回延津记 二(3)

　　“啥事？”
　　老曹迟疑着：
　　“东家，没事。”
　　老温：
　　“老周又不是外人，说吧。”
　　老曹这才说：
　　“想借钱。”
　　老温：
　　“不年不节，借钱做啥？”
　　老曹只好将买孩子的事，一五一十，来龙去脉说了。老曹又说：
　　“东家，这孩子我真不想要，家里的娘们，没有正性。”
　　又说：
　　“年底算账的时候，东家从我工钱里扣就是了。”
　　又说：
　　“这女娃，一头秃疮，看上去真可怜。”
　　老温还没说话，周家庄的东家老周开了口。老周时常来温家庄老温家串门，有时当天返回去，有时天晚就住下了，打发跟他的马车回去；第二天回周家庄，老曹赶着温家的马车送老周。周家的马车有酒味，温家的轿车有醋味。老周往车里钻的时候说：
　　“一闻就知道换了车。”
　　路上五十里，两人也聊天。因老周是东家，话头多由老周提起。老周问老温家的事，也问老曹家的事；老周问一句，老曹答一句。所以老周对老曹家的情况也熟悉。这时说：
　　“先不说孩子可怜不可怜，为老曹两口老了，膝下没个人，也应该买。”
　　老温也点头：
　　“就是为了孩子，也不为过；救人一命，胜造七级浮屠。”
　　但等孩子买下之后，老曹才知道，老婆要这个孩子，既不是为了孩子，也不是为了老曹两口，也不是为了造七级浮屠，而是为了跟二叔致气。二叔就是老曹的弟弟。老曹大名叫曹满仓，老曹的二弟大名叫曹满囤。曹满仓自小性子坦，曹满囤自小性子躁。曹满仓自小长得高，成人后一米七八；曹满囤是个矬子，成人后一米五六。矬子又性格躁，曹满囤小时在外常受欺负。在外受了欺负，回到家就霸道。跟爹娘霸道，跟曹满仓也霸道。霸道不是抢你碗里的吃食，或是手里的玩物，而是在说话上，一件事怎么办，得顺着他的心思来。话本来该这么说，他非那么说；事本来该这么办，他非那么办；一时不顺他的意，他就在家里打滚撒泼。见弟弟打滚撒泼，爹娘上来甩曹满仓一巴掌：
　　“多大了，还不懂事，遇事不知让着弟弟。”
　　事情虽然别扭着，却得按着别扭来。这种习惯一直延续到两人长大，各自娶了老婆。兄弟两人共事，一切由曹满囤说了算。曹满仓个儿高，娶个老婆也个儿高；曹满囤个儿低，娶个老婆个儿也低。曹满仓的老婆虽然人高马大，却不会生孩子；曹满囤的老婆虽然矬得像个毛蛋，却一口气生了五个孩子，三男二女。按当地风俗，老大家不会生孩子，老二家的大孩子应过继给老大；既给老大养老送终，也继承老大的家业。但曹满仓的老婆，却不愿意过继曹满囤的老大。曹满囤两口子个矬，生的孩子也矬。老大十六岁了，个头只有桌子高；个矬，腿却粗，头又大，像个侏儒。孩子像侏儒还不是主要的，曹满仓老婆讨厌的，是曹满囤说话，处处压曹满仓家一头。曹满囤见曹满仓老婆四十多了，还没开怀，常对曹满仓两口子说：
　　“就别等了，赶紧把大小接过去吧。”
　　曹满仓不敢说不接，曹满仓的老婆却不怕曹满囤；女人不会生孩子是个短处，但曹满仓老婆自己不当短处，别人也无可奈何；为曹满仓怕曹满囤，还跟曹满仓吵架；曹满仓老婆见曹满囤一而再再而三地催过继，知他图自家的家产；一开始不答理他，后来有一回干脆说：
　　“二叔，这事不要再说了，大小该干吗干吗吧，俺不会接了。”
　　曹满囤：
　　“为啥不接？”
　　曹满仓老婆：
　　“人到小五十，还有生的呢。”
　　曹满囤立马急了：
　　“到时候你不生，咋说？”
　　曹满仓老婆：
　　“我要不生，就给你哥娶个小。”
　　一句话将曹满囤噎住了，也将曹满囤的后路给堵死了。但话是这么说，几年又过去了，她还没开怀，但也没再提给曹满仓娶小的事，倒是如今碰到这个人贩子卖人，给家里买了个小闺女。小闺女过去叫巧玲，她给改名叫“改心”，意思是让她把心改了。改心长了一头秃疮，曹满仓老婆也没带她看医生，将她带到襄河边，用河水给她洗疮。头上的秃疮已经涌脓了，曹满仓老婆先挤脓，后洗疮；曹满仓老婆个儿大力沉，挤弄起来，改心护着头，哭得像猫叫。挤过洗过，曹满仓老婆问改心：
　　“改心，我好还是你亲娘好？”
　　改心：
　　“你好。”
　　曹满仓老婆扬手甩了改心一巴掌：
　　“才五岁，张嘴就是瞎话。”
　　改心哇的一声又哭了：
　　“我说的是实话。俺亲娘跟人跑了，你没跟人跑。”
　　曹满仓老婆一屁股蹾在河滩上，咯咯笑了。曹满仓老婆又问：
　　“知道老家在哪儿吗？”
　　改心点点头：
　　“知道。延津。”
　　曹满仓老婆：
　　“你娘跟人跑了，想你爹吗？”
　　改心摇摇头：
　　“俺爹死了。”
　　曹满仓老婆：
　　“那你想谁？”
　　改心：
　　“想俺后爹。”
　　曹满仓老婆：
　　“你后爹叫个啥？”
　　改心：
　　“俺爹叫吴摩西。”
　　曹满仓老婆啪地甩了改心一巴掌：
　　“以后不许想延津，也不许想你后爹；啥时候想这两样，啥时候挤你的秃疮。”
　　又张开手，去挤改心的秃疮。改心赶紧用手护着头，哇的一声哭了：
　　“娘，我不想他们。”
　　挤脓挤了一个月，改心头上的秃疮，竟让曹满仓老婆给挤好了，又长出头发。曹满仓一开始不同意买孩子；不同意买孩子并不是惦着娶小，一个赶大车的，也养不起两个老婆；就是养得起，他知道自家老婆的秉性，也容不下一个小；现成买一个孩子，倒图个方便。但他觉得买来的孩子会不亲；谁知一个月后，与改心熟了，两人倒说得着；这时觉得多个孩子，除了热闹许多，家里也变了许多；赶大车出门，心里也多了一份惦记。但曹满仓家买孩子，惹恼了曹满囤。曹满囤不是说曹满仓家不能买孩子，也不是因为曹满仓家买了孩子，不会再过继他的大儿子，无法承受曹满仓的家业，而是这么大的事，也不跟曹满囤商量。商量不商量也不重要，能看出曹满仓两口子买这孩子，是故意跟他致气。曹满仓两口子致气，曹满囤也赌上了气。两家住前后院，出门低头不见抬头见，过去兄弟俩见面还说话，现在连话也不说了。