面对着这样的景致，方慧汀和云寄桑两个人都失去了说话的兴致，只是默默地走着。走不多远，迎面碰上了任自凝和容小盈夫妇两个。
任自凝仍是那一袭朴素的蓝色长衫，容小盈却换了一身墨绿的襦裙，头上梳着挑心髻，虽只插了一支玉簪，但配着墨染般的如云秀发，已给人风华绝代之感。
“任帮主，任夫人。”云寄桑拱手为礼。“哪来这么多客套，云少侠可千万别把咱们当外人。”容小盈笑语盈盈，说话间已拉近了彼此的距离。任自凝也点了点头：“是啊，云少侠只要有什么吩咐，就尽管说。”话虽然普通，但他的双目之中却露出诚挚之色，显然并非寻常的客套话。
云寄桑心中感动，点了点头：“有些事正想向任帮主请教……”他想问的是在他来之前起霸山庄的情形。“好。”任自凝不假思索地答应了。
云寄桑却不说话，低头默然不语。他早看出任自凝是个老实人，但容小盈的心思却是灵活之极，若想听实话，便只能单独和任自凝谈。容小盈是何等聪慧之人，心念一转，便明白了他的用心，笑道：“你们两个在这儿聊吧，我们姐妹看风景去，等聊完了，到我那里去坐坐，我好好烙几个石子饼给你们吃。”说着便拉着撅着嘴的方慧汀走开了。
云寄桑沉吟一阵，问道：“任帮主，你和任夫人是什么时候到起霸山庄的？”任自凝想了想，道：“三天前的正午。”“也就是铁庄主刚刚去世的前一天？”云寄桑要知道最详细的情况。“是。”任自凝的回答短促有力。
“其他人都是什么时候到的？”
“薛少侠和我们同一天到，苦禅大师、金大钟和乔大侠是前一天到的。”
“那言森呢？”
“他？他晚，是第二天凌晨才到。”
“任帮主和他打过招呼么？”
“没有，他有些古怪，我不想和他说话。”
云寄桑淡淡一笑。任自凝说起话来直来直去，全无一帮之主的心机。这些年来雪雷帮声名鹊起，已经称得上是豫北第一大帮，想来都是容小盈一个人的功劳。他又问：“任大侠可曾记得昨天的申时和酉时，庄内各人的动静？”
“昨天，我和小盈用过午膳，在后山的小亭内手谈了一局。我们的棋力差不多，一直下到酉时也没能分出胜负。中间乔大侠过来观战了一阵，后来又离开了。薛少侠也曾路过，不过只朝我们看了一眼。”
“那你记不记得乔大侠离开你们的时候，是什么时辰？”
“是申时左右。”
“那薛昊呢？”
“他来的时候，好像是申正了。当时我们已经下到了小官子，最后我算错一个次序，输了半子给小盈，所以我记得很清楚。对，就是申正。”
“申正……”云寄桑轻轻搓着自己的中指，“发现哑妹遇险的时候，你和乔大侠是在一起的么？”
“不，是苦禅大师告诉我们有人遇难，我们才赶到湖边的。”
“这段时间，言森有没有露过面？”
任自凝想了一阵，摇了摇头：“没有，自从他到了山庄后便一个人关在屋里不出来，除了和胡总管说了两句话外，从来没和别人打过招呼。”
“那他的口音如何？”云寄桑忙问。
“沙哑得很，又低又细，小盈说简直像见了个活鬼。”
云寄桑忍不住笑了：“我看任夫人的言辞可比任帮主犀利得多。”
“那当然，帮里的事都是她在打理，不论多难多大的事，到了她的手里总能轻易地解决。若论待人接物、齐家安帮，我是连她一半的本事都没有。”任自凝叹道，显然，他是发自内心地钦佩自己的妻子。
“可她却对任帮主情有独钟，所以，任帮主也一定有令她倾心之处。”
“我有什么好？”任自凝的眼中露出茫然之色，“为了我，她绝食半个月之久，差点连命都没了。我得到消息，赶去救她时，她已经说不出话来，只是边笑边流泪。后来她又跟着我叛家离门，浪迹天涯。那个时候我们居无定所，既要逃避她们家的追杀，又要行侠仗义。那么多的苦，她一个千金小姐就那么终日笑着吃了下来……”虽然已熟知这段传奇的恋情，但此时听着，云寄桑仍有回肠荡气之感，忍不住叹道：“得妻如此，夫复何求？任帮主真是羡煞了天下男儿。”
