快士传·第三卷　书生拾兔惊响马　侠客抽鬃接弹弓(3)

　　拾兔接弓，一般手快。

　　同调相逢，定然相爱。

　　当下常奇把这话细细述与董闻听了。董闻拍案称赞道：“先生有这般手段，真个随机应变，人如其号。吾兄遐施推奖之言，询不虚矣。今日小弟得望兄颜色，足慰平生。”因酌酒为寿，命从人于行囊中取出纸笔、题诗一首相赠。其诗云：

　　“久知挟弹技超群，弦断重连更异闻。

　　莫道马牛风不及，马鬃合取续牛筋。”

　　常奇看了诗，逊谢道：“尊咏甚妙，但过蒙谬赞了。”董闻道：“俚鄙之词，聊博一笑耳。”因问：“先生昨日弹倒数人，不知可曾打着那为首的？”常奇道：“那为首的头戴白毡笠，身穿黑衣，好个长大汉子。我一弹子望着他面上打去，被他眼快，把头一侧，那弹儿在他耳根边擦了过去。慌得他一道烟跑了。可惜不曾打杀他。”董闻惊问道：“那个汉子可是面上有麻的？”常奇道：“正是个麻脸。先生何由认得？”董闻道：“此人虽在绿林，为人颇有义志。不打杀他也罢。”常奇惊讶道：“此辈歹人，如何说他有义气？先生又何由晓得他的为人？”董闻把自己前日射兔拾兔，寇尚义拜服赠金之事也细细述与常奇听了。常奇大喜道：“我只道先生是个弄笔书生，不想有这般本事。真可谓能文能武。如小弟辈，又不足言矣。”便也提起笔来，赋诗一首回赠董闻。其诗云：

　　书生惊杀绿林豪，不道文人武艺高。

　　却笑刺船陈孺子，释疑必待解征袍。

　　董闻看了诗，称赞道：“先生诗才又如此敏妙，真堪上马杀贼，下马作露布。这便是能文能武。若小弟何足道哉？”两个一面吃酒，一面谈论，说的情投意合。董闻道：“先生既与家兄遐施有一拜，小弟亦可附——之末。若蒙不弃，今日就结为兄弟何如？”常奇大喜道：“如此最妙。”二人就店中八拜为交。常奇长董闻六岁，呼董闻为弟。董闻呼常奇为兄。有西江月为证：

　　伯仲已通旧谱，——更订新声。由来同道便为朋，岂必同乡同姓？才向途间受赠，旋从旅次联盟。多才到处有逢迎，两路兼收邪正。

　　常闻二人结义过了，命酒更酌，正欢洽间，忽得外面有人问道：“常老爹在这里么？”常奇应道：“是那个问我？”只见那人走将入来道：“我那一处不寻到，原来在这里。”及见了董闻，又是认得的，惊问道：“怎的董相公也在这里？”董闻看那人时，不是别人，却是路小五。你道路小五为何到此？原来随着柴白珩来的。柴白珩于前年岁考之期，料道自己去不得，告了临场患病。到了补考之时，又央杜龙文替他谋干，买一个人去代考了。勉强弄得个三等，随后就援例纳监。把纳监的银子先托杜龙文到北京纳下，今番却自己挟了重资，叫路小五作伴，要往北京坐监，就打点谋个官职荣身。却因河路阻塞，水程不便，也打从山东一路行走。恰好随着常奇而行。前日弓弦断了的时节，白珩正在同行客伴之中。若非常奇有本事，接弦发弹，打退强人，他行李中这几千金都被劫去了。因此白珩良心发现，特遣路小五将银三十两要送与常奇，酬谢他保全之德，所以跟寻到此。当下路小五作揖就坐，便取出银子来致与常奇，言白珩相谢之意。常奇推辞道：“柴兄虽然同着我走，我却不专为送他，怎好受他的厚赠？”路小五道：“柴官人多亏常老爹保护，不致失脱，十分感激。这些敬意，休要却他的。”常奇那里肯受？董闻道：“那柴兄就是小弟的舅子。他感激兄长，这些薄敬，还求受了罢！”常奇道：“既是贤弟的内兄，我一发不该受他的东西了。”董闻再三劝他收受，常奇道：“也罢，我就受来转送与贤弟罢。”董闻道：“这个那里使得？”常奇笑道：“贤弟食量过人，别人一顿只吃五分银子饭，你却要吃三钱银子饭。想你身边所带资斧必不匀用，可将此少助匕箸之需。”董闻待欲推却，常奇道：“你若不受我的，我也不受令舅的了。”董闻见说，只得领讫。常奇对路小五道：“柴兄如今在那里？”路小五道：“在后面客店里坐着等哩。他本要来面谢的，因常老爹的马快，怕赶不上，故特遣我寻来，代表敬心。”常奇道：“烦足下多多致意柴兄。他的厚赐，我虽转赠与他的令妹丈，却已算我受了。前途都是人烟凑集所在，可保平安放心前去，不必疑虑。我行路要紧，不及追随，也不及面谢他了。另日京中相会罢。”董闻也道：“我亦因赶路要紧，不及去会他，烦你代说一声罢。”路小五应诺，作别起身，心中十分惊讶道：“如何常胡子这般敬爱小董？不想老柴的银子倒送去作成了他。”奔到客店里，把上项事与柴白珩说知。白珩听罢，咄咄称怪，好生惊疑。正是：