“您是二战退伍老兵啊，乔纳森先生。”萨姆兰环视这房屋的四壁。
“是啊，警官，叫我老约翰就好了，大家都是这么称呼我的。”
“好的，这些照片叫我想起了父亲，他也参加过那次大战。”
“哦？他是在哪个战区？”
“在珍珠港偷袭时被日本人的飞机炸死了。”
“真可惜啊。战争是件恐怖的事情，它夺去了太多人的性命，却也让我这把老骨头能健康地熬到现在。警官，您想加多少糖呢？”煮好的咖啡正冒出清香和热气。
“清的就好，谢谢您的款待。”
“好了，您的咖啡，请慢用。话说回来，那位年轻警官呢？”老约翰把两杯咖啡放好，示意马克回它的窝里趴着。它有些好奇的瞅着萨姆兰，又打量打量主人，然后安静地坐下了。
“他先回去了。”
“嗯，所以您就顺路来看看马克对吗？说吧，警官，您觉得我还有什么可以为您效劳的吗？”
“其实也没什么……啊，马克是个好家伙。也许它能看到我们看不到的东西。”
“这话可一点也不错，在有些方面，它比我们要灵敏得多。警官，您有兴趣听听它的故事吗？”
“当然，请讲。”
“它原来的主人是我的战友。我们两个是班里仅剩下来的老家伙。他是个爱狗的人，不幸的是，和马克相处不到半年的时间就死掉了。因此我成了它的主人，确切地说，是它的朋友。”
“恕我直言，警官。您从事的职业可能决定了您的识人之能。我也自以为活了这么多年算得上是阅人无数了。但是，马克却比我们都要敏锐得多呢。”
“嗯，我理解，您请继续。”
“相信您这次来不是听我唠叨的，一定是有什么问题吧。”
“嗯，我打算请教您，您对这附近的人了解多少？我想您在这里住了相当长的时间吧。”
“是啊，快30年了。”
“那么，您能谈谈这里的人们吗？”
“呵呵，这个嘛。请问警官你想知道谁的事情呢？”
“在街的北面，有一位带着孩子的单身母亲，你知道吗？”
“卡莱尔女士？是的，我知道，虽然我这个人不太热衷别人的生活，但是，对她我还是了解的。”
“请您谈谈可以吗？”
“哦，她最近才搬过来住。我并不是一开始就认识这对母子的。因为马克每天会到一位朋友那里去玩儿，碰巧看到埃迪。啊，就是卡莱尔女士的儿子，一个很不错的少年。他好像很喜欢马克，马克也喜欢孩子。于是，埃迪有时候也到我家来玩儿。”
“可最近并不安全，他的妈妈会允许他出来吗？看起来，她似乎管教很严格。”
“是的，几天前卡莱尔女士来找过我一次。不过，当她看到我的朋友也在我家的时候，有点惊讶。之后，我们三人聊得很愉快，一起吃的晚饭。可我猜她的本意是想叫我以后别让埃迪再来玩儿。”
“你刚才说的朋友，是心理医生吗？”
“是啊，您是怎么知道的？那可是个大好人！对吧，马克？”
马克像是听到听懂了老人的话，“呜呜”地叫着，像是表示着赞同。
“您是怎么做到的？”警官显得很惊奇。
“您说什么……哦，我明白了。这并不是我的什么能力，动物有时候就是能听懂人类的语言啊。”
“我知道您是个好人，求求您，沃勒医生，再快一点吧！”卡莱尔抑制不住激动的情绪，她看来很担心。
“请您镇静一点儿。您今天的情绪似乎很不稳定，不介意的话，能不能告诉我出了什么事儿？”坐在对面靠椅里的医生操着一口柔和的美语温柔地安慰着。
“我需要和您单独谈谈。”她用不安的眼神瞥向正在一边玩沙盘的埃迪。
“可以，如果您坚持的话，”沃勒转过身去，“埃迪，你在这里继续玩这个沙盘，摆出你自己喜欢的图案。我和你妈妈出去谈点儿事情好吗？”
“嗯，医生，一会儿见。”埃迪好像对此并不在意。
走进隔壁的休息室，医生请卡莱尔坐在沙发上，自己搬了一把椅子坐在对面，等待着对方开口。
