我弥留之际（52、达尔）(2)

    “只剩下一个了，”我说。“翻过这个马上就进城了。”

    这座小山是红沙土的，路两边布满了黑人的小木屋；前面的天空横着密密麻麻的电话线，法院的大钟从树梢间露了出来。车轮在沙土里低语，仿佛脚下的大地也要我们进城时保持肃静。山坡开始上升时，我们爬下大车。

    我们跟在大车和嘶嘶作响的轱辘后面，经过一所所小木屋，一张张脸突然出现在门口，只见到一对对的眼白。我们听见了突然发出来的惊喊声。朱厄尔原来是两边调换着张望的，现在他头直直地对着正前方，我可以看见他的耳朵气得通红通红。三个黑人走在我们前面的路边上；他们前面十英尺有个白人在走着。我们经过那些黑人时他们的脑袋突然转了过来，脸上显出大吃一惊和本能地大怒的神情。“老天爷呀，”其中的一个说，“他们大车上运的是什么东西？”

    朱厄尔飕地转过身去。“狗娘养的，”他骂道。骂声出口时他正好和那个白人并排挨齐，那个白人也就停住了脚步。那情况好像是朱厄尔突然之间瞎了眼，因为他转过身去对着的正好是那个白人。

    “达尔！”躺在大车上的卡什喊道。我揪住朱厄尔。那个白人退后去一步，他脸上的表情仍然是放松的；紧接着他的下颚抽紧了，牙关咬得紧紧的。朱厄尔俯身对着他，下巴上的肌肉变白了。

    “你方才说什么来着？”他说。

    “嗨，”我说。“先生，他不是存心的。朱厄尔，”我说。我揪住他时他正朝那人扑过去。我拽住他的胳膊；跟他推推搡搡。朱厄尔一眼也没有看我，他想把手臂挣脱出来。我再朝那个白人看去时，他手里已经拿着一把打开的折刀了。

    “别动手，先生，”我说；“我这不是在拦住他吗。朱厄尔！”我说。

    “以为自己是个城里人就这么神气，”朱厄尔说，一边喘着粗气，想从我手里挣脱出来。“狗娘养的，”他说。

    那人挤了过来，他开始挨近我的身体，眼睛盯着朱厄尔，刀子放低紧贴胁腹。“谁敢这样骂我，”他说。爹从车上爬下来了，杜威·德尔也搂住朱厄尔，把他往后推。我放开朱厄尔，转向那个人。

    “等一等，”我说。“他不是存心的。他病了；昨天晚上他让火烧伤了，他头脑不大清楚。”

    “不管火不火的，”那人说，“我不许别人这样骂我。”“他以为你说了他什么了，”

    我说。“我什么也没跟他说。我根本不认得他。”

    “老天爷啊，”爹说，“老天爷啊。”

    “我知道的，”我说。“他不是存心的。他收回就是了。”

    “那么让他说他收回。”

    “你把刀子收起来，他会说的。”

    那个人看看我。他看看朱厄尔。朱厄尔现在安静下来了。

    “把刀子收起来，”我说。

    那个人把刀子折了起来。

    “看在老天爷的份上，”爹说。“看在老天爷的份上。”

    “告诉他你不是存心的，朱厄尔，”我说。

    “我方才以为他说了些什么话了，”朱厄尔说。“正因为他是——”

    “行了，”我说。“跟他说你不是存心的。”

    “我方才不是存心的，”朱厄尔说。

    “他最好还是小心点儿，”那人说。“骂我是一个——”

    “你以为他不敢骂你吗？”我说。

    那人瞅了瞅我。“我没这样说，”他说。

    “你连想也别这样想，”朱厄尔说。

    “别说了，”我说。“走吧。开路吧，爹。”

    大车往前移动了。那人站在那里看着我们。朱厄尔没有回过头去看。“朱厄尔可以把他揍扁的，”瓦达曼说。

    我们接近山顶了，那些街道就是从这里开始的，汽车在这里来回飞驰；两头骡子把大车拉上山顶，进入街道。爹勒住牲口。一条街往前延伸，通向开阔的广场，在那里，法院前面矗立着一座纪念碑。我们再次登上大车，遇到的行人都转过脸来，带着我们熟知的那种表情；只有朱厄尔没有上车。大车已经启动了，他仍然没有上来。“上车呀，朱厄尔，”我说。“快点。咱们离开这儿吧。”可是他仍然不上车，却把一只脚搁在后轮转动着的车轴上，一只手攀住车顶棚柱，车轴在他脚底下顺溜地转动着，他又提起另外一只脚，整个人蹲在那儿，笔直地瞪着前方，一动不动，瘦骨嶙峋，脊背直挺挺的，仿佛是从一块窄木板里刻出来的半蹲的人像。