这顿午餐的终结，是萨姆兰警官接到一个电话，有人举报在城西的淡水湖中发现了一具男尸，尸体没有脸皮，没有***。萨姆兰最先想到的就是那个迪亚特，看来一切在向好的方向发展着。两位警官瞬间醒了酒，离开诊所，驱车赶向城西。
看着桌上还没有动的米饭（这是医生特意买来的，他讨厌牛肉就面包），乔纳森先生摇了摇头。不久，卡莱尔带着小埃迪也走了。其他的人帮着医生收拾碗筷。
这个淡水湖是波特兰市郊最大的淡水湖，也是全城饮用水的出处。位于城市西郊，湖的另一边已经延伸出波特兰市的管辖边界。当两位警官赶到时，那里已经有两名警员正在检验尸体，鲁夫探员也来了。旁边还有一位花白头发的老人穿着坎肩、皮裤和长胶靴正在比比划划说着什么。
走近看，老人有着健壮的身材和发达的肌肉，脸孔也比实际年龄显得年轻。萨姆兰知道湖边有一些巡逻人员，他们保持年轻的秘密得益于经常运动。
“昨天晚上下了大雨，我就担心会有人出事，”这个管理员开始重新给两位警官解释，“啊，我忘了说了，我叫彼得，是这个湖年龄最大的巡逻员。湖畔经常会有些年轻人来郊游。我们的工作是提醒他们注意不要往湖里乱扔脏东西，还有一个任务是确保来访游客的安全。这工作说起来简单，干起来很麻烦。您看看这边，这里到处都是软泥，一不小心就会滑进湖里。湖水的水质很好，水草也不太多，但每年淹死的人可不少。特别是在闸底，我们每年都会发现几具尸体，当然，有些是被扔进去的。”
“你们也看到了，这湖很大，我们要转一圈会花很多时间。在道路上开车，是不能及时发现水边情况的，所以，这儿巡逻的工具主要是船。”巡逻员指指手边的汽船，“喏，就靠着这家伙，好了，我继续说，半夜下了大雨，我们在傍晚时分转过了一圈，没有人。不过今天白天我们还要查查有没有遇难者。我往远处走了点儿，看到湖边有个地方聚集着大量的鱼，我有些奇怪，就把船开过去，我都不用把鱼群赶开就看到了那颗头，噢，真够反胃的。”
两位警官走过去，卡洛斯只看了一眼就用手捂住了嘴，萨姆兰也觉得胃里的东西开始往上反。
这具尸体不知道被浸泡了多久，鼓胀得好像一支巨大的肉球。令人惊恐的是，他没有脸皮，血肉被水泡得发了白。更为可怕的是，经受了鱼群的啃食，脸上没有了右眼，只剩一个血肉模糊的坑。多处肌肉也丝丝拉拉，有的地方还缠着水草。由于脸皮被人剥落，加上水的浸泡作用，颞页两侧的皮肤向外翻着，连带着一些翻转的肌纤维簇，使尸体的头活像一只巨大的海胆。在这个巨型海胆上面还有一些小动物——蛆，它们受到了惊吓似的从尸体空空的眼洞里冒出来，贪婪举行着一次盛宴。
尸体的下腹部有一个血窟窿，可能是最先的受创点。那些湖里的食肉鱼应该就是被这里和脸部扩散出来血液吸引过来的。这里被啃食得更为严重，肠子露在体外。看样子有人对着他的命根子开过一枪。
鲁夫一脸疑惑地看着这具尸体，他慢慢蹲下来，戴上手套。轻轻扒开尸体的下牙床，整个下颌就“卡”的掉了下来。卡洛斯再也忍不住了，在草丛中吐了一针。鲁夫把两个指头伸进尸体的食管，取出了一只大头针。萨姆兰刚才也看见阳光照在尸体的喉咙上依稀有一点反光。
鲁夫把这个大头针捏在手里，依然显现出难以理解的表情。萨姆兰想了想也就明白了。鲁夫说这个大头针是自内向外穿出的，那么它是怎么存在在尸体喉部的呢？不可能有人让你把手伸进他的喉咙，就算他很想，你的这一动作也会激起他的反射行为，他会不住地呕吐，直到你的手都脏了，你还是办不到。现在的样子，简直就像……简直就像是尸体自己把它吞下去的……
尸体连并奇妙发现的大头针都被送回警局，彼得开船带着两位警官和鲁夫探员一行四人赶往发现尸体的地点，路上谁也没有说话。
“喏，就是这里了。”巡逻员把船停下，指着岸边。
“能不能再靠过去一点。”
“当然可以。”
湖边的这个地方有一个低洼处，尸体就是被摊在这里的。由于没什么人会到这个交界地来，它不知被搁了多少天。看来随着下雨造成的水面上涨，这个尸体的上半身被进一步推出来，才造成蝇能在裸露的伤口上面产卵。
