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银鲤鱼，金鲤鱼，鲤鱼王留下买路钱；老实人，贪心人，鲤鱼王心里有明镜。 明朝嘉靖年间，江西有个渔夫名唤张德炎，他整日在鲤鱼滩上起早摸黑，在船上风餐露宿，但由于当地官府鱼税盘剥太重，也只能糊口。
这一年，四月十五那天，张德炎在鲤鱼滩上扎了竹篱，布下迷鱼阵，准备利用晚上鱼汛多捕些鱼。一切就绪后，张德炎一看时候还早，就在船上小睡养养精神。可闭上眼不久，张德炎竟梦见一个老人，嘴边挂着两根长长的胡须，站在水里，对他说话：“我是鲤鱼王，今晚要率子孙去鄱阳湖产卵，子时要从这里经过，烦请你撤了迷鱼阵。” 张德炎一听，很是着急，回道：“鱼王，我也想答应你，可下月初官府就要来收鱼税，要是这鱼税交不上，官府就会收了我的渔船，我的生计活路就都没了。” 鲤鱼王听完，说道：“你说的也是，那我给你一条银鲤鱼算作我们的买路钱吧。”说完，他从怀里掏出一条银鲤鱼递给张德炎，张德炎赶忙伸手去接，可一不小心，银鲤鱼掉进了河里。张德炎一惊，醒了过来，他睁眼一看，时间过得差不多了，就点起火把，撑船去看迷鱼阵里有没有鱼，结果几十米的迷鱼阵里没一条活鱼，却捞出一个鲤鱼形的银饰。 张德炎拿着那条银鲤鱼仔细一看，只见这银鲤鱼鳞片处细致入微，眼睛栩栩如生，好像是活鱼变成的，拿在手里估摸着有一斤重，再回忆起梦里的场景，暗暗称奇，心想：看来这鲤鱼王买路是真的。再一看月亮也快到天中央，离子时不远了，张德炎赶紧撤了迷鱼阵。 一切收拾停当，张德炎坐在船头看究竟。过了一会儿，整个河滩上水花四溅，在一条大鲤鱼的带领下，成千上万的鲤鱼顺着河流下滩，张德炎一看这场景，心惊肉跳，赶紧在船头跪下，对着河中叩拜。 第二天天一放亮，张德炎赶紧将银鲤鱼包好，赶到县城，找了一家当铺。这当铺老板名唤赵兴，是个人精，他拿过银鲤鱼，见做工十分精美，估摸值百两银子，再一看张德炎破衣烂衫的样子，心下顿时有了主意，说道：“我看这银鲤鱼，做工马虎，银子的质地也差了些，就值十两碎银。” 果然，张德炎根本不懂金银首饰的行情，一听说值十两银子，早已心花怒放，忙不迭地答道：“行，就这个数。” 赵兴忙吩咐掌柜取碎银给张德炎。待打发走了张德炎，这赵兴细细把玩那条银鲤鱼，觉得这样的物件得大户人家才有，不知怎么会落到张德炎这种穷人手里。但好奇归好奇，他看这银鲤鱼也并非什么稀世奇珍，就没太往深处多想。 且说这张德炎在交了鱼税后，将剩下的银两用作平日花销，日子总算是好过了不少。转眼到了来年的四月十五，鲤鱼王又来借路，再次送给张德炎一条银鲤鱼，张德炎又拿到赵兴的当铺换银子。 这赵兴见张德炎又来当银鲤鱼，就起了心思，借机邀张德炎去酒楼喝酒，用话套问银鲤鱼的来历。张德炎本就为人淳朴，又加喝酒上了兴头，一来二去就将银鲤鱼的来历说了。 赵兴一听这银鲤鱼的来头，就动起了坏心思。第二天，他拿了银子，找到当地的渔霸进行打点，让他将张德炎轰走，自己则买了条渔船，占住鲤鱼滩。 到了后一年的四月十五，赵兴雇人早早地在滩上布下迷鱼阵，看看天近黄昏，便按照张德炎的说法，自己在船头睡下。赵兴果然在梦中见到了来买路的鲤鱼王，他兴奋地对鲤鱼王说道：“现在河滩归我，你得给我金鲤鱼，我才能给你们让路。” 鲤鱼王想了一会儿，说道：“也好，我这次就给你一条黄金鲤鱼，而且是活的。”赵兴一听，顿时喜出望外，马上同意给鲤鱼王让路。 这时，鲤鱼王又继续说道：“只是这黄金鲤鱼需要用金屑喂食，否则就会饿死。”赵兴却没把这句话当回事，只催着要那条黄金鲤鱼。 醒了之后，赵兴赶紧拿起火把去查看迷鱼阵，一看果真有条黄金鲤鱼在里面游来游去。赵兴赶紧找来罐子盛上水，帶着黄金鲤鱼回到家中，还特地买了一个精致的鱼缸，将黄金鲤鱼养在里面。 看着黄金鲤鱼在鱼缸里面欢快地游来游去，赵兴忽然想出了个主意。原来，嘉靖年间由于严嵩当权，卖官鬻爵、上下贿赂成风，赵兴便想用这条黄金鲤鱼巴结当地官员，为自己弄个小官当当。 想到这，赵兴不禁得意起来。可忽然，他发现那条黄金鲤鱼肚皮朝上，沉到鱼缸底，一副奄奄一息的样子。 |
