序言
宇宙历８０７年，新帝历００６年。
自００３年希巴星域会战以来，全银河系已经享受了近三年的和平生活，这在近１５０年中一直是一种奢望。
经济方面，由于军费开支大幅减少，战舰生产只够维持现有舰队规模，军工企业不得不转产民品，而其产品的质量和服务显然还需改进，不过经测试军产民用船耐撞性方面表现优异。
政治方面，由于帝国首席元帅兼三总长兼国务尚书米达麦亚、国务省次官麦恩荷夫、民政尚书卡尔布拉格等的无可挑剔的努力，整个帝国疆域都显出一片从长期战争中摆脱后的欣欣向荣的景象。
军事方面，近几年来最大的战斗（不包括军事演习）就是去年拜耶尔蓝以万艘战舰在阿尔泰尔星系附近剿灭了一个拥有四百余艘战舰的海盗集团。
尤里安去年出版了一本著作，名为“狐狸与狮子”，至今仍是巴特拉星系畅销书排名榜第一名。序言中那句“杨威利是为了生存而战斗，结果在战场外被夺去生命；莱因哈特是为了战斗而生存，没有战斗就只能燃烧自己。”已是家喻户晓。虽然帝国禁销此书，但据称其提督几乎人手一册。亚典波罗的“革命战争的回想”只能屈居第二，这让他一直耿耿于怀,每次与尤里安见面都会以此数落一番，诸如“近水楼台先得月”之类，最后还会加上一句“真是越来越像……”。
卡价伦评价这两本为“杨的正史和野史”。
第一节谁为第二人
新帝国首都费沙，高级军官俱乐部“后伊谢尔伦”的“北斗星座”。
俱乐部名字是米达麦亚亲自起的，其深层意义恐怕没几个人知道。北斗星座是指俱乐部最幽静的角落，虽然只有十多只的沙发，但是当每三个月的宇宙舰队本部会议后，黄金狮子之泉七元帅和三名一级上将（锦兹、拜耶尔蓝、皮罗）总会来此聚会。此时这里对于帝国军官这里就象北斗星一样遥远，能被允许旁听就是极大的荣幸了。
６月２７日，按惯例会议结束后的聚会上，毕典菲尔特与缪拉为了谁能击败杨而吵了起来。
毕典菲尔特喝了不少酒，火红着脸，大声嚷着“如果不是飞弹不足，他早就在亚姆立札败给我了！”
缪拉笑着说：“如果杨早当上宇宙舰队司令，你早就死了好几回了。”
黑色枪骑兵两步冲到缪拉面前，两个鼻子相距不过几厘米。
“你算什么东西，也不是败在他手下了吗！有胆子就和我血战一场，看谁更强。”缪拉盯着那对喷射着火焰的眼睛。
“行”。
这时毕典菲尔特马上被瓦列等人拉开，以避免两位元帅再发生三年前海尼森那样的一幕。
据梅克林格回忆，当时毕典菲尔特喝得并不比平时多多少，也许这是在有意挑衅。而如果仔细分析，其原因只能有一个，那就是一直空缺的宇宙舰队副司令之职。
由于帝国现仅存的最高干部团中，除了疾风之狼以外，剩下六人中没有一个拥有明显超出其他人的功绩，这也就是米达麦亚为什么将此职务空缺多年的重要原因，而且这也有利于干部团的团结精神。虽然这个职务已不象莱因哈特登上这个位置时那么耀眼，但为那一份虚荣，也总会有人或明或暗的为之奋斗。
克斯拉由于身为宪兵总监，瓦列远在伊谢尔伦又身有残疾不能参与；而梅克林格身兼帝国最高军官学院校长、美术家协会、乐师评定委员会等好几个组织的名誉主席，应酬太多，更加重要的是他正在负责监督三元帅级要塞的建造，因此不想加入竞争行列；艾齐纳哈对于此事如通常一样，从不开口，似乎不愿掺和进来，所以这次当事的双方成了两个最有利的竞争者。
两人在战场上都有着不小的武勋，毕典菲尔特作为莱因哈特大军的当然急先锋，黑色枪骑兵的勇名传遍全宇宙，其对黄金狮子旗的胜利有着极其重要的贡献；缪拉在最高干部团中最年轻，在战场上却有与之身份相配的功绩，特别是巴米利恩会战中及时护驾，只有死去的吉尔菲艾斯也有这样的功绩。
但两人都有曾在杨手下败北的记录，毕典菲尔特在亚姆立札和伊谢尔伦会战，缪拉在第七次伊谢尔伦攻略战，并都失去了自己的同僚或上司。而且最为有趣的是，两人的战术特点又正好相反。
