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人们震惊了，是什么样的事能让他们杀死敬爱的医生？埃利咳出一口血说：“在我来之后的七年里，卡斯部落出生了七十一个孩子，古德部落出生了六十八个孩子，这些孩子里有三十五对生日相近的，被我偷偷地调换了。” 两个部落的人都蒙了。过了很久，古德酋长才愤怒地问：“你为什么要这么做？” 埃利说：“血缘是种很奇妙的东西，哪怕从没有在一起生活过，父母和儿女也有天然的感情。当你们知道对面的孩子可能就是你自己的孩子时，还能举起屠刀吗？而养育是另一种无法磨灭的情感，即使没有血缘关系，把孩子从小养到大，也会有深厚的感情，你能对你的养子或养父母举起屠刀吗？” 卡斯酋长说：“可是，你知道哪些孩子是换过的吗？” 埃利点点头说：“我记在一个本子上，放在我父亲那里。等时机到了，他会告诉你们的。” 卡斯酋长追问：“什么时候呢？” 埃利说：“当第一批孩子十二岁时，他们会成为部落的核心。为了防止他们爱上自己的兄弟姐妹，我会在那时公布名单。我本来打算再过五年告诉你们的，那样我还能换更多的孩子，谁知发生了今天的意外……” 古德酋长也平静了一些：“被换的孩子毕竟是少数，如果我们知道哪些孩子是我们的之后，仍然不停止仇恨呢？” 埃利虚弱地笑笑说：“等他们长大成人，他们就是部落的核心了，你们这一代人已经老去。我不相信，这些在对方部落长大的孩子，会与自己的血缘家族为敌；我更不相信，这些孩子会与养育自己的部落为敌。这份血仇肯定延续不下去了。” 现场一片安静，想想老酋长的死不瞑目，想想埃利医生这七年的付出，再想想因为血仇而无辜丧生的人们，大家都沉默了。过了一会儿，他们把埃利医生放回马车上，古德部落的人小心翼翼地过了中线来送医生，卡斯部落的人则装作没看见。马车出发后，古德人安静地退回了自己的领地。 三个月后，痊愈的埃利医生回到血仇河，跟在他身后的还有他的父亲——新任大酋长。大酋长说：“如果你们能发誓化解血仇，我现在就把名单给你们。否则，我将隐瞒这件事一直到五年后。”双方同意和解。 大酋长拿出本子，宣布被更换孩子的名单，双方在修好的医院里见了面，亲生父母抱着孩子落泪了，而养父母也流着泪说：“他永远是我们的孩子。” 双方酋长宣布，分界线取消，现场一片欢呼声。众人请埃利为这条河重新命名，埃利笑笑说，他早就想好了，这条河应该叫“血亲河”。 |
