银河英雄传说（黎明篇 第四章 第十三舰队诞生）(3)

　　“军宫，为什么不起立？”

　　一位满脸横肉的中年军官怒道。他没有认出杨威利，和杨一样配戴准将的勋章。杨放眼望去，随即平静地回答：“这是一个自由的国家。不想起立时，当然就有不起立的自由。我不过是在行使这种自由罢了！”

　　“那么，你为什么不想起立？”

　　“我有不回答的自由。”

　　杨威利并不觉得自己的回答好笑，不远处的卡介伦少将看在眼里，虽不知道他们在说什么，却不由得皱起眉头，苦笑不已，他认为杨的表现太不成熟了。杨威利就是不习惯于处事圆滑，卡介伦少将同样也不想起立，也不想拍手高喊同盟国万岁，但若因对特留尼西特的演说未表感动，而被指责为非爱国者的话，那就太不值得了。这就如同“国王的新衣”所说的，叫着国王没穿衣服的，都是不懂事的小孩子，而非大人。

　　“你到底是什么意思？”

　　当中年准将这样质问时，讲台上的特留尼西特双手往下摆，轻轻地作着平息群众的动作。接着，人声沸腾减低了，一切又恢复了平静，大家又坐回原位。

　　瞪视杨威利的中年准将不由得满脸不悦地坐了下来。

　　“各位啊……”

　　演讲台上的国防委员长又再度开口说话了，在经过了长篇演说及高声呼喊之后，他感到口干舌燥，发出来的声音变得极为沙哑艰听。

　　“我们强大的武器，就是全国国民统一的意志。我们是一个自由的国家，以民主共和政体为基础，即使有多么崇高的目标，也不能强制所有人服务。个人有反对国家的自由，但有良知的国民内心是雪亮的，为了获得真正的自由，我们应该放弃渺小的自我，团结在一起，为了全民共同的目标而努力向前。各位……”

　　说到这里，特留尼西特突然闭上了嘴，他并非为了口干无声才停止说话的，而是察觉到有一位女性正通过席间的走道走向讲台。这位年轻女孩头发是浅棕色的，从经她擦身而过的男子们注视她的眼光看来，想必这个女孩长得相当漂亮。伴随着她的脚步，已引起周围人群相互询问的声音，不安的范围正扩大着。

　　……这女子是谁？她要做什么？

　　杨威利老远就听见有人在谈论此一女子，但人太多没能看见，直到此时她走近时一看，不由得大吃一惊，几乎从座位上跳了起来！

　　“国防委员长——”

　　这女孩声音低沉，她步上讲台上说：“我名叫洁西卡·爱德华。是亚斯堤会战中战死的第六舰队幕僚约翰·罗伯·拉普的未婚妻。不，‘曾经’是他的未婚妻。”

　　“这个……”

　　即使雄辩如“候任领导者”的特留尼西特也哑然了。

　　“我替你感到难过，小姐！可是……”

　　国防委员长也说不出什么话来，下意识地看了一眼广大的会场，只见六万名听众都沉默地等待着他的回话。全体人员屏息注视着这位失去未婚夫的女子。

　　“您没有安慰我的必要，委员长，我的未婚夫是为了实践保卫祖国的崇高理想而牺牲的。”

　　洁西卡平静地说着，减轻了委员长的尴尬场面，委员长毫不掩饰地露出放心的表情。

　　“是吗？不过，你可以说是后方妇女的楷模，我们对于你的损失，一定会给予重重的补偿的。”

　　看到他如此的恬不知耻，杨威利又想闭上眼睛，眼不见为净了。对于不知羞耻的人而言，杨认为任何事他们都做得出来。

　　洁西卡看起来则表现得相当冷静。

　　“多谢你了。我现在只想问委员长一个问题。”

　　“喔！是什么问题呢？我一定竭尽所能答复你！”

　　“请问您当时在哪儿？”

　　特留尼西特眨了一下眼睛，大部分的听众也都不明白这个问题的用意何在，大家都眨了眨眼。

　　“嗯？你说什么？”

　　“我的未婚夫为了保卫祖国，远赴疆场，目前已不在人世了。委员长，请问您当时又身在何处呢，赞颂死亡的您到底在哪里？”

　　“小姐……”

　　任谁都看得出国防委员长畏惧的眼神。

　　“你的家人又在哪里呢？”洁西卡又毫不留情地追问着。“我的未婚夫已经为国捐躯了，你不是说牺牲是必要的吗？那你的家人又怎么说呢？你的演讲如果完全正确的话，为什么自己不去身体力行呢？”

　　“卫兵！”特留尼西特东张西望地喊着。“这位小姐不太正常，把她带走，我的演说完毕！军乐队！演奏国歌！”