阿贾尔耶和辛格尔都是印度的耍蛇人。他们靠着每天在大街小巷表演耍蛇维持生计。虽然他们技艺高超，但还是会不小心被毒蛇咬伤。
为防止意外发生，憨厚老实的阿贾尔耶时刻都把蛇药带在身边。辛格尔则不同，他害怕被毒蛇咬伤，又不想总带着蛇药。经过一番苦思冥想，辛格尔终于找到了既能表演耍蛇，又能避免被毒蛇咬伤的法子。
辛格尔先把毒蛇弄死，把蛇皮剥开，然后在里面填充上质地柔软的海绵，中间则用铁丝支撑。这样，他只需控制铁丝的一头，便可以操控毒蛇。每次表演时，辛格尔的死毒蛇都会乖乖地扭动身子，跳起舞来。围观的人都把注意力集中在毒蛇身上，从没有人看穿辛格尔的把戏。
相比之下，阿贾尔耶有些“死心眼”。他一直用各种活的毒蛇做表演，时不时就会被毒蛇咬伤。因为蛇药种类少，药效也不够好，所以在表演之余，他花大力气研究起了蛇药。多年以后，阿贾尔耶研制出了不少特效蛇药，成了一位医药学家。他不仅救了很多人，也给自己带来了财富。而辛格尔，依旧是那个落魄的街头耍蛇人。
投机取巧，或能谋一时之利，但终会延误一生；唯有脚踏实地、认真好学，才能改变命运。