《说苑·杂言》孔子遭难陈、蔡之境，绝粮，弟子皆有饥色。孔子歌两柱之间，子路入见曰："夫子之歌，礼乎？"孔子不应，曲终而曰："由，君子好乐为无骄也，小人好乐为无慑也，其谁知之，子不我知而从我者乎？"子路不说，授干而舞，三终而出。及至七日，孔子修乐不休。子路愠见曰："夫子之修乐，时乎？"孔子不应，乐终而曰："由，昔者齐桓霸心生于莒，句践霸心生于会稽，晋文霸心生于骊氏。故居不幽则思不远，身不约则智不广，庸知而不遇之于是兴？"明日，免于厄。子贡执辔曰："二三子从夫子而遇此难也，其不可忘已。"孔子曰："恶，是何也！《语》不云乎？'三折肱而成良医。'夫陈、蔡之间，丘之幸也。二三子从丘者，皆幸人也。吾闻人君不困不成王，列士不困不成行。昔者，汤困于吕，文王困于羑里，秦穆公困于殽，齐桓困于长勺，句践困于会稽，晋文困于骊氏。夫困之为道，从寒之及暖，暖之及寒也。唯贤者独知而难言之也。《易》曰：'困，亨贞，大人吉，无咎。'有言不信。圣人所与人难言信也。"
《庄子·杂篇·让王》孔子穷于陈、蔡之间，七日不火食，藜羹不糁，颜色甚惫，而弦歌于室。颜回择菜，子路、子贡相与言曰："夫子再逐于鲁，削迹于卫，伐树于宋，穷于商、周，围于陈、蔡。杀夫子者无罪，藉夫子者无禁。弦歌鼓琴未尝绝音，君子之无耻也若此乎？"颜回无以应，入告孔子，孔子推琴，喟然而叹曰："由与赐，细人也！召而来，吾语之。"子路、子贡入，子路曰："如此者可谓穷矣！"孔子曰："是何言也！君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今丘抱仁义之道，以遭乱世之患，其何穷之为！故内省而不穷于道，临难而不失其德。天寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。陈、蔡之隘，于丘其幸乎！"孔子削然反，琴而弦歌，子路扢然执干而舞。子贡曰："吾不知天之高也，地之下也！"古之得道者，穷亦乐，通亦乐。所乐非穷通也，道德于此，则穷通为寒暑风雨之序矣。故许由娱于颍阳，而共伯得乎共首。
《吕氏春秋·孝行览·慎人》孔子穷于陈、蔡之间，七日不尝食，藜羹不糁。宰予备矣，孔子弦歌于室，颜回择菜于外，子路与子贡相与而言曰："夫子逐于鲁，削迹于卫，伐树于宋，穷于陈、蔡。杀夫子者无罪，藉夫子者不禁。夫子弦歌鼓舞，未尝绝音。盖君子之无所丑也若此乎？"颜回无以对，入以告孔子，孔子扢然推琴，喟然而叹曰："由与赐，小人也！召，吾语之。"子路与子贡入，子贡曰："如此者可谓穷矣！"孔子曰："是何言也！君子达于道之谓达，穷于道之谓穷。今丘也拘仁义之道，以遭乱世之患，其所也，何穷之谓？故内省而不疚于道，临难而不失其德。大寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。昔桓公得之莒，文公得之曹，越王得之会稽。陈、蔡之厄，于丘其幸乎！"孔子烈然返瑟而弦，子路抗然执干而舞。子贡曰："吾不知天之高也，不知地之下也。"古之得道者，穷亦乐，达亦乐。所乐非穷达也，道得于此，则穷达一也，为寒暑风雨之序矣。故许由虞乎颍阳，而共伯得乎共首。
《风俗通》七孔子困于陈、蔡之间，七日不尝粒，藜羹不糁，而犹弦琴于室。颜回择菜于户外，子路、子贡相与言曰："夫子逐于鲁，削迹于卫，拔树于宋，今复见厄于此。杀夫子者无罪，籍夫子者不禁。夫子弦歌鼓舞，未尝绝音。盖君子之无耻也若此乎？"颜渊无以对，以告孔子，孔子恬然推琴，喟然而叹曰："由与赐，小人也！召，吾语之。"子路与子贡入，子路曰："如此可谓穷矣！"夫子曰："由，是何言也！君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今丘抱仁义之道，以遭乱世之患，其何穷之为？故内省不疚于道，临难而不失其德。大寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。昔者桓公得之莒，文公得之曹，越得之会稽。陈、蔡之厄，于丘其幸乎！"
《庄子·外篇·山木》孔子穷于陈、蔡之间，七日不火食，左据槁木、右击槁枝，而歌焱氏之风。有其具而无其数，有其声而无宫角，木声与人声，犁然有当于人之心。颜回端拱还目而窥之，仲尼恐其广己而造大也，爱己而造哀也，曰："回，无受天损易，无受人益难，无始而非卒也，人与天一也。夫今之歌者其谁乎？"回曰："敢问无受天损易？"仲尼曰："饥渴寒暑，穷桎不行，天地之行也，运物之泄也，言与之偕游之谓也。为人臣者，不敢去之。执臣之道犹若是，而况乎所以待天乎！""何谓无受人益难？"仲尼曰："始用四达，爵禄并至而不穷，物之所利，乃非己也，吾命有在外者也。君子不为盗，贤人不为窃，吾若取之，何哉？故曰鸟莫知于鷾鸸，目之所不宜处，不给视，虽落其实，弃之而走。其畏人也，而袭诸人间，社稷存焉尔。""何谓无始而非卒？"仲尼曰："化其万物而不知其禅之者，焉知其所终，焉知其所始？正而待之而已耳。""何谓人与天一邪？"仲尼曰："有人，天也；有天，亦天也。人之不能有天，性也。圣人晏然体逝而终矣。"