大都。北京城。被浓雪所掩,一片银白。
初更时分,行人已稀,在一条窄小的胡同里,转出了一个夜行人。
他穿着墨绿色的锦缎长衣,头上戴着一顶儒土巾帽,风度翩翩,像是哪一家的公子哥儿。
冷清清的街道上,偶尔有一二个行人经过。
街道被白雪所掩,上面都冻成了好几寸的冰,奇寒无比。
江元慢慢的行走着,像是散步一样,一些也不焦急,可是他的内心,正被仇恨所占据,在猛烈的激动着。
不大的工夫,他停步在一间排楼之前,他抬头望了望,黑暗中似乎听见他冷笑几声,自语道:“皮府!皮府……今天有你们受的了!”
江元说到这里,他摸到了大门口的铁环,轻轻地敲了二下,夜静如死,那沉浊的声音,传出了老远。
不大一会的工夫,里面传出人声:“是小寿子回来了?”
江元咳嗽一声道:“管家,我是来访皮老爷的!”
屋里面的人发出了一声惊讶的声音,接着说道:“我家老爷听曲子去了,还没回来,你明儿早再来吧!”
江元心头火起,可是他却忍了下来,接道:“我是远道来的,你快开门吧!”
又隔了一阵,门打开了,一个二十多岁的汉子,手中提着一盏灯笼。
他一开门,嘴中便抱怨道:“这么大寒天,天都黑成这样子,你是来干什么的呀?”
他说着用灯笼向江元照去,江元有些不悦,但他不愿打草惊蛇,强忍住怒气道:
“我已告诉你,我远道而来,你既然不乐意,我走就是,误了事可是你担!”
那人见江元品貌不凡,衣着华贵,早已不敢骄狂,闻言忙拉着江元袖子道:“晦!
您何必跟我一般见识?我跟您说着玩呢!您瞧,这么寒的天,您快里面请吧!”
江元哼了一声,随他走了进去。
只见这片庄院倒也不小,两旁厢房都是灯光明亮,不时传出阵阵吆喝声,正在赌着牙牌。
那汉子打着灯笼,引江元由一条雪径向后折去,边走边道:“少爷,您这是从哪儿来,怎么没带行李?”
江元随口答道:“嗯,我是河南来的,下午才到,已经落了店了。”
那人笑道:“哟,您既是老爷的朋友,干吗还落店呀?明儿个赶紧搬过来好了,我们老爷最好客的!”
说着二人已来到一列厢房之前,那汉子将江元让入了正厅,笑道:“您坐一会,我招呼他们送茶来,再给您通报一声。”
他说到这里,想了一下,说道:“哦!对了!我忘了问您贵姓!”
江元含笑回答道:“我姓骆,骆驼的骆!”
那人施了一礼,说道:“我叫二喜儿,您先坐一会儿!”
他说着躬身而退,江元心中想着:“这京城地方的人,嘴皮可真会说话!”
江元背着手,打量这间客厅的摆设。
这间房子并不十分大,可是摆设却非常华贵,座位上都铺了虎皮,墙上挂着几幅名人书画,房子的一角,还摆了一个大火缸,甚是温暖。
江元正在打量,有一小童送上了一杯香茶,笑道:“少爷,您用茶!”
江元含笑接过,才饮了一口,便见二喜儿走进来,笑道:“骆少爷,我们老爷还没回来,太太这就来!”
江元一怔,有心不见,可是又说不过去,只好含笑点头,说道:“好的!我有要紧的事,今晚非要见见你们老爷!”
二喜儿笑道:“您放心,老爷一准儿回来!”
正说之间,突听屏外传出一个妇人口音道:“小春子!倒茶没有?”
先前的小童,在外答道:“倒了!是毛尖儿!”
那妇人嗯了一声又道:“客人远道来,总要吃点东西,你去端些点心来!”
小春子又答应一声,二喜儿笑道:“我们太太来了!”
他说完向一旁退下,江元心中忖道:“这妇人倒会治家!”
江元正想之际,便见屏风之后,走出一个半老的妇人,她的年纪果然很大,可是态度温文,面容清秀,依稀可以看出她昔日的风韵。
她微微地欠了一下身,对江元道:“这位是骆少爷吧?”