联手来设局清道光年间，各地商贸业务发达，银两交易量剧增，以异地兑付为特色的票号应运而生，最著名的要数山西平遥的日日升票号。票号的人、财、物大权均由大掌柜掌管，东家绝不干涉，特别严禁“三爷”插手，所谓的“三爷”，也就是自家的舅爷、姑爷和少爷。
守着这“日利千金”的票号，自己却不能随意染指，日日升的“爷”们能服气吗？最不服气的，是姑爷邹显才，自家婆娘仗着娘家票号财雄势大，整日里对他颐指气使，邹显才早就受够了。 邹显才有个相好，叫二莲，说起这二莲，她正是那日日升总号账房先生林泾河三年前续弦的媳妇。这婆娘只二十出头，生得俏，也骚得很，邹显才瞅准机会，略施手段便勾搭上了。当然，他搭上二莲也不全是因为好色，主要是想和她一起从日日升票号弄笔大钱出来，这样人财两得，岂不美哉？ 二莲本就因为家贫才无奈嫁给林泾河做填房的，两人年纪相差三十岁，与邹显才相好后便立即死心塌地。眼瞅着便是除夕了，这一天，林泾河也早早回家了，二莲按照邹显才吩咐的，假意兴高采烈、温柔娇媚地迎接林泾河，林泾河对小娇妻宠爱有加，却不知她悄悄在酒里下了蒙汗药。 待林泾河醒来，发现自己身处一个潮湿、阴暗的地方，不禁一阵寒战。定睛一看，眼前一张破旧小桌，摇曳的烛光下摆着笔墨纸砚，竟无一不是精品，与屋中简陋的设施形成巨大的反差。更奇的是，林泾河发现这文房四宝很是眼熟，和自己在日日升账房每日使用的一般无二，难怪那墨香竟使他产生一种错觉，以为自己压根没离开账房。 正恍惚间，一个蒙面人闯入，先是尊称他一句“林老先生”，然后直截了当地表明，要想活命，就乖乖地帮他做一笔九万两白银的假汇票。林泾河明白了，自己这是被绑架了，贼人的目的就是要挟他造假票，好去票号白白兑换银子。林泾河轻蔑地一笑，说：“娃娃，你也太高抬老朽了，你以为那日日升票号的汇票防伪就那么容易破解？要真是只凭老朽的笔迹，便可随心所欲兑出银两，那老朽这一支秃笔可真成一字千金了！” 原来是忽悠那蒙面人当然就是邹显才，由于票号里雇佣的全是平遥本地人，他与这林泾河街里街坊的打过照面，心虚之下才蒙面行事。听闻林泾河这话，他“嘿嘿”一笑道：“在下知道这汇票造假绝非易事，可是在下若不是有所准备，又怎敢贸然将老先生请来呢？”说着，他从怀中拿出一张日日升票号的空白汇票纸来，这上面不仅有大掌柜的印信，举到烛光前一看，四个角上还清晰可见 “日日升记”四个水印标志。 林泾河顿时一惊，要知道，日日升的汇票纸也是防假的重要环节，一向由大掌柜安排二掌柜亲自采办，他只知道汇票纸是从京城一家印厂专门定制的，采用当时最先进的西洋水印印刷术，印数和领用都有严格限制，交易时还需要暗语。这贼人能弄到这汇票纸，想必非一般小毛贼，定是处心积虑多时了。 见林泾河被镇住了，邹显才继续说：“现在万事俱备，只差老先生的墨宝了。只要您配合，弄出了银两咱俩平分。您大可带着媳妇去他乡过快活日子，何苦坐牢似的在那票号里卖命？您不为自己想，也不为您那小媳妇想吗？如果因您的顽固不化而丢了性命……”邹显才一边说着，一边比画着手里的刀，这时，林泾河的脸上显出焦急之色，他说：“此事与二莲无关，她什么都不知道，求你不要伤害她。” “那就全看老先生怎么做了，在下要不是走投无路，也不会出此下策。您看我都三十多岁了，连个媳妇还没娶上呢！您要实在不愿意帮忙，那就只好让我那小婶子抚慰一下我孤寂的心灵了……”说着，邹显才就要往外走。“等等！”这招果然奏效，林泾河终于点了头，他提起笔来，蘸好墨汁，按照邹显才的意思写道：“十一月十五日，由山西分号汇出九万两白银，河北分号兑出。” 邹显才拿到这张汇票如获至宝，可是二莲听他说了事情经过后却沉吟起来，凭女人的直觉，她觉得林泾河是一个极坚持原则的君子，断不会如此轻易答应帮他们造假。这么一说，邹显才也觉得事情进展得未免太顺利了，二人商量之后，决定找一张真汇票来，好好对比一下，确保万无一失。 研究了半天，还真让邹显才发现了问题。原来，日日升汇票一个不起眼的角落里，还有着一行莫名其妙的小字，什么“公善报验安”“严自细除”等，读起来晦涩难懂。“难道这就是那个什么‘防假密押’？”邹显才瞪大了眼睛，猛然想起有一年年终分红时，他偷听到大掌柜曾向岳父说起过这个词。 |
