醒世姻缘传·第三十一回　县大夫沿门持钵　守钱虏闭户封财(3)

　　这杨代巡从九月二十四日起，预先叫乡约地方报了贫民的姓名，登了册籍，方才把四城四厢分为八日，逐日自己亲到那里，逐名覆审，给了吃粥的信票，以十月初一日为始，到次年二月终为止。又有那二百多名贫生，也要入在饥民队里吃粥。按院说：“士民岂可没有分别？”将四门贫士另在儒学设立粥厂，专待那些贫生。四门的粥厂又分男女两处，收拾得甚有条理。

　　可恨有一个为富不仁的光棍，叫是薛崇礼，家中开了一个杂粮铺，又贩官盐，不止中人之产，叫他老婆同他两个都出来冒领粥票，被乡约举首出来，发县审究，拟了有力杖罪，呈说解院。杨按院免了他罪，责罚了他三石小米，添了赈饥。

　　这一日一顿稀粥，若说要饱，怎得能够？但一日有这一顿稀粥吃在肚里，便可以不死。又在那各寺庙里收拾了暖房，夜晚安顿那没有家室的穷人。得他这样搭救，方才存剩了十分中两分的孑遗。

　　那按院他原籍湖广的地方，天气和暖，交了正月，过了二月以后，麦子也将熟了，满地都有野菜，尽就可以度日。他把这北边山东的地方也只当是他那湖广，所以要从三月初一停了煮粥，自己也便于二月初六出巡去了。

　　那绣江县官想道：“这北边的三月正是那青黄不接的时候。正吃了这五个月粥，忽然止住，野外又无青草，树头尚无新叶，可惜把按院这一段功德泯没了！但库中久不征了，钱粮分文也不能设处，尚有守道存养弃孩剩的十四两银，盐院赈济贫生剩的十三两银，刑厅捐助的二十两银，自己设处了二十两银，共有六十七两。”想道：“这煮了五个月的粥都是按院自己设处，并不靠他乡绅大姓的一料一柴。如今再得一百石米，便可以度这三月。把这个三月过了，坡中也就有了野菜苜蓿，树上有了杨叶榆钱，方可过得。没奈何把这一个月的功课央那乡绅大姓完成了罢。况城中的乡宦富家虽是连年不曾收成，却不曾被水冲去，甚有那大富财主的人家。”砌了一本缘簿，里边使了连四白纸，上面都排列了红签，外边用蓝绢做了壳叶，签上标了“万民饱德”四个楷字。自己做了一篇疏引，说道：

　　造塔者犹贵于合尖，救溺者务期于登岸。嗟下民造孽深，惕上天

　　降割已甚。溯惟绣江之版籍，荐当饥岁之殍亡。按台老大人谓天灾固已

　　流行，或人力可图挽救，于是百方济度，万苦挪移。不动公帑分文，未

　　敛私家颗粒。先则计口授糈，后则按人给粥。原定冬三月为始，拟满春

　　正月为终。复念青黄不接之际，未及新陈交禅之期，殚精竭虑，细括空

　　搜，拮据又延一月。转计春令虽深，相去麦秋尚远。木叶为羹，未有垂

　　青之叶；草茎作食，尚无拖绿之茎。使非度此荒春，胡以望臻长夏？第

　　按台之力，已罄竭而无余；问县帑之存，又釜悬而莫济。于是与按台相

　　向踌躇，互为辗转，不得不告助于乡先生、各孝廉、诸秀孝、素封大贾、

　　义士善人者：米豆秫粟之类，取其有者是捐；斗升庾釜之区，量其力而

　　相济。多则固为大德，少亦借为细流。时止三十日为期，数得一百石为

　　率。庶前养不止于后弃，救死终得以全生。伏望乡先生、各孝廉、诸秀

　　孝、素封大贾、义士善人者，念夭乔纤悉之众，仁者且欲其生；矧井闾

　　桑梓之民，宁忍坐视其死？诚知地方荐饥有日，诸人储蓄无几。捐盆头

　　之米，亦是推恩；分盂内之疒，宁非续命？则累仁积德，福祥自高施主

　　之门；而持钵乞哀，功德何有脚夫之力？斯言不爽，请观范丞相之孙谋；

　　此理非诬，幸质宋尚书之子姓。

　　县官委了典史持着缘簿，又夹了一个官衔名帖，凡是乡宦举人，叫典史亲自到门；学里富生，烦教官募化；百姓富民，就教典史劝输。

　　那时城内的乡宦大小有十八位，春元有十一人。典史持了这本缘簿，顺了路，先到那乡宦的门前，一连走了几家，有竟回说不在，关了门不容典史进去的；有回话出，说晓得了；有与典史相见，说合大家商议的。

　　走了半日，到了数家，那有一个肯拿起笔来登上一两、五钱？又到了一位姚乡宦家，名万涵，己未科进士，原任湖广按察使。请进典史待茶，他说：“赈荒恤患，虽是地方公祖父母的德政，也全要乡宦大家赞成。不动民间颗粒，施了一个月米，煮了五个月粥；如今这一个月的美政，要地方人完成，再有甚么推得？但这一个起头开簿的也难，如今就是治生写起，自己量力，多亦不能。”写了二十两数，说把缘簿留下与他，他转与众位乡宦好说，要完这一件美事。