2010太空漫游（第五部 星之子 第三十九章 在分离组舱中）(2)

　　他发现这个念头带来的更多是兴奋，远胜于压抑的感觉。而且的确能帮助他从个人问题中解脱出来。“尼娜”失踪的兄弟已成为太空探险史上的一页，它穿越了——用令人窃笑而不伤害基本事实的古旧陈辞滥调来形容——“人们尚未涉足之处……”现在它在哪里？他会不会知道？

　　他有时爱在拥挤但不显狭窄的小座舱里坐上好几个小时，试着抓住自己的思绪，偶尔口述一些记录，其他船员尊重他的隐私，也理解他这么做的理由。他们从未靠近分离组舱，也没有这么做的必要。修缮它是将来的工作，而且会由别的团队完成。

　　有一两次，当他感到极其沮丧时，他发现自己站在悬崖的边缘：假如我命令哈尔打开分离组舱的门，让我沿着大卫·鲍曼的轨迹启程而去，我会不会目睹他所看到的、瓦西里几周前也瞥见的奇观呢？这会解决我所有的问题……

　　即使是想到了克里斯也没有令他退却，但有极充分的理由证明这步自杀之举是不可能完成的。“尼娜”是一件非常复杂的设备，他无法操纵它，就象他无法驾驭一架战斗机一样。

　　他并非一名无畏的探险家：对驶向“大哥”的幻想只能停留在脑海中。

　　沃尔特·科诺很少勉强地接受一项任务。他真诚地同情弗洛伊德，但同时对他的沮丧也感到不耐烦。他自己的感情生活明朗却浅薄，他从不孤注一掷。他不止一次地听到关于他过于贫乏的告诫，对此他虽然从不后悔，但现在也正开始考虑要安定下来。

　　他抄近道从转盘控制中心穿过，并注意到“最高速度复位指示灯”还在呆呆地闪烁。他的主要工作就是判断什么时候对警报可以视而不见，什么时候只需从容处理——以及什么时候把它们真正当回事。如果对飞船上所有的求助警报都予以同样的重视，他就会有永远也干不完的工作。

　　借着偶尔弹一下管状墙壁横档产生的推动力，他沿着通往分离舱的狭窄过道漂去。气压表显示气密门的另一面是真空，但他知道得更清楚。这里有故障保护装置，如果仪表显示是对的，他根本就打不开锁。

　　组舱看起来很空旷，三座中的两座宇宙舱早已不见了。只有几个紧急灯正在工作，远处墙上哈尔的鱼眼透镜正平静地盯着他。科诺对它挥了挥手，但没有说话。出于钱德拉的指令，所有的音频输入现在仍全部断开，只除了他自己使用的那个。

　　弗洛伊德坐在宇宙舱里，背对着舱口，口述着一些记录，他听到了科诺接近时故意发出的声响，慢慢转过身来。一时间，两个男人在沉默中对峙着，然后，科诺先开口了，“海·弗洛伊德博士，我特此转达我们亲爱的船长对你的问候。她认为你该重新回到文明世界了。”

　　弗洛伊德露出一丝倦怠的笑容，然后发出一声短促的笑声。

　　“请转致我的问候，很抱歉我一直都——不能与人沟通。我将出席下次‘六点苏维埃会议”，并与所有人见面。”

　　科诺的心中放下大石，他的方法奏效了。私下里，他觉得弗洛伊德有点自命不凡，他的思想中带有实用工程师对理论科学家和官僚宽容的蔑视。由于弗洛伊德在这两方面都身居高位，就免不了成为科诺有时开玩笑的对象。然而，两人仍互相尊重，甚至钦佩对方。

　　科诺感激地转变了话题，轻轻拍拍“尼娜”崭新的舱口盖——那是直接从备件库里找出来的，与整个宇宙舱破旧的外观形成了鲜明的对比。

　　“我在想我们什么时候再把她发射出去，”他说，“这次又是谁乘坐她。决定了吗？”

　　“没有。华盛顿不敢贸然决定，莫斯科说让我们来干吧，而坦娅想等等。”

　　“你怎么看？”

　　“我同意坦娅的意见。在我们没有为离开准备好之前，不应该干扰‘冉戈达克’。如果那时出了什么差错，万全的准备会增加可能的机会。”

　　科诺看来陷入了沉思，一反常态地犹豫起来。

　　“出了什么事？”弗洛伊德感觉到了他的心情变化，问道。

　　“别出卖我，不过马克斯正在考虑进行一次小小的单独探险。”

　　“我不相信他是认真的。他不敢——坦娅会大发雷霆，并且关他禁闭。”

　　“我也或多或少这样告诉过他。”

　　“我很失望：我认为他太不成熟。毕竟，他已三十二岁了！”

　　“三十一。总之，我说服了他。我告诉他这是真实的生活，不是那些男主角无需告知同伴就可偷着溜进太空，并创造‘太空大发现’的愚蠢电视剧。”