3001太空漫游（第一篇 星城 第三章 康复）(2)

    我是吗？普尔凄楚自问。五年，是哦！说不定已经过一个世纪、说不定还更久。

    “告诉我吧。”他锲而不舍问。

    教授和护士长像是在对看不见显示器征询意见。当他们互望一眼，点头表示同意之际，普尔觉得他们都连上医院信息回路，与他头上围绕金属带直接相通。

    安森教授巧妙把自己角色转换成关系良久家庭医生，说道：“弗兰克，这对你来说会极度震撼，不过你能够承受，而且你愈早知道愈好。

    “我们刚迈入第四个千禧年。相信我，你离开球几乎已经是1000年前事。”

    “我相信你。”普尔很冷静回答。然后，让他非常无奈事发生：整个房间天旋转起来，接着他就什么都不知道。

    等他再醒过来时，发现自己已不是在洁白医院病房里，而是换一间奢华套房，墙壁上还有吸引人且不断变换图像。有些是著名熟悉画作，其他则是一些可能取材自他那个时代风景画。没有奇怪或令人不愉快东西，但他猜想，那样东西以后才会出现。他目前待环境显然经过精心设计。他不确定附近是否有类似电视屏幕东西。（不知第三千禧年有几个频道？）床边却看不到任何控制钮。他就像突然遇见文明野蛮人，在这个新世界里，有太多东西要学。

    不过首先，他一定要恢复体力，还要学习语言。录音设备早在普尔出生前一个多世纪便已发明，饶是如此，也没能阻止文法以及发音重大转变。现在多成千个新词汇，大部分都是科技名词，不过他经常可以取巧猜到意思。

    但是让他最有挫折感，还是在这1000年来累积无数人名，美名也好、臭名也罢，反正对他来讲统统没意义。直到他建立起自己数据库之前几个星期，他与旁人谈话，总是会不时被人物简介给打断。

    随着普尔体力恢复，拜访他人也愈来愈多，但总是在安森教授慎重监督下进行。这些访客包括医学专家、不同领域学者，以及普尔最感兴趣宇宙飞船指挥官。

    他能够告诉医生和历史学家事情，大多可以在人类庞大数据库里找到，不过他通常可以让他们对他那个时代事件，找到研究快捷方式和新见解。他们都很尊重他，在他试着回答问题时，也都很有耐心听他说；但是，他们似乎不太愿意回答他问题。普尔开始觉得自己有点被保护过度，大概是怕他有文化冲突吧。而他也半认真想着，该怎样逃出自己套房。有几次他自己一个人留在房里，不出所料，他发现门被锁上。

    然后，英迪拉·华勒斯博士到来改变一切。撇开名字不提，她外形特征似乎是日本人。好几次，普尔运用一点点想像力，便觉得她其实比较像练达日本艺伎。对一位声名卓著历史学家来说，这似乎不是个很恰当形象，何况她还在有真正常春藤大学里开设虚拟讲座。在所有拜访普尔人里，她是头一个可以把普尔所使用英文说得很流利，所以普尔很高兴认识她。

    “普尔先生，”她用一种非常有条不紊声音开始：“我被指定做你正式监护人，姑且说是导师吧。我专业是历史，且专攻你们时代。论文题目是‘2000至2050年代间国家瓦解’。相信在很多方面，我们都能彼此协助。”

    “我也相信。不过我希望第一件事，就是把我弄出去。这样我才能见识一下你们世界。”

    “这正是我们打算做事。不过要先给你一个‘身份’。不然话，你就……你们是怎么说？不是个人。几乎哪里都去不成，什么事也办不；没有任何输入装置能判读你存在。”

    “我就知道。”普尔苦笑：“我们那时候就有点像这样，很多人都不喜欢。”

    “现在也是啊。不喜欢人都躲得远远，住在荒野里。现在球上这样人比你们那个时代还多！不过他们都会随身携带通信包，以便碰到麻烦时可以赶快求救；通常要不五天，他们就会求救。”

    “真遗憾，人类显然退化。”

    他小心翼翼试探她，想找出她容忍度，勾勒出她个性。显然他们俩会有很长时间在一块儿，而且他在许多方面都得依赖她。不过他还是不确定自己到底会不会喜欢她。说不定她只是把他当成博物馆里引人入胜展示品罢。