据说因为湖南体操队建队五十周年了，需弄个轰轰烈烈的庆典。而庆典之类，叫天娱这般专业公司捣腾出来，必要弄个响亮的口号，或是一个抢眼的说法。湖南又因托了曾文正公的洪福，老思路现成的摆着：冠以“湘军”之名吧！
于是，“体育湘军”见诸报端。此言一出，沸沸扬扬。说来说去，无非赞同或反对。赞同“体育湘军”之说的，证据是2000年悉尼奥运会上，湖南体育健儿摘取7枚金牌；反对“体育湘军”之说的，证据也是奥运会，说的是四年后的雅典之役，湘籍运动员铩羽而归。如此说来，都有道理。
如果套用“体育湘军”之说，放大到全国就该叫“体育华军”了。我想问的却是：体育需要军吗？体育未必需要军，更重要的是民。因而，“体育湘军”之说是否成立，没有争论的意义。
但中国有体育之民吗？只怕也是值得怀疑的。我并无此等识见，这是鲁迅先生早在九十年前就怀疑过的。当时北洋政府提倡学生打拳，据说中国人学了外国体操不见效验。先生讽刺道：“中国人会打拳，外国人不会打拳。有一天见面对打，中国人得胜，是不消说了。即使不把外国人‘板油扯下’，只消一阵‘乌龙扫地’，也便一齐扫倒，从此不能爬起。”我读到鲁迅先生这段话，心想他老人家简直太幽默了。先生的幽默肯定是很无奈的，他看到的同胞既不屑于学习外国的体育，而学习打拳毕竟不会是举国上下。他悲哀的是体育在中国，不会蔚然成风的。
九十年之后的情形如何呢？似乎并无太大改观。中国有过许多同百姓看似相关的名头，却与百姓并无多大关系。比如各地“工人文化宫”、“工人体育馆”之类，其实干工人何事？但工人毕竟曾被叫过领导阶级，文化宫、体育馆到底还宣冠其名。中国农民却是什么宫、什么馆都没有过的，尽管他们人数何止十倍于工人！要说中国最大声势的“体育运动”，就是当年全国人民跳“忠字舞”。可惜那是一场旷日持久的全民集体癔症，谁也不指望再现那等奇观。如今工农的体育仍是劳作，干部的体育仍是打牌。小学生和中学生倒会做做体操，但一到大学就只会睡懒觉了。年轻人本应是朝气蓬勃的，而时下流行的似乎是慵懒倦怠，据说成天没精打采时髦，哈欠喧天酷毙。中国人，若生在城里，到老才晓得要打太极拳；若生在乡下，到老就蹲在墙脚下晒太阳。当然，麻将早被国家有关部门定为体育运动，倘若拿国人酷爱的这项运动来衡量，中国俨然泱泱之体育大国。要说成“体育华军”，则是全民皆兵，何等威武雄壮！可见有关部门决策是英明的。
终日伏案易患颈脊病，而游泳于此病颇有好处。有年夏天，我便发誓要游泳。可是到游泳馆扑腾了一回，就染上了中耳炎，吊针打了二十天。左耳听力从此减弱，曾经有人说我架子大，不太理人。其实是他在左边叫人，我没听清楚。住所附近曾有一家豪华游泳馆，门票六十八元一次。我进去游过几次，终因想到吃饭比游泳毕竟要紧些，就不再去了。如今连这家我不敢常去的游泳馆也关了门。台湾的阿扁说：你说大陆好，太平洋又没有加盖子，你游过去呀？刻薄的人也许会模仿阿扁的话说：湘江又没有加盖子，你到湘江去游呀！
说这种话的，也许是打高尔夫的那类。这么想想，城里还是有人体育着的。十年前，长沙流行打保龄球，有头有脸的人多颇好此道。可突然有本书上说，保龄球在西方原是最没品味的人玩的，于是那帮风雅之士不再踏进保龄球馆半步。如今，这些当年打保龄球的人总会懒懒的说：昨天打球去了。你千万别问他是打什么球，一问你就是老土。人家当然是打高尔夫球呀！也有喜欢打别的球的，他们会把话说完整，打篮球就是打篮球，打桌球就是打桌球。只有打高尔夫的人懒得把话说白了，说白了就没品味了。若要细道这类人物的心态，我的分析是：直白地说打高尔夫去了，怕人说他显摆，而如今最有钱的人都说要简单地生活，尽管他们一天都没简单过；于是，干脆只说半截话，含蓄而谦虚，颇有修养的样子。有钱的男人们是这么玩体育的，那么有钱人家的女士们呢？当然是去“舍宾馆”、“瑜珈馆”之类。可她们为的只是漂亮，于体育无关。城里的女人，只关心两件事：身上的肉，肉上的布。
