一个小时以前，洛雷娜上校在北哨堡城外的空地上集合了她的小分队。这里到处是岩石和大树，三齿蒿从凹凸不平的底片上直戳出来。太阳照射着这片土地，所有的树木都在阳光下烁烁发光——没个人的身上都暖洋洋的。
小分队的队员大都是洛雷娜从花名册的前几位中随意挑选出来的，只有两个人除外。一个是施特罗沃。他虽然年纪轻轻，却是洛雷娜最信任的部下之一。他尽忠职守，总能按上级的命令行事，碰到意外情况还能随机应变。他跟人从不会跟丢，而且也绝不会让他的猎物察觉到他的存在。
另一个人跟施特罗沃完全相反：贾卢德，是位上了年纪的老兵。还没人知道兽人是什么样子的时候，他就已经跟他们交过手了。甚至还谣传他曾经训练过普罗德摩尔上将，但是洛雷娜对此非常怀疑。不过，贾卢德确实什么都见识过，什么都经历过。他好象生来就是为了讲述他神秘离奇的经历而存在的。
施特罗沃说：“跟我在观测室说的一样，长官，那些船员证实了阿维诺的说法。当时他们确实看不清。我怀疑他们甚至不能确定是否看到了奥迦特号和那些海盗。”
“就算他们确定，”另一个士兵说——他也是位老兵，名叫帕奥罗，“他们也不会帮助任何人。那些海员谈起这段经历都怕的要命。”
多年前在艾泽拉斯舰队里服过役的马尔点了点头：“这也不能全怪他们。碰上大雾连方向都判断不了。唯一的办法就是抛锚等雾过去。奇怪的是他们没有这么做，真是奇怪。”
“这有什么要紧的？”
说话的是贾卢德。洛雷娜皱起了眉，“你的意思——”
“兽人摧毁了普罗德摩尔上将的舰队！他们连眼睛都没眨一下就把我们最优秀的首领杀掉了！如果我是阿维诺船长，我一定会帮助那些海盗。令我感到耻辱的是，普罗德摩尔女王竟然为了这帮野人出卖了她自己——还出卖了他的亲生父亲。现在她不让我们去干掉那群怪物，反而让我们来干这些。真是奇耻大辱！”
听到这些话，所有人都不安的挪了挪脚。
所有人，除了洛雷娜之外。他一把拔出笺，抵在了贾卢德的脖子上。老兵惊恐的看着她，一双蓝眼睛在满是皱纹的脸上瞪得老大。
洛雷娜用一种威胁的口味慢慢地说道：“别当着我的面说普罗德摩尔女王的坏话，中士。我不管你为谁卖命，也不管你杀过多少只巨魔和恶魔。如果你敢对普罗德摩尔女王动这样的念头，我就把你开膛破肚，切成一块块的拿去喂狗。听懂了吗？”
施特罗沃走上前，说道：“我相信中士没有冒犯普罗德摩尔女王的意思，长官。”
“当然没有，”贾卢德颤巍巍地说，“我非常尊敬她，长官，你知道，我只是——”
“只是什么？”
贾卢德咽了口唾沫，他的喉结抵在了洛雷娜的刀刃上：“我只是说兽人不值得信任。”
贾卢德当然不完全是这个意思，但洛雷娜还是放下了她的剑。贾卢德为军队效力多年，这为他赢得了不被人怀疑的权利。当是对于一个在普罗德摩尔女王手下服役多年的老兵来说，有这样的想法是不多见的。难道他想阿尔萨斯再回来吗？要是换成别人，洛雷娜早把他的肚皮划开了，压根儿不会想到去警告他。
洛雷娜把剑放回剑鞘：“立刻回码头。回家之前，我们还得有一段路要走。”
洛雷娜带着小分队朝码头走去，心里暗自思索着。他当了几十年的兵。作为家里十个孩子中最小的也是唯一的女儿，他一直希望能像父亲和哥哥们那样当一名士兵。为此，他努力相信自己是个男人，直到十三岁的夏天，变化了的身材让他不得不面对一个现实，他是一个女人。他对剑术个盾术都非常精通。他的父亲后来终于说服自己亲手替他递交了加入库尔提拉斯护卫队的申请函。这么多年来，他的军衔一升再升，最后还被普罗德摩尔女王亲自提拔为陆军上校，在大战时对抗燃烧军团。
这么多年以来，他一直相信她的知觉——一名出生在军人世家的军人特有的直觉——直觉告诉她，这件事绝不像看上去那么简单。从她抵达北哨堡的那一刻起，她就医科也没有停止过怀疑，只是贾卢德的话让他无法不面对这种怀疑了。
她不知道到底出了什么问题，但是，她一定会查清楚的。
