快士传·第十六卷　招俊彦少女结良姻　格奸顽快士传佳话(5)

　　知过一念，临终乃见。

　　人之将死，其言也善。

　　昊泉说罢，便昏迷了去。众人再三呼唤，过了一盏茶时，方才复醒转来。淑姿见这般光景，便教白珩及早去备办后事，自己且不回家，只在房中，与艾氏姑媳做一搭儿坐着，守候病人。守到黄昏时分，看看痰塞气短，三更以后，呜呼哀哉，伏惟尚飨了。可叹柴昊泉一生悭吝，不曾干得件好事。看他所作所为，好像自己没死日的。今日奄然长逝，究成何用？然前日舟中得病，几乎死于道路，今得安床而死，儿女送终，也算勾了他了。正是：

　　堪叹财翁性本悭，一生钱与命相连。

　　多藏到底成何用，安得携金赴九泉。

　　董闻知柴昊泉已死，即亲来送殓。淑姿十分哀痛，赙真极厚。董闻又指教柴白珩丧礼，替他主持丧事。这些亲朋，与合城绅士，看董尚书面上，都来吊奠，好生热闹。艾氏与白珩团董闻光辉了他，一发感谢不尽。董家亲友有不喜柴家的，对董起麟说道：“柴家当初待令郎令媳何等薄情。今日令郎令媳如此待他，倒觉太过分了。”董起麟道：“说那里话。从来娶媳只论人，不论财。纵使嫁奁礼厚，万一媳妇欠贤能，虽有嫁资，亦何足取？若媳妇贤能，便值黄金千两，还要论甚嫁资？况且平心而论，凭你女家没甚嫁资，到底女家吃亏，男家便宜。难道倒是男家折了东西不成？即使女家白白受了聘金，一些奁具也没有，他把女儿送与人家做媳妇，替他主持中馈，还要生男育女，接代百年香火，这也十分勾了。常言道：娶妻的九子不忘媒。媒人尚不可忘，何况妻之父母？至于为妇之道，虽以夫家为家，把父母之家倒算做外家，然公姑既当孝顺，难道生身父母倒不当孝顺？就是那没爹娘的女儿，在叔伯身边抚养长成，亏他婚嫁，还要把叔伯与叔伯母当做亲爹娘一般孝顺，何况真正亲爹娘？《诗经》上说‘归宁父母’，文王后妃，尚不敢忘自己出身之处。若忘了出身之处，便算不得淑女了。天下无不是的父母，多少为奴作婢的，幼时被父母把他卖了，他后来有了好日，还要寻自己父母来养在身边，何况做了夫人。纵然父母当初薄待了他，亦何忍记恨在心。今小儿夫妇尽礼于外家，此情理之所当然，非为过分。”这些亲友听了这一席话，都道起麟见地高明，立心忠厚。柴白珩母子传闻了起麟之言，愈加惭愧。想道：“他家娶媳妇，尚然论人不论财；如何我家当初讨女婿，倒论财不论人起来？”母子两个追思前事，十分愧悔。正是：

　　厚薄性情霄壤判，贤愚识见地天分。

　　且说董闻居家一载，钦假之期已满，朝廷特差行人一员，赍诏到来，召他还朝。董闻受诏谢恩，款待天使。那天使不是别人，就是丁士升的公子丁嗣孝。他新中了进士，殿试二甲，选了行人之职，今日恰好赍诏到此。相见之时，极致感谢之意，把千金送与董闻，作加利奉还昔日代偿之物。董闻那里肯受？说道：“不佞焚了契券，已说过不要还的，今岂敢受此厚赐？”丁嗣孝道：“这是小侄代先君还债，老年伯若不受，不但小侄不安，亦何以安先君于地下？”董闻再三推辞，丁嗣孝只是不肯收去。董闻沉吟半晌，道：“既如此，这项银子有个用处。”丁嗣孝道：“老年伯要作何用？”董闻道：“令先尊已奉旨立庙于仅封县，庙宇虽成，但未能十分宏丽。今可将此银为增饰庙貌之费。庙中有先兄董遐施神像附祀于内，若庙貌壮观，不佞亦与有荣施，即如拜占惠矣。”丁嗣孝听说，愈加伤感。董闻便与他同至仪封县，先备三牲祭礼，入庙拜祭毕，即把银子付与县官，着落该地方召集匠工，增修庙宇，务要十分宏丽。一时闻者见者，莫不叹服董闻高义。丁嗣孝又备下一分厚礼，去拜候虞龙池，谢他当年周济之德。董闻也辞了地方官与各乡绅及亲友辈，束装起行，把家事都托付妹丈黄绣与妹子彩姑看管。自己奉了父母，挈了夫人，一齐进京。起身之日，候送者如市。只有柴白珩直送至三百里之外，涕泣再拜而别。正是：

　　能使小人顽性革，只因君子义声高。

　　后来董闻官至太子少保、吏部尚书，入阁办事。了数年，方才告归林下，父母妻子俱受一品封诰。妹夫黄绣于正统间也中了进士，入了翰林，彩姑也受了封诰。淑姿生二子，俱贵显。董起麟夫妇皆享遐龄。位禄名寿，一门全备。看官听说，凡人不可貌相。当董闻在柴家寄食，及列家索债之时，何等艰难，何等狼狈。谁料他后来这般富贵。然前穷后通，古来尽有，不足为奇。但要如董闻这般为人，这般作事，却是古今绝少。知恩真能报恩，知怨更能化怨，疏财偏能用财，近色偏能远色，有血性又有大度，极慷慨又极清高，比那负薄行、浅量褊衷、忘人大德、记人小怨、惟利是图、见色便好之辈，相去何啻天渊？宜乎当世称为快士，后人传为快谈，编成这一段不平的平话。有一诗总赞之曰：