活俑(7)

    卓长根的父亲讲完，转身向外就走。由于他的言行实在太突兀了，以致一时之间，人人怔呆，没有人出声。每一个人都以为他会把他自己遭遇的困难，向马醉木说出来。他千里迢迢，前来马氏牧场托孤，身体又健壮无病，那自然是有了甚么致命的仇家，马醉木已经说了，愿意一力担当，有了那么好的机会，他自然应该把自己的遭遇，详细说出来，才是道理。
    可是他只是喝了三碗酒，二话不说就走，真是太出人意表了。
    更怪的是，卓长根并没有跟着他走，只是身子笔直地站着。
    卓长根心中难过，人人可以看得出来。他虽然站着不动，可是双手紧紧地捏着拳，连指节都发白，而且，他脸上的肉，在不断地跳动。他甚至不回头看着他父亲，或许他是怕一回头，看到自己父亲的背影，就会忍不住嚎哭。
    卓长根的父亲，走出了十来步，已经快走出厅堂去了，马醉木才陡地震动了一下，叫道：“卓老弟，等一等。”
    卓长根的父亲站定身子，却不转身，声音听来也很平静：“马场主还有甚么见教？”
    马醉木的声音有点生气：“卓老弟，你太不把我们这里几个人当朋友了，你能把长根交给我们，足领盛情，可是你自己的事，为什么不说？”
    卓长根的父亲仍不转过身来：“我的事，已经全告诉长根了。”
    卓长根几乎是叫出来的，充满着激愤：“不，爹，你甚么也没有对我说。”
    众人听着父子俩这种对话，更加摸不着头脑。
    卓长根的父亲道：“我能告诉你的，都已经告诉你了，等我走了之后，你转告马场主和几位叔伯。”
    卓长根紧抿嘴，一声不出，额上的青筋，绽起老高，马醉木走向前去：“卓老弟，何必要叫孩子转述？就由你自己对我们说说如何？”
    卓长根的父亲深深吸了一口气，仍然不转过身，可是却昂起了头来。
    他的语调沉重而缓慢，可是却十分坚定：“十年前，我做了一件事，十年之后，我必需为我所做的事，付出代价。代价，就是死，我要到一处地方去赴死，非去不可，不去不行。”
    马醉木立时问：“甚么事？”
    卓长根的父亲“哈哈”一笑：“马场主，我甚么也不说，不过一死而已，要是说了，那万死不足赎我不守信用之罪。”本来除了马醉木之外，还有不少人有话要问，可是他这句话一出口，却把所有人都堵住了口。
    行走江湖，立身处世，最要紧的是守信用，要是他曾答应过甚么人，绝不说出他曾做过甚么事，那就上刀山，落油锅，也决计不能说出来。作为他的朋友，更不应该逼他说出来。
    当下，马场主和各人互望了一眼，使了两个眼色。在场的几个都是马醉木的老兄弟，对于马醉木的行事作风，当然再清楚也没有，立时会意，其中有一个，以极轻的步子，向边门走了出去。马醉木故意大声说话，以掩饰那人微不可闻的脚步声：“卓老弟，既然这样，人各有志，我也不便相强。”
    卓长根的父亲忽然叹了一声：“马场主，你不必派人跟我，看看我究竟为甚么非死不可，你要是这样做，不是帮我，反倒是害我。”
    马醉木心里所想的安排，半个字也未曾说出，就被道了个正着，这令得马醉木多少有点狼狈，他只好干笑着：“卓老弟，既然你那么说，只好作罢。”
    卓长根的父亲略停了一停，又大踏步向外，走了出去，走出了厅堂。所有人的目光立时全集中在卓长根的身上，卓长根愤然道：“就是这些，我爹也只向我说了这些！他说他一定要死，一去之后，再也不会回来，要我在马氏牧场，好好做人，他就只说了这些。”
    马醉木来回踱了几步，站定了身子：“小兄弟，是不是要派人去跟一跟，就由你来决定。”
    卓长根的回答，来得又快又斩钉截铁：“当然要，谁也不想自己的爹，死得不明不白。”
    马醉木大声道：“好。”
    派人跟踪卓长根父亲的事，就这样决定，而且立即付诸实行。
    马氏牧场在方圆千里，有绝大的势力，眼线密布，离开马氏牧场，往南往北，向东向西有多少条路可以走，哪怕你不走大道，抄的是荒野小径，信鸽一放出去，前面的人一接到，卓长根的父亲一走到哪里，就都会有“特别照应”，也立时会有报告回来。
    开始三天，报告十分正常，卓长根的父亲离开之后，向西北方向走去，单人匹马，一直向同一个方向走着，三天走出了将近五百里。
    然后，他就像是在空气之中消失了，再也没有他的信息。
    这实在是不很可能的事！他的行动，几乎每一里路都有人盯着，在他消失的地方，是陕西省和绥远省的边界，一个相当大的盐水湖，叫作大海子附近的一片荒凉的盐碱地。
    由于卓长根的父亲一直没有改变方向，所以要知道他的行踪，不是很难，而且马醉木推测，他可能回到蒙古草原去，谁都以为盯下去，一定可以水落石出。
    第三晚的报告，说他在一个灌木丛旁扎了一个小营，燃着了篝火，对着篝火发怔，一直到了午夜才进了那个小营帐，第二天，未见他出来，盯他的人假装是牧羊人，走近那个小营帐，他人已不在了。
    营帐和马都在，人不见了。就算他发现了有人跟踪，弃马离去，连夜赶路，那么前途一定仍然会发现他的踪迹，可是他却一直没有再出现。
    搜索队由最有经验的人组成，这些人，就算七天之前有一只野兔子经过，他们都可以看得出来，可是一连七八天，就是踪影全无。
    在半个月之后，马醉木带着卓长根，一起到了卓长根父亲最后扎营的地方。