说闲言机匠肇祸　夸武艺恶霸兴兵(2)

　　不说他们在这里躲藏，再表白安福被胡惠乾擒过来，欲望外跑，早有那班机匠见了这样，晓得出去没有好事，赶忙一个个上前说道：“胡大爷请你撒手，有话好说，何必如此动怒，果真是他不好，然后再打来迟，有你大爷如此本领，还怕他跑了不成？”胡惠乾见这班机匠如此说法，心下想道：“我昨日来时，他们本来就低头，怎么晚上忽然就变了？莫非是我那些徒弟造言生事，叫我来与他们斗争，好代他们争面子，这事倒要细细查点，不如将他放下，说明白了，看他怎样。”随即将白安福往地下一掷道：“我昨日来此，是怎样说你的？叫这杂种，保我广东境内三年之内平安无事，就准你们建立道场，你们这班人也是答应。为什么我走之后便倚势欺人，将官来吓我，约人递禀帖，想断我的头？既然如此，老子就来送与你们断头，看你们可认得老子？”说着又要上来。那些机匠深怕白安福要吃大苦，内中有两个会说话，胆子大的，赶忙上来说道：“原来你老人家听了这个闲话，怪不得如此气法，但我会馆内，真不敢说这话，必是有人与我们作对，晓得你老人家本事好，有意胡言乱语，播弄你老人家前来厮打，他就在旁边看闲，你想，我们如敢同你老人家斗，昨日来时，我们都不求你老人家了，你不信，现在白先生正请了几个人来做陪客，打发我们去请你老人家，说昨日多多得罪，晓得自己冒失，未曾先到你老人家那里打招呼，特地备下酒席，陪个不是。你看厨子已经来了，担子还设在门口。”

　　胡惠乾被这人说了一番好话，气已平了一半，回头果见门口放着两担酒席，不敢进门。你道这酒席是哪里来的？正是白安福叫来准备与陈景升上街之后，回来吃的，却巧胡惠乾前来一阵闹，酒席挑来，到了门口，不敢进门。这个机匠机灵，借此说了一番鬼话。胡惠乾此时说道：“你们不必用这鬼话谎我，想要人不知，除非己莫为，我那徒弟向来是不会说假话的，老子既来了，谅想不得空拳，先尝我两下再说。”说着举起手，将白安福翻倒，伸开蒲扇手，左右开弓两个嘴巴，早听得白安福哇一声，口中早吐出鲜血来。机匠看了这样，深怕再打，赶忙求道：“胡大爷，你高抬贵手，打人不妨事，却要打得服，人家一团好意，想陪不是，不能反因此被打，你老人家说，令徒听见人说的，请今徒将说的人寻来，三面对证真假就知道了，真的听你老人家处治；若是假的，不但你老人家被他骗，不能饶这狗娘养的，就是我们这班人，除却服你老人家，其余任什么人，我们也要将他打得七死八活。”

　　胡惠乾听了这话，就叫昨夜晚上说的那两个徒弟指出人来。那两个徒弟，本是在街上听的闲话，也认不得人姓甚名谁，从哪里去寻，急了半天说道：“我们明明听见的，师父不要听他赖，他们是故意的！”这些机匠见他说不出人来，赶忙又说道：“大哥，君子成人之美，古人说的好，低头就是拜，我们已经如此陪小心，若你老哥再在令师前说我们的坏话，怪不得胡大爷生气，只是今番打死冤枉，请你老人家松手。”

　　胡惠乾见徒弟交不出人来，果然自己冒失，将他打冤枉了。说道：“总是你们不是，设非从前结下仇来，他们也不能如此说法。现在我既来了，你们也该晓得，不能不给我面子的，要或不打容易，只要白狗头在这会馆门口，叩四个头，说：‘我白安福从此安分，再不与胡老爷作对。’我就饶了他，若是不肯，无论冤枉不冤枉，只要老子打得兴起，生死也不知道。”众人听了这话，不知白安福肯叩头否，且看下回分解。