伟大的性格(5)

    1841年的一天，巴纳姆对自己的朋友说：“我决定买下美国国家博物馆。”

    “买博物馆！”朋友对于他的这一决定非常震惊，因为他知道巴纳姆连1美元都没有，“你准备用什么去买？”

    “黄铜，”巴纳姆立刻回答，“因为我没有黄金和白银。”

    在纽约每个喜欢看马戏表演的人都知道巴纳姆，也了解他的经济状况。但是博物馆的所有者弗朗西斯·奥尔姆斯泰德，在听取了很多人对巴纳姆的评价后说：“一个出色的马戏团老板，必定是个言出必行的人。”他决定同意巴纳姆抵押购买的方案。奥尔姆斯泰德任命了一位管账的人，并且贷款给巴纳姆以支付日常演出的开支，此外，他还提供给巴纳姆每月50美元的津贴，使他能够维持妻子和3个孩子的生活开支。巴纳姆夫人同意这样的安排，但提出家庭的开支应低于每天1美元。6个月后的一天中午，奥尔姆斯泰德先生来到了售票室，他看到巴纳姆在吃午饭，几片面包夹着一点腌肉。“你每天中午都吃这个吗？”奥尔姆斯泰德先生问道。

    “自从我购买博物馆之后，就再也没有吃过一顿热午餐，除了安息日那一天。在我把所有的债都还清之前，我不会再吃其他任何的东西。”

    “啊！你一定能做到，而且今年你就能真正拥有整个博物馆。”奥尔姆斯泰德先生一边说，一边赞许地拍了拍巴纳姆的肩膀。奥尔姆斯泰德先生说得没错，一年不到，巴纳姆就还清了所有的债务。

    “永远都会有提高的机会。”韦伯斯特这样鼓励一位想学法律又担心学的人太多而犹豫不决的年轻人。其实，每一个领域都面临这样的情况。如果这位年轻人希望成功，他就必须脚踏实地，努力奋斗。任何想要跨进成功之门的人，都会发现门上贴着三个字：“用力推”。

    在英语中还有一个很难的词“不”，最能体现勇气的一件事就是以毋庸置疑的口吻说“不”。

    坚强的性格、良好的习惯和勤奋的工作能够战胜任何厄运的侵袭，而愚蠢的人总是希望厄运永远也不要降临到自己头上。事实上，一个不奋斗、不细心的人是不会有任何好运降临到他头上的。任何所谓意外的发现，基本上都来自于那些努力去寻找某样东西的人。一个人遭遇意外的打击和意外的惊喜的机会是均等的。或许，在许许多多的成功之中，运气是一个重要前提，它使得人们付出的艰苦努力有了一个更加圆满的结果。但即便如此，我们还是可以看到，一个人的睿智决定他的努力方向，他的勇气决定努力的程度，确切地说，这些才是所谓的运气有所寄托的内容。当然，在某一件事上，我们能够找到显而易见的例外，但长远来看，这一规律则被证明是正确的。譬如，两位采集珍珠的潜水员，有着相同的专业技能，一同工作，甚至投入的精力都是一样的，结果一位带回来一颗珍珠，另一位却两手空空。如果两人坚持5年、10年，甚至20年，我们就会发现，他们最终的收获与技术水平和勤奋程度是成正比的。

    要学会以坚强的意志和无限的勇气来面对艰难的处境。面对考验，如稻草一样软弱是毫无意义的，我们必须果敢坚强。许许多多出身贫寒的孩子，没有朋友，没有靠山，却凭借无比的勇气和无敌的意志，最终功成名就，衣锦还乡。

    “各种各样的人的经历给了我很大的启发，我活得时间越长，”赫胥黎说道，“单纯的聪明才智带给我的就越少，勤奋和忍耐起的作用就越大。的确，我深刻地认识到忍耐是所有品德中最具有价值的一种。至于勤奋，则是一种努力工作的愿望。如果一个人的体质太弱，无法实现支撑愿望，那么勤奋的结果可想而知。人的一生都是有意义的，除非他是在懒惰、不正直或懦弱中度过此生。而一个真正值得骄傲的成功，必须是通过诚实的努力和勇敢地面对命运的惊涛骇浪得来的。”

    运气能让一个蠢蛋像智者一样说话吗？能使一个不学无术的人做出一场关于科学的演讲吗？抑或使一个傻瓜写出《奥德赛》、《伊里亚特》、《失乐园》或《哈姆雷特》？运气能使一个诚实的劳动者忍饥挨饿，却使一个游手好闲者衣食无忧吗？运气能使常识打折扣，而使蠢行得到奖赏吗？运气能把聪明才智扔进阴沟，却把无知愚昧捧上天去吗？运气能禁锢美德，赞美恶行吗？

    “运气，就是等待某事的发生，”科布登说道，“而以坚强的意志努力奋斗，同时细心观察，就能促成某事的发生。运气，就是躺在床上，希望邮递员过来告诉他有一笔遗产等待他去继承；而奋斗则是清晨6点起床，奋笔疾书或拼命干活，增加自己的才干，为将来打好基础。一味依赖运气的人只会怨天尤人，而奋斗者早已呼啸前行。运气，依赖机会的到来；奋斗，依靠品格的力量。”看准某事，然后坚持到底。相信自己是这个工作的最佳人选，除你之外，无人再能胜任。拿出你全部的勇气去奋斗。时刻保持清醒，激励自己，为自己的目标全力奋斗。你只有学会如何彻底而有分寸地完成一件事情，才能成为命运的主角。那时，你将会对自己有一个更高的评价，别人对你的看法也是如此，因为整个世界都敬佩坚毅果敢的人。