我在西双版纳、海南岛、张家界结过很多次婚。印象最深的是在西双版纳，快进傣家村寨，导游小姐很神秘地告诉游客：傣族姑娘美丽善良可爱，但各位朋友一定要尊重她们的民族习惯。导游小姐说了一大堆话，很含蓄、很严肃、很云山雾罩。我几乎有些紧张，生怕自己不小心，冲撞了傣族姑娘。上得竹楼，喝茶听歌，旋即就有傣族姑娘款步上前，把红丝线搭在我肩上。我还没明白是怎么回事，听讲解员说了：肩上搭了红线的帅哥，您一进门就被我们美丽的傣族姑娘看上了，她将同您喜结百年之好。同游诸君相视而笑，从白头老翁到尖嘴猴腮都成了帅哥，肩上都搭着红丝线。我不习惯玩这种游戏，可惟恐冒犯了傣家规矩，只好听凭导游小姐和傣家姑娘摆布。如此约莫五分钟，婚礼结束，花费一百六十元。还有几次遇上婚礼，我奋力拒绝，但反抗无效，硬被生生拉去完了婚。这是结婚游戏，大可一笑了之。可真实的婚礼呢？有去教堂门口仿西式婚礼的，有请当地土笑星插科打诨的，有租用花车满街兜风招摇的，可谓五花八门，千奇百怪。我有回赴熟人婚宴，听笑星司仪祝愿新娘：祝您像慈禧太后一样的有福气！新娘脸上乐开了花，我心里却是一愣：这不是咒人吗？那拉氏二十七岁就成了寡妇啊！新郎也高兴坏了，他似乎真成了咸丰皇帝。我的暗自吃惊并不妨碍婚礼的热闹，依然是欢歌笑语，觥筹交错。
南方乡村，常常可见这种场面。谁家老了人，夜半灵堂里，录音机播放着哀婉的哭丧，守灵的人围坐桌前打麻将，或者会有高声谈笑，或者会有因出牌引起的争吵。死者遗像高挂在墙作壁上观，无奈地望着这个不伦不类的黑夜。南方乡村依祖上规矩，死了人必须有人哭丧，而哭丧不仅是习俗，而且是门艺术。各地哭丧都有其独特的旋律，哭丧用词也各有讲究。可现在熟悉这种习俗，懂得这门艺术的人，越来越少了。慢慢就有人请年岁长、懂礼数的人代为哭丧，慢慢就有了专门替人哭丧的职业。替人哭丧通常按时收费，点到付钱。既然成了生意，少不了有所计较。办丧事的人家为了省钱，便把哭丧录了音，翻来覆去地播放。哭丧毕竟还没到知识产权的地步，职业哭手多半也不属有维权意识的人群，白白让人家占了便宜。我是见过这种丧事的，灵堂里吆五吆六乱糟糟的，只有录音机里播放着别人哭丧的哀号，看着听着甚是滑稽。
寺庙的香火越来越兴旺，不管是名山大刹，还是无名小庵，总有许多执着的善男信女。南方香火最盛的当是南岳衡山，一年四季香客不断。有一年春节，我同几位朋友冒雪上山。山路已经冰封，几乎寸步难行。朝拜的人依然很多，中间自有不少虔诚的香客，而游客也多会去庙里供上一炷香。我并不是朝圣去的，可到了极顶祝融峰，也没有不供奉香火的道理。我烧完了香，鞭炮声刚刚消散，听得朋友们在旁边爆笑。一问才知道，他们许下的心愿，都是请菩萨保佑打麻将手气好。去年夏天，我陪外地朋友再访南岳，正逢某位尊神的吉诞，更是香客如蚁。南岳香客有专门的服饰，黑色布褂如苗家装束；亦有专门的朝香行头，小板凳上安有烧香的插座，既可用为佛事，也可拿来小憩。山脚大庙前，我的两位同游正在交换名片，他们不巧被一跪一拜、亦歌亦舞的香客围了一个圈，图案酷似太极八卦。太极图转瞬即逝，可惜没拍下照片，大家叹惋良久，只道这场面太有意思了。我每次去佛前长跪之后，都会随意做些功德。佛前敲打木鱼的僧人，虽然半眯着眼睛，那目光却有些扎人。他不设下连环套请君入瓮，就算大慈大悲了。
我这里描绘的是中国近二十年来随处可见的风俗画，画面里最抢眼的两大色块，就是娱乐和消费。婚姻、伦理、宗教、民俗，一切都可娱乐，一切皆供消费。如果不嫌太学究的话，这即是全球化的消费主义狂潮席卷中国的日常图景。普通百姓总是稀里糊涂就被某种思想或主义裹胁了，而最有渗透力的思想或主义，总是以最简单的方式向民间灌输。“两个老太太”的故事，让中国城里人欣然接受了超前消费的观念。虽然这个故事城里人都讲得绘声绘色，我不妨在这里再作重复：一个中国老太太住在简陋的破房子里省吃俭用，往银行里存了几十年的钱，年老之后终于买了一套房子。老太太非常欣慰，说总算住上自己的房子了。一个美国老太太年轻时就向银行贷款买了房子，然后一边工作一边还贷，她老了以后非常欣慰地说，我终于还清了银行的钱，这套房子总算是我的了。结论是，美国老太太比中国老太太值！于是，不少城里人开始按揭买房、买车，似乎不按揭消费不时髦。自己有足够的钱也不把房款一次付清，理由是自己的钱留作更有价值的投资。我想资金运作的道理如果真的如此简单，要么就是政府和银行太傻，要么就是老百姓太刁。见事迟钝是中国比较典型的社会管理病，当中国出现大量“房奴”、“车奴”和百万“负翁”时，再来采取处置措施总显得效验不及。不管政府搬出多少马后炮，社会风潮早已是消费至上，娱乐至死。城里的住房越建越大，街道越筑越宽，广场越修越辽阔。有人研究说，中国城市越来越堵车，重要原因就是马路越来越宽。听起来似乎是天方夜谭。我不知道这个研究是否有道理，但中国城市的交通状况并没有因道路的改善而好起来，这是千真万确的事实。
