活力充沛的妙招(13)

    人世间的事就是这样。人性就是人性——你也不用指望会有所改变。何不干脆接受呢？我们应该像一位最有智慧的罗马帝王大流士一样。他有一天在日记中写道：

    “我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人。我也不会惊讶或困扰，因为我还想像不出一个没有这些人存在的世界。”

    他说的不是很有道理吗？我们天天抱怨别人不会知恩图报，到底该怪谁？这是人性——还是我们忽略了人性？不要再指望别人感恩了。如果我们偶尔得到别人的感激，就应感到一阵惊喜。如果没有，也不至于难过。

    忘记感谢乃是人的天性。如果我们一直期望别人感恩，多半只是自寻烦恼。

    我认识一位住在纽约的妇人，一天到晚抱怨自己孤独。没有一个亲戚愿意接近她——这也不全怪他们。你去看望她，她会花几个钟头喋喋不休地告诉你，她侄儿小的时候，她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他们跟她住了许多年。她还资助一位侄子读完商业学校，直到她结婚前，他们都住在她家。

    这些侄子回来看望过她吗？噢！有的！有时候！完全是出于义务。可是他们都怕回去看她，因为想到要坐几个小时听那些老调，无休无止的埋怨与自怜永远在等着他们。当这位妇人发现威逼利诱也没法叫她的侄子们回来看她后，她就只剩下最后一个绝招了——心脏病发作。

    这心脏病是装出来的吗？当然不是，医生也说她的心脏相当神经质，常常心悸。可是医生也束手无策，因为她的问题是情绪性的。

    这位妇人看重的是关爱与注意，但是我以为她要的是“感恩”，可惜她大概永远也得不到感激或敬爱了，尽管她认为这是应得的，她要求别人给她这些。

    有多少人都像她一样，因为别人都忘恩负义，因为孤独，因为被人疏忽而生病。他们渴望被爱，但是在这世上真正能得到爱的唯一方式，就是不索求，而且还要有不求回报的付出。这听起来好像太不实际、太理想化了？其实不然！这是追求幸福的最好一种方法。我亲眼见到我家中发生的情况就是如此。我的父母乐于助人，我们很穷——老是窘于欠债，虽然穷成那样，我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。他们从来没有去拜访过那家孤儿院，可能除了收到回信外，也从来没有人感谢过他们，不过他们已得到了报偿，因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜乐，并不希冀任何回报。

    在离家外出工作后，每年圣诞节，我总会寄张支票给父母，请他们买点自己喜欢的东西，可是他们总也不买。当我回家过圣诞时，父亲告诉我，他们买了煤、日用品送给城里一个有很多小孩的贫苦妇人。施与而不求回报的快乐是他们所能得到的最大快乐。

    我深信我父亲已符合亚里士多德所谓的得享快乐的理想人了。亚里士多德说：“理想人会享受助人的快乐。”

    要追求真正的快乐，就必须抛弃别人会不会感恩的念头，只享受付出的快乐。

    为人父母者一向怨恨子女不知感恩。即使莎剧主人翁李尔王也不禁喊道：“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”

    可是如果我们不教育他们，为人子女者怎么会知道感恩呢？忘恩本是人的天性，它像随地生长的杂草。感恩则有如玫瑰，需要细心栽培及爱心的滋润。

    如果子女们不知感恩，应该怪谁？也许该怪的就是我们自己。如果我们从来不教导他们向别人表示感谢，怎么能期望他们来谢我们？

    我曾认识一个住在芝加哥的人，常常对人抱怨自己的两个继子不知感恩。其抱怨倒也不是完全没有理由。他娶了一个寡妇，那个女人要他四处借钱，以供养她的两个儿子读大学。他在一个纸盒厂做工，一个星期才赚不到40块钱，得买食物、衣服、燃料，得付房租，还得还债。就这样他像一个苦力一样辛辛苦苦干了四年，却从来没有抱怨一句。

    有没有人感谢他呢？没有，太太认为这是理所当然的，两个宝贝继子也是如此认为。他们从来也不觉得自己欠继父什么，甚至于连谢谢也不愿意说。

    能怪谁呢？怪孩子们吗？不错。可是更该怪的是做母亲的。在她看来，根本不应该在两个年轻人身上增加过多的“负疚感”。她不希望自己的两个儿子“一开始就欠人家什么”，因此从来没有想到要说“你们的继父真是个好人，帮你们读完了大学”，而是采取相反的态度：“这是他起码应该做的。”