永不言弃，意志力成就卓越(2)

    滴水可以穿石，锯绳可以断木。如果三心二意，哪怕是天才，终有疲惫厌倦之时；只有仰仗恒心，点滴积累，才能看到成功之日。勤快的人能笑到最后，而耐跑的马才会脱颖而出。

    “你的发现是不是都出自直觉？”一名记者问托马斯·爱迪生，“是不是夜里醒来的时候，那些发明就突然出现在你的脑海里了？”

    “我从来不做投机取巧的事情，”爱迪生回答，“我的发明除了照相术，也没有一项是由于幸运之神的光顾。一旦我下定决心，知道我应该往哪个方向努力，我就会勇往直前，一遍一遍地试验，直到产生最终的结果。我的发明都限于一些有商业价值的领域，对于那些纯粹满足人们猎奇心理而毫无实用价值的奇思怪想，我根本没有时间去顾及。”停了一下，这位大发明家又说，“我就是喜欢做这些事情，没有别的理由。不论什么事情我一旦着手，如果不到最后做完我就会不舒服，一直放在心上。”

    一个对工作能够这样全力以赴的人，必定会有所成就，如果他同时还拥有才华、机智，那么他距离成为伟人就不远了。外交家波尔沃的道路，又是怎样一条不甘命运摆布、奋起抗争的道路啊！开始，他从事小说创作失败了，然后他从事诗歌创作又失败了，他那稚气未脱的演讲也几乎成了对手的笑柄；然而，他却顶住了所有的讥笑和挫折，凭借自己的力量，最终向社会证明了自己的价值。吉本辛勤耕耘二十年，才写出了他的《罗马帝国盛衰史》；诺亚·韦伯斯特历时三十六载，才有了《韦伯斯特大词典》的雏形，看看他将自己的毕生精力都投入到词汇的搜集、定义的事业，其表现的是何等非凡的毅力和高贵的精神；乔治·班克罗夫特穷二十六年的心血，写出了《美利坚合众国史》；而牛顿前后十五次改写他的《古代国家编年史》。提香曾给查理五世致信：“我把我最重要的一幅作品献给陛下，这七年的所有时间我几乎都花在了这幅作品上。”他的另一幅画也耗时八年。乔治·史蒂芬森用了十五年的时间来改进他的火车头，瓦特用了二十年改进冷凝机。哈维观察了八年，才出版了他揭开血液循环奥秘的著作。当时他被同行们称为精神病患者、骗子，忍受了二十五年的攻击和嘲弄，才最终让学术界承认了他的伟大发现。

    牛顿早在二十一岁就发现了万有引力定律，然而，在测量地球周转时发生了一个微小的偏差，这使他迟迟不能证明自己的理论。二十年后，他自己纠正了这个偏差，证明无论是行星在轨道上运行，还是苹果落地，都是受同一种法则支配的。

    伟大的演员索伦坦率地说，自己戏剧生涯的前半生因为不能胜任而时时受到解聘的威胁。“不要完全依赖才华，”约翰·罗斯金借用约舒亚·雷诺兹的话说，“更重要的是勤奋。如果你有才华，勤奋能够让你如虎添翼；即使缺少才华也不要紧，勤能补拙。”原始人中有种信仰，认为自己一旦征服了敌人，自己的精神就会进入敌人的身体，从此驱使他们为自己卖力。我们所崇拜敬仰的人，他的精神同样也会进入我们的身体，推动我们去获得成功。

    普鲁士元帅布吕歇尔昨天还是拿破仑的败将，然而，仅仅时隔一日，在滑铁卢我们又听到他的部队隆隆的枪炮声。昔日的败军之将，又把恐惧、死亡的阴影扔回到了他的对手那里。其实，冲突会产生力量。正是由于对立一方的存在，才激发出我们自身更大的力量。每克服一个障碍，我们的能力也就增进了一分，又可以去面对下一个障碍了。

    1492年2月，哥伦布失望地离开了爱尔罕布拉宫，他原先希望争取西班牙国王斐迪南和王后伊萨贝拉的支持，但没有成功。他骑着骡子，缓缓地出了宫门，考虑应该往哪里去。他此时此刻看上去头发花白，精神也十分萎靡，脑袋耷拉着，几乎碰到了骡子的背上。他从幼年开始就抱着一个念头，认为地球是个球体。当时，人们在距离海岸线四百英里远的海上发现了雕有图案的木片，还在葡萄牙海滨发现了两具尸体，从人体特征上判断，他们和已知的人种都不一样。哥伦布相信，这些尸体就是从遥远的西部一些还不为欧洲人所知的岛屿上漂流过来的。他曾经指望葡萄牙国王能够出资，资助他进行海上航行，以便发现那些遥远的岛屿。然而，国王约翰二世一面假惺惺答应帮助他，另一方面却暗地里派出了自己的考察队。哥伦布最后的一线希望破灭了。