其实,王三皮在狗馆没什么事。乾隆爷日渐衰老,空有狩猎的心,没了飞驰的力。狗馆里那些狗,都成了“祖宗”。每天,那些宫人给各式各样的狗梳毛、穿花衣。那些狗除了长得好看、讨人喜欢,在王三皮眼里一无是处。老话说得好,“犬守夜,鸡司晨”,王三皮都不知道这些还能不能算狗。 当时宠臣和把持朝政,他横行敛财,把朝廷搞得乌烟瘴气。王三皮这个小小的相犬师,因为不会讨好上司,找了一个借口给罢免了。王三皮乐得清闲,就回家了。 等王三皮到家,立刻就气得差点吐血。原来,狗庄里那些威猛高大的狼狗已经没有了,只有一些金毛狮子狗,一见人就摇头摆尾。王三皮质问管家道:“我那些狼狗呢?”管家支支吾吾,答不上来。王三皮又问:“少爷呢?”管家唯唯诺诺了半天,才说王鹤出去了,这就去找。王三皮看管家神色不对,就跟着管家一块儿去,最终在怡红院找到了正在喝花酒的王鹤。王三皮那个气啊,回到家就病倒了。 为了弄清狗庄到底发生了什么事,王三皮强打精神,先找黄老爷,没想到黄老爷一年前过世了。后来总算找到以前一个养狗伙计,这才明白了大概:王三皮进城三年后,狗庄的狗突然不再限量卖。又过两年,狗庄的狗就没什么人买了。那些狗虽长得高大,但只会摇头摆尾,围着人打转。本是买回家看门护院,谁想要一只光会摇尾巴的狗?王三皮找来管家,管家说:“不知从哪一年开始,那些狼狗就只会摇头摆尾了。好在狗庄名声在外,少爷常外出考察,知道现在流行养宠物狗,就开始进货。不过卖得可真不错,少爷和您一样,都是有头脑的人……”王三皮打断了管家的话,大吼一声:“滚!” 王三皮又找到王鹤说:“我家本是打猎的穷人,因为那几只狼狗,才得来这片家业。我问你,我教给你选狗三关,你是怎么选的?” 王鹤低着头,犹豫半天才说:“当年那些狗,我看着都还行,正不知道该如何选择时,一条狗对我摇了摇尾巴,我就把它选中了。此后再选种狗,我都选那些尾巴摇得最欢的,在我脚下转圈次数最多的。等我发现这些狗只会摇头摆尾献媚,再想按您定的规矩选狗时,已经没有能通过的了。”王三皮听了,黯然神伤,自言自语道:“我在京城这些年,净看到上面贪赃枉法,下面阿谀奉承。没想到我一个小小的狗庄,竟然也让几个会摇尾巴的狗给毁了。” 王三皮看看王鹤,摇摇头,指望他鹤立鸡群已经不可能了。 嘉庆四年正月,乾隆爷驾崩;正月十三,嘉庆帝宣布和的二十条大罪,下旨抄家,抄得白银八亿两。清算了和,大清王朝还是止不住地走下坡路。也就在这一年,王三皮一把火烧了狗庄,带着妻子儿子不知去了哪里。 |