Ⅰ
清晨的凉风从窗外吹进来，床上的主人打了一个大喷嚏，睁开了眼。
这是辛德拉王国的国都乌莱优鲁。王宫坐落在河对面的高台之上，可以说是集结了辛德拉建筑技术的精华于一身。半球形的大型屋顶，以及东西南北设置的四座尖塔，也许在外国已被熟知，但是对住在这里的人来说就另当别论了。
“窗户和通风孔都设置得不错，这种构造使得从河那边吹来的风很容易吹进来。虽然是一座显得有些笨重和夸张的建筑，但这正是它的可取之处。”
打了一个喷嚏后，辛德拉国王拉杰特拉二世又紧接着打了一个大呵欠，从床上起来了。辛德拉被称为是炎暑之国，事实也的确如此，可是一旦到了六月末的话，最炎热的时节也就过去了，早晚还会有徐徐凉风。比起邻国的帕尔斯来，季节的推移还是要快上一些的。尤其是辛德拉历比帕尔斯历早一年，这并不是自然之力而是人类的功劳。
辛德拉历三二六年，这是一个即将送走六月的晴朗的早晨。
拉杰特拉由侍女们服侍着，脱下睡衣换上了白色的宽衣，洗过脸后就来到了早餐的席位旁。盘起腿坐在丝绸制成的王座上，享用着以牛奶粥和水果为主的早餐，这时候侍女引领着十几位官吏前来参见。
在邻国帕尔斯，有一种“拉杰特拉三世”的说法。从别人那里借钱之后，不返还反而再次借钱的人，就会被大家这样称呼。据说最先开始提出这种说法的是奇夫卿还有达龙卿，不过拉杰特拉在帕尔斯的武将之中尤其没有人望，事实的确如此。
但是，拉杰特拉国王在国内还是比较有人气的，他也确实当之无愧，在早餐桌上就已经开始政事了。
帕尔斯国王亚尔斯兰和拉杰特拉，在为人方面完全相反，但也有着奇妙的共通点。那就是他们即位之后都没有马上娶王妃，而是继续保持独身。与一本正经的亚尔斯兰稍有不同的是，整整年长十岁的拉杰特拉，对各种事情都有着极为丰富的经验，不过这其中又出现了另一个共通点，就是两个人都与上流**的千金小姐十分疏远。拉杰特拉的理由是这样的：
“王族和贵族的大小姐们，都是被当作公主殿下养育的，也就会认为被别人服侍是理所当然的事情，依靠家境的女人，实在是令人反感。想得到权势的父亲的脸一浮现出来，就怎么样也无法欣赏她。”
拉杰特拉总是亲自对在王宫做事的侍女候补进行口头提问。虽然十分期待观赏到美丽的容姿，听到聪明的回答，但是当场以家境自傲的候补者无一例外的全都不合格。
拉杰特拉首先过目的是市场调查报告书。上面罗列着各种商品的价格，一位大臣毕恭毕敬地提出疑问。
“陛下，这里有其他各种各样的报告书，为何优先看这微不足道的物价呢？”
“只有看过市场的动向，才能知道百姓需要的是什么。那样一来，无论是农业，还是与外国的交易，都可以在**的基础上加以制定。就是这样。”
“哦哦，陛下真是一位贤明的君主啊。”
“贤明的是你吧，纳塔普尔。”
“您说的是我？”
“是的没错，对阿谀奉承的家伙来说，是牵扯不到资本利益的。可以免费的拍好君主的马屁。熟知这些的你是个能言善辩的人啊。”
对着难为情的大臣一番挖苦的讥笑后，拉杰特拉继续读起报告书。
“嗯，大米、小麦、还有大麦……与上个月几乎没什么变化。羊肉似乎有涨价的趋势，而牛肉却相反稍稍贬值了。这些都在变动的范围之内。”
“的确如您所说。托国王的威德，这个月的天气也稳定下来了。”
“哼，照你这么说的话，要是发生暴风雨和凶灾，就是由于我的过失了？”
又是一次严重的挖苦，不过因为是笑着说的，没有那么令人不快。只是，那笑容马上便消失了。
“这是什么？有什么在微秒地操纵价格的变动！价格竟然是上个月的三倍。”
“您注意到了。那是芸香。”
“芸香的用途是什么？”
“与其他的柑橘类一样。果实可以食用。榨出的汁可以饮用，也可以染布，另外还可以当作香料和药材来使用。不是什么珍贵的东西。”
