约得他来了，却让他到门房里吃酒。这李义是见了酒不要命的，你可灌他一个烂醉，你
自己却不可吃醉了，我另有用你的去处。”
喜来领命而去。爵兴又叫润保、润枝听令道：“这东路上是千总衙门的来路，你二人可
扮作家人模样，带了大爷片子，伏在那里。如果黄千总听见声息出来巡查时，你二人就拦
住，拿片子给他看，说是‘这里因为放焰口，看的人多，在那里拥挤着打架，此刻已经劝开
了。家爷恐怕劳了千总爷的驾，叫小的们赶来挡驾的。”润保、润枝领命。爵兴又叫其誉、
海顺、柳郁、柳权四个听令道：“我已经备下了鞭炮十多箩，你们各领两箩，在门外醮棚的
前后左右，不住的烧放，不准有片刻停声。烧不够时，再进来领取。”柳权道：“放焰口向
来没有放鞭炮的，岂不被人疑心？”爵兴道：“有人问时，你们只说我们家因为去年连伤了
两个女口，阴气太盛，所以今夜借着这鞭炮，要轰开那些阴气就是了。”四人领命。爵兴又
叫宗孟、宗季、宗孝、宗和听令道：“你四人各拿闷香一束，初更以后，便分投去梁家的四
面街上，把所有更棚的更夫，街栅夫，一齐闷倒，各人就在四路巡查。倘然遇了官兵，就飞
报前去，不得有误！”又叫凌美闲听令道：“你带领越文、越武、越顺、越和、简当、叶
盛，一共七人，做先锋先去攻开大门，到粱家门首时，先放一响炮，我这里发第二队人
马。”又叫林大有听令道：“你带领周赞先、黎阿二、李阿添、尤阿美、熊阿七、甘阿定，
一共六人，作第二队，只听得前面炮响一声，即刻动身。到那里时，也放一响炮，我这里发
第三队人马。你们两队人马，和果遇见天来兄弟时，失捉住了，等大爷亲来验明再杀。”叫
勒先、蔡顺两个听令道：“这里北路，便是巡检司衙门的来路，你两个也扮做家人模样，伏
在那里左近，倘遇见衙门差役来时，就分一个，引了来，送到门房，交喜来管待吃酒。却仍
要回原处伺候。如果李巡检亲自出来，却飞报与我。”二人领命。爵兴又拿出一枝流星火，
交给润保、润枝道：“你两人，倘然挡不住黄千总，即刻转到暗处，把流星火放起，我这里
如果挡不住李巡检，也放起流星火来。你们留心，但见东路流星火起、即刻退回，见北面流
星火起，便先四下里散开，慢慢回来。”众人一齐领命。
宗孔道：“老表台！我侄老爹办事，着着差我先行，没有一回落后，今天怎么没有我的
事了？”爵兴只做不听见，对贵兴道：“贤侄可自己做第三队，不必多带人，却要坐着轿
子，叫令叔宗孔保护前去，只要验明是天来兄弟正身，杀了就回来。我这里叫人预备庆功筵
席。”贵兴道：“表叔真是调度有方，可惜未曾做得军师！”爵兴道：“好歹今夜也做一遭
儿玩玩吧！”说罢大笑。
当下酒饭已毕，等到初更将尽，这里便陆续起身。各人临行，爵兴一一嘱咐：“切记回
来时，各人都由后门进来，不可有误！”看看一队队的都去了，又远远的听到第二声炮响。
贵兴就上了轿，宗孔扶着轿杠去了。爵兴却暗暗笑道：“好歹叫你做一次奴才去。”
这里外面打劫的情形，开书第一回，已经说过，今不再提。
且说祈富是夜听得强徒来攻打大门，便连忙到里面道：“强盗真个来了！你们快些关好
二门，躲到石室里，我往外面看动静去了。”仆妇程氏听得，忙将二门关上，下了锁，凌氏
带了合家人口，躲到石室里面，关起石门，上了铁拴，众人慌做一团。凌氏战兢兢的，只是
念佛。后来听听已经打破了二门，刘氏到楼上，在小小窗户往外一望，只见红光满地，吓的
连跌带滚，走了下来道：“婆婆！不好了！他们还放火呢！”众人听了，只吓得三十二个牙
齿，登时打斗起来。不多一会，鼻子里忽然闻着一股桐油烟臭，慢慢的那烟就多起来，熏得
众人咳呛不绝，要躲到楼上去，谁知楼上的烟更觉厉害，只得重新下来，一个个慢慢的气也
喘不出了，眼泪鼻涕，出个不住。这座石室，本来是预备收藏紧要物件的，不甚宽敞，不一
会，只见满室皆烟，把两盏油灯，罩得惨淡无色，暗晦无光。又过得一会，虽然还隐约看见
那两个火影儿，却早是黑漆漆的对面看不见人影的了。凌氏气也喘不过来，那眼泪扑簌簌的
流个不住，捞起衣襟掩住了口鼻。听一听各人都寂无声息，只还听得一个人在角子上喘气，
欲待叫时，却是用尽平生之力，也叫不出了。欲待看时，莫说那眼睛张不开，就算勉强张开
了，在这黑烟里面，如何看得见？没办法，只好暗中摸索，要过去看，不料踢了一件东西，
绊了一跤。伏在那东西上面，用手摸时，却是一个人，摸在那人的大腿上，觉得已经冷了。
要待挣扎起来时，却只挣扎不起，只得伏在那里。
不知凌氏性命如何？且听下回分解。