快士传·第十五卷　守糟糠义让佳丽　慑宦竖智遣神偷(2)

　　且说华光国王闻天使来到，出郭恭迎。开读诏书毕，设宴款待天子来使，随遣番官二员赍表入京朝贡，那边国公接受恩命，并所赐金币，即与董闻商议行聘之事。董闻道：“若但遗习风去，方为严重。”国公便差沙伏虎与习风同往送聘。选定吉日，国公行亲迎礼，董闻也相陪同往。其男女两家迎娶仪仗之盛，遣嫁奁具之礼，自不必说。国王令常更生随公主入中国。那时国公因在军旅之中，不便洞房花烛，且请公主暂住公馆，俟班师回到南京府第中，然后成亲。一面大排筵宴，款待庄文靖与董闻常更生三人。另设一席款待习风，命沙伏虎相陪。饮酒间，庄文靖说起前日审辨路小五诬首一事，董闻称谢不尽。国公道：“那宿积一向监禁在此，要等拿获路小五一齐领落。今路小五已在京师正法，宿积合当就本地处决了。”董闻想起当初董济曾说飞檐走壁的人也有用得着他处，因对国公说，免其一死，将他阉割了，送与常更生做个亲随。正是：

　　一个自宫，一个被割。

　　同是阉人，彼此各别。

　　且说常更生闻得朝廷欲召他为内侍，遂于庄文靖面前，把自己出身履历，及如何犯罪、如何托身山寨、如何自宫、又如何窜入外国的缘故，细述一遍，因说道：“我常奇颇负志略，断不肯与貂-为伍。伏乞大人代奏天子，但使常奇居外备将帅之职，不须居内从阉官之后。”董闻也说：“常兄是天下奇男子，岂能受阉宦辱之。”庄文靖道：“不佞前读足下檄文，开人所欲开而不敢开之口，吐人所吐而不能吐之气，能使天子追复久废之年号，褒赠已死之忠良，其功不小，真乃一时豪杰。岂容屈在黄门之列，辱以寺人之役乎？但檄文中所言，未免过于激烈。虽圣心释然，恐朝中不无窃议者。若能更立军功，便可以塞众口。今山东大盗寇尚义，常常劫掠往来官府，并起解的钱粮，朝廷圣苦之。足下既与他相知，倘得召之使降，则朝廷有褒功之兴，自当擢居元戎，必不至以宦监相辱矣。”常更生道：“这不难。现今贱内马幽仪在寇尚义山寨中，小可正要到他那寨里去一会，管教招他来降顺便了。”庄文靖听说，因问起马幽仪之事，董闻便代述马幽仪与常更生相厚之情，及其前后坚贞之躁。国公道：“他不但贞躁可嘉，抑且文词足尚。”因教董闻取出他所寄的书来看，常更生也把他寄来的书取出。庄文靖看罢，称赞道：“我也久闻马幽仪之名，然只道他有才有色，不想又有此节躁，可敬可羡。”常更生道：“他既不负我，我何忍负他？异日我若得与朝建功立业，虽不能荫子，也还须博个封妻。”于是国公与庄、董二公一齐都道：“这一副五花官诰，在我们身上奏请与他便了。”常更生拱手称谢。正是：

　　监军不弃妇，阉帅亦思妻。

　　但得同心者，白头永不离。

　　当下常更生先打发习风回山寨去，报知马幽仪与寇尚义，自己却奉了公主，随着国公班师回南京。庄、董二公也打从南京一路回朝。不则一日，到了南京，合京大小官员都来迎贺。徐老国公排宴庆喜，随择吉期命小国公与月仙公主成亲。一对少年夫妇，美满恩情。有诗为证：

　　冶女配才郎，中朝合外邦。

　　文章真可匹，武略亦成双。

　　绣枕为营垒，牙床作战场。

　　马头今已对，雉尾落何妨。

　　庄、董二人与常更生在国公府中饮用了几日，别过了国公，常更生并拜别了公主，一齐赴京。庄、董二人引常更生入朝见驾，天子降温旨慰劳董闻。董闻奏道：“常更生，其才略可备于城之选，不当以阉人目之。”天子问道：“莫非在江西杀人报仇犯罪在逃的常奇么？”董闻道：“正是此人。陛下既须恩赦，常奇之罪，已在赦前。”庄文靖奏道：“常奇才略可用。今山东大盗寇尚义作乱，颇为国家之忧。若使常奇领兵讨之，或剿或抚，相机而行，则盗氛可清，地方得以无虞矣。”天子准其奏，着常更生仍复原名常奇，授总兵职衔，相机剿抚山东。一面委本地将佐整顿兵马，一面自引亲随数骑，径往寇尚义山寨中来。寇尚义与习风下山迎接入寨，相见毕，请出马二娘来相见了，各诉阔怀，酌酒相庆。马二娘出所制集唐诗二首与常奇看。其一首，是闻天子颁赦后，常奇犹在关外与王师对敌，忧之而作。诗云：

　　征西车马羽书驰，胜败兵家不可期。

　　圣世即今多雨露，怜君何事别天涯（音遗）。

　　待有感而作诗云：