分家产清代道光年间，有家叫“裕和丰”的酿酒作坊，前店后坊。酒坊后头又套个小院，是店主薛二爷的家宅。
薛二爷圆脸薄唇细目短髭，待人实诚，不光会酿酒，肚里还有墨水，闲时，还总好翻书弄墨。薛二爷中年鳏运，发妻没了后，只给他留下俩小子——老大薛福、老二薛祥。薛福模样脾气跟他爹一个样，温良好学，常帮衬着店里。薛祥瘦得赛麻秆，细皮黄面驼鼻小眼，打小就是个精明的主儿，长大后心思也没用到别处，都放在赌桌上了，为此，薛二爷总被气个半死，还将他赶出过家门。 气生百病，积郁成疾。薛二爷预感时至，把兄弟二人叫到身边，说道：“往后没我，这作坊你哥俩要一块儿经营。两间正房你俩一人一间。再有就是我那间小书房，和我多年攒下的十五两银子，你俩任选其一。” 薛福说：“兄弟你挑吧。”薛祥寻思：书房对自个儿没啥用，倒不如十五两银子使着顺手！哎？不对呀！以前爹不是总说自己辛苦大半辈子才攒下了三十来两银子，怎么这下就剩十五两了？坊里添了新家什？还是背地先给了我哥一半？可这节骨眼上又不便多问，于是支吾道：“我，就要银子吧。” 不久，薛二爷魂归道山。 开头，薛祥也消停了一阵子，时间不长，便又觉手痒。没几天，十五两银子就打了水漂，还欠绸缎庄的荀老板十来两。柜上那点钱全划拉一起不够穿一吊，坊里的家什也值不了几个钱，可把薛祥急惨了。 偷书案这几天，薛福出门去进高粱，只薛祥在店。 一天早上，坊里无客，薛祥无聊。这时门外进来俩人，为首的正是荀老板。荀老板进门就嚷：“欠我那银子啥时能还？”薛祥忙迎出，“近来手头紧，等凑足钱一准给您送去。”“凑不足不有这作坊吗？”荀老板说着便往里溜达。 进到里宅，荀老板东瞅西摸，两间正房里没啥值钱玩意，他扭屁股来到院里锁着的书房前。荀老板舔手指抠窗纸，闭右眼瞪左眼往里瞧，书架上净是书。他一眼瞅见冲门摆着张大书桌，左眼登时一亮。 人分三六九等，木分花梨紫檀。荀老板吃过见过，见那木质金黄温润，不静不喧，纹理若水泄云行，难得的独板平头蚱蜢腿夹头榫黄花梨书案。黄花梨木在那时已然很少见了，甭说找这六尺长四尺宽的独板案子。“没钱就把那书案抵给我！”薛祥脑瓜转轴快，觉出这桌子非同寻常，搪塞说：“门钥匙在我哥手里，他得过两天回来。过后还不上钱，屋里家具您都拉走。” 晚上，薛祥躺在炕上琢磨，真没想到这桌子还能值钱。爹攒的银子肯定不止十五两，分家产前兴许把一半钱就给我哥了。他爷俩算计好了我得要银子，给老大这屋子不值钱，可桌子值钱。怪不得老大平时把门锁得这么紧，怕人偷呀！想到“偷”字，他心就一扑棱。何不把桌子偷卖了？老大回来，就说门让贼给撬了。及早别及晚，这么想着，薛祥就托油灯出了门。 老锁几下就给撬开了，薛祥溜进屋关好门，顺手把油灯放窗台上。冷不丁抬眼，瞧见墙上挂着他爹的画像，他觉着爹在盯着他，头皮发麻。他猫腰刚挪动桌子，就觉着背后油灯的火苗簌簌抖动，薛二爷的画像在闪抖的光影里时明时暗。他扭头，门挺严实，没风！薛祥脊梁沟儿冒着凉气，可还得继续搬。身后的灯苗子又开始跳。他使劲咳嗽一声，油灯马上就又好了。 薛祥手抓案面两边往上抬，心里越发害怕，灯苗又抖，他自个儿的影子在桌面上来回晃。忽然，他瞅见乱影晃动的桌面上有张鬼面，有头发有脸有鼻子有眼，丑陋狰狞，可把他吓坏了。一撒手，书案“哐”的一下掉到地上，同时，身后的油灯“噗”的一下就灭了。一般人害怕都喊“我的娘”，他大叫“我的爹”，吓得魂飞，兔子似的跑回屋。 转天，受好奇和利欲心驱使，薛祥决定白天动手。晌午头，他又磨蹭着进屋。这回他先找那油灯，稳稳地在那，灯芯滑落到窗台上，灯碗里油见底了。他往下找，洒哪了呀？接着就发现桌腿后边旮旯有个小圆洞。 立时，薛祥猛然醒悟，是耗子洞。昨天夜里，灯苗子总是晃动，肯定是耗子出来偷上面的油带动了灯芯所致。油灯突然断灭，应是桌子掉地的声音惊动了正吃油的耗子，惊慌而逃时带掉了灯捻儿。自己离开后，耗子又回来把油吃干，要不为嘛满盏油此刻都干碗儿了呢？还当是偏心眼的爹显灵了呢！ 薛祥慌乱地赶紧动手，可折腾半天，桌子也没鼓捣出去。 |
