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四哥的个头不大，一百五十厘米左右吧，瘦瘦的。只见他两腿叉开，整屁股坐在地上。左边是散落在地的钓子，右边是一只空空的竹篮子，两腿之间是一只装着蚯蚓的铁盒子。盒子的盖子已经打开，满盒子的蚯蚓像一团泥似的缠绕在一起。还能看到盒子的沿口上，有几条蚯蚓正在往外爬呢。 四哥的右手上拿着一枚鹅毛管，左手伸出一根指头轻轻一点，便沾上了一只用油浸过的卡子。手指头一捻，卡子便插在鹅毛管上了。再一伸手，一截蚯蚓又捏在大拇指与食指之间，右手上的鹅毛管携带着卡子，顺势便穿入在蚯蚓的腹内。左手的大拇指与食指，在蚯蚓身上来回地捏上几捏，再将卡子一端多余的蚯蚓掐断。钓子穿成了，右手旋转着钓棍，钓子随线紧紧地贴在棍子上，放到篮子里，就等着下水了。 太阳快要落山时，我们出发了。当然，走时早已做好了下水前的一切准备。这是初春时节，气温很低，尽管不在零度以下，下水也真的很冷。然而，钓子只有下到水中，才能钓来泥鳅，必须下水！ 我们的装束基本差不多，都是上身穿一件小棉袄，用一根带子将腰紧紧地扎住，保持上半身暖和。下身，大多只穿件裤衩，便于下水利索。我和D，长到这么大还没有穿过裤衩，冬天就穿一件薄棉裤。下水穿棉裤显然不行，卷不上去，就只能脱去，光着屁股钓泥鳅了。 村子有近两百亩土地，水田要占一半。我们从村子东端或是西端的某一个田下水，在十几个水田里下钓。四哥是我们的头，也是个非常精明的人，总是选背风，对着阳光，与田埂不远的地方下钓。他下水时，眼睛向我们扫了扫，那意思是叫我们在他的一侧，依次下水、下钓。我们几个人，互相拉开一米多的距离，呼啦啦地下水了。四哥下钓也是很有讲究的，钓棍斜着入水，棍头插入水底的泥土上。钓子的线全部放开后，钓子是浮在水面上的。四哥在插好钓棍的同时，随手将钓子摁下去，让其潜入水底。而我们呢？只知道松开钓线，插住钓棍，钓子是否沉下去，卡子上的蚯蚓是否还在，根本没注意。 早晨起钓，既令人胆怯，又叫人兴奋。因为，下水时太阳还未出来，天地间冷瑟瑟的，甚至水面上还结着冰呢。双脚下到水里，几乎都不敢往深处踏。更难受的，还是走过一个田，再去下一个田。往往，需要走上一段田埂小道，才是下一个田。这个时候，脚冷、腿冷，冷得整个人都在发抖，都有要倒下去的趋势了。 当然，有了收获就不一样了。起上来的钓子，只要挂着个活蹦乱跳的泥鳅，冷便瞬间消失了，一种兴奋与成就，就如同心中点燃了一团火似的，在周身燃烧。 四哥就是有经验，起钓都是有准备的。他的篮子里还带了把剪子，起到泥鳅了，一手撑钓，一手持剪。剪刀抵到泥鳅的嘴边，一剪下去，泥鳅入篮了。而那钓线则裹到钓棍上，钓棍也放入篮中。既有序又方便，令人叫绝。 四哥的每根钓子起上来，差不多都是喜悦。我们呢？大部分的钓子，起上来了，就是个“空”子，懊恼得人都要卧到水里不想走了。 我初钓的那一次，三十多根钓子，就钓了两条泥鳅，还是两个瘦瘦小小的“泥鳅孙子”。四哥看着我，笑了，话：“怎的，就钓了四只眼？”让我记忆犹新。 最恼人的是，起完了钓子回家时，正是村里人出门做事的时刻。那位喜欢撩人的堂嫂子走来了，看着我没穿裤衩，非要弯下腰去，要瞅瞅我这……说：“到底钓了几条泥鳅呀？”那时，还不知道什么叫害羞，却气得牙根痒痒。 一个春季，有一两个月的时间都在钓泥鳅。即便我的技术差些，也钓了好几斤的“干泥鳅”。我们将钓来的泥鳅，剪掉嘴，剖开肚子，扯掉内脏，洗干净了，放在盆里，撒上些盐，腌上一天左右的时间，捞上来放在墙头上、草堆上晒干了，再用线串成一串，挂在通风透气的地方保存着。大多数人家是舍不得吃的，拎到街上去卖。我不知道能卖多少钱一斤，却知道他们家的煤油、盐、针线、衣扣等许多小东西，就是用泥鳅换来的。 我父亲是公家人，每月都有几十元的工资，生活自然不同于其他人家了。我钓泥鳅，妈不知道，也根本不管，完全是我的自由活动，自然也不会把我钓的泥鳅拿到街上去卖。我钓泥鳅，处理泥鳅，怎么吃泥鳅等，也都是我说了算。乡村人吃泥鳅，最简单最便捷的办法，是吃蒸干泥鳅。也就是将晒干了的泥鳅，放在小窑锅里（一种最普通的容器），放上油、酱、辣椒、老蒜等佐料，搁在饭锅里蒸。蒸熟后的泥鳅，咸辣相融，特别适合吃饭，也非常的好吃，地道的美味！我们兄妹几个，都爱这蒸泥鳅，一个个争着抢着，谁都不愿少吃了。我妈呢？却在一旁看着，偷偷地笑。 如今，人们吃泥鳅，自己去钓的已然很少了。经济发展，市场繁荣，人们的口袋里不缺买泥鳅的钱，也不愁买不到泥鳅。而且，想怎么吃就怎么吃，不受任何限制，更不用担心无煤油照亮了。 我们也可以买泥鳅，吃泥鳅。只是这记忆里，却总也忘不掉乡村那钓泥鳅、吃泥鳅的往事。 2023年2月4日写于合肥巢湖北岸 |
