后宋慈云走国全传·第17回　泄真情贾氏归阴　拜假父慈云落泊(2)

　　太子大惊，曰：“母亲休得妄言。”贾氏曰：“殿下勿惊。悉间丈夫前来相召，定必难留于世，倘若死后，魂魄也随圣驾。”说罢一声，气绝身亡。太子惊慌，垂泪痛哭。

　　不觉天色黎明，惊动周顺夫妇进门：“贤侄缘何在此悲啼？”太子含泪曰：“伯父伯母，吾不幸父亲先丧不数月，今母又死了，是以哀哭两者。”夫妻惊忙到尸前一看，哭泣哀哀。

　　又曰：“贤侄，令堂既死，不能复生。且买就棺柩，埋殡为要。”太子下泪曰：“父死未久，又遭火灾牵连，田土变卖尽；今母病数月，衣物尽售调治，那得银子买置棺枢？今烦老伯父母在寒舍照顾一刻，守着母尸，吾往周昌员外家借些银子，方才回来。”周顺夫妇允诺。

　　是日，太子心头烦闷，一程跑到周昌家内进见。有周昌一见，呼周英，“汝缘何数日不来牧羊，在家偷安，误我雇工，是何道理？”太子曰：“员外，吾非偷安不来牧羊，不幸母亲病危，今天于四更母亲弃世。故今愚侄到来，恳求大发善心，发借银子二十两，安葬慈母，感沾大恩。”

　　员外冷笑曰：“汝父在世欠下吾银子不少，又将屋宇售于别人。汝今又来挪借，休得妄想。”太子下礼曰：“先人欠下员外金帛，小侄年幼不知，今恳求员外大发慈悲，略念根同一脉，信借十两之资，得殡母亲归土，待吾长成做牧羊工银折准偿还。望员外俯就，生死沾恩。”

　　周昌闻言喝声：“胡说！汝如此目中慷懒偷安，误我牧养牲口，用汝不着，休得多言！”太子自知不允，只得含泪而回。

　　周顺曰：“贤侄，银子可借到否？”

　　太子曰：“上山寻虎易，开口告人难。这周昌为富不仁，不允借则已，还说吾父在前欠下他许多银子之说。”

　　周顺夫妻恼曰：“汝父岂有欠下他银子，不过权为推托耳。可知全无同房一脉慈心。只恨吾家无担石之资。”

　　太子曰：“今出于无奈，不免将身售卖，葬埋母亲。”周顺叹惜曰：“汝既有此心，待吾引汝到南城。有位功勋之子，姓石名俊，乃五虎将之后，平西侯石玉之子。他原系江西省长沙府人。前任做到山东省，奉旨巡边捕捉海寇，官清如洗，治得水陆平宁，不幸终于山东府衙。故今石俊公子不愿为官，与母亲在此山东省入籍。彼有百万家财，前月托吾要买一幼童使唤。正合机会，且与汝去罢。”

　　是日太子恳伯娘看护母尸，即随周顺一程跑至南城石府门首，涣他家人禀知。石公子唤进，周顺将此族侄要卖身葬母一一说知。石公子将太子一观，只见此子生得堂堂一表，眉目澄清，不胜暗羡：“可借小小之年有此穷悲苦楚。”顿觉生怜。

　　当时太子曰：“小人不幸，家母身亡，无门相借，纵有伯叔兄弟，乃贫困之辈。久闻公子爷仗义，为此今家怕引见，恳乞公子爷慈悲，方便收留，足沾大恩。”

　　石俊曰：“汝有此纯孝之心，日后定然有好报处。汝今身价多少方得殡葬母亲？”太子曰：“只求公子爷见赐多少，小子岂为银子，只完埋葬母亲事毕，是公子爷之恩德矣。”石俊闻言曰：“好个忠厚之子。”即命人取出五十两一锭。他太于叔侄大悦，周顺曰：“老汉不会书写字墨，侄儿也未经读孔圣之书，怎能书写收下公子之银子？”石俊曰：“这也何妨？汝乃忠厚老人家，况令侄乃大孝之儿，岂有言而无信之理。汝且回家完葬了母亲，不论一月二十天，完毕来吾家可也，何用书写文凭。”

　　太子叔侄作谢而回，备棺成殓，与周勇合葬一事已毕。周顺曰：“侄儿须然卖身葬殡父母，实乃孝道可嘉，后日定然上天锡福，今须身卖为仆，幸喜石公子乃贤良之人，断不使汝吃苦也。汝今家业一空，待吾与汝父母灵位送归宗祠，将此屋宇送出，以主晨昏香烟，汝到石家可得心安。”

　　太子曰：“诸事有劳贤伯代劳，实感于心，但小侄有日寸进再图后报。”周顺曰：“叔侄之事，一脉而来，奚分彼此，何言作讲。”太子是日辞别，往石家为奴。石俊喜悦，带他至后堂拜见正妻赵氏，三房妻妾尽皆得知。名仍唤作周英。因他卖身葬母，有此孝心，众人皆羡小小之年有此美行。

　　太子不觉在石家将有一载，一天身体欠安，一更天时候，在书房侧睡下。偶值七月时，天气炎热，石俊出到书房外乘凉，只见书房一座红光冲天，唬惊不小，只道周英不谨细，书房火发，即忙奔进。内并非火起，只明灯一盏，旁侧周英睡下，鼻息呼呼。石俊暗暗称奇，心下胡疑不信，复转出书房外一看，仍是红光炎炎，高透当空。此时记在心头，转进内房对妻赵氏，将周英睡熟红光之异说知，“想来此书房乃一向旧居，并无尬异之事，有此祥瑞，定然周英之异。”