>在这个小小的自给自足的生活空间里，大家都互相认识。碰见一个陌生人能不让人震惊么。
这件别扭事发生的时候，海伍德弗洛伊德正沿着通道缓缓地飘向主大厅。他呆呆地盯着那个游手好闲的家伙，一面琢磨怎么会有逃票者藏了这么久。
那个人反过来也看着他，半显尴尬半提虚劲地想让他先发言。
哎哟，维克多啊！弗洛伊德终于开口嚷道，对不起，我没有认出来。您为科学真是做出了绝大的牺牲，或者是为观众牺牲的？
不错，威利斯粗声粗气地说。有一个头盔我本来是挤进去了，可那些该死的硬毛刮得吱吱响，没人听得见我说话。
您多会儿出去？
克里夫一回来我就去。他和比尔昌特一起钻山洞去了。
1986年首次飞越彗星的结果表明，它的密度远低于水，显然，它要么由疏松物质构成，要么布满洞穴。这两个解释都是正确的。
史密斯船长起先很谨慎，断然拒绝任何人进行洞穴考察。
彭特利尔博士提醒说，昌特博士自己的左膀右臂是个经验丰富的洞穴学家，而这正是昌特入选考察队的主要原因。
船长终于还是让步了。
在零重力下不可能发生塌方，彭特利尔对犹犹豫豫的船长说道。所以也不会有人被困在里面。
迷路怎么办？
昌特会把这话当成是对他职业的侮辱。他曾经深入大溶洞达二十公里呢。再说，他会布设一条绳子作向导。
通讯联络呢？
绳索里面有光纤。而且宇航服里的步话机一直能正常工作。
啊唔，他打算去哪里？
最好的地点是小埃特纳环形山底部的那个喷泉，它已经干涸至少一千年了。
那么，我看它继续安安静静地待上几天也一定没问题喽。很好还有人想去吗？
克里夫格林伯格倒是自告奋勇。他在巴哈马群岛很是搞过一阵水下洞穴探险。
我也试过这就好。跟克里夫说，他可是件无价之宝。要是看不到洞口，就不许再往里走了。如果与昌特失去联络，没有我的命令，不许前往搜索。
那个命令么，船长心里话，我可不太愿意下达。
很多笑话里面都有这样的陈词滥调：洞穴学家们是想钻回妈妈的肚子里。昌特博士听到过，但他蛮有信心地反驳了它们。
那个地方一定吵得要命，整天乒乒乓乓叽哩咕噜的，他抢白道。我之所以热爱洞穴，因为那里具有永恒的平和宁静。除去钟乳石，十万年来，一切都没有改变。
现在，他正飘进哈雷彗星的内心深处。一条结实的细缆绳越放越长，那头连着克里福德格林伯格。
昌特的看法变了。虽然还没有科学证据，作为一个地理学家，他的直觉告诉他，按照宇宙的时钟，这个地下世界的诞生仅仅是昨天的事情。它比一些人类社会的城市还要年轻。
他用长距离跳跃的办法，滑过这个直径大约四米的隧道。没有一丝重力的感觉，就像在地球上潜入水下洞穴一样。当然那只是幻觉，他背的东西多了点，时不时地向下滑而已。只是这里没有任何阻力，他才知道自己正在真空而不是水里行进。
我刚刚看不见你了。格林伯格说。他在隧道里，距入口五十米的地方。无线电联络正常。那儿风景如何？
很难说得上来我辨认不出任何构造，所以没法用词汇加以描述。这不是什么岩石我一碰就碎了我感觉好像在一块特大号格鲁耶奶酪里面探险。
你认为它是有机物啰？
对。当然，和生命活动没有关系，却是生命很好的原材料呢。什么碳氢化合物都有那些化学家们会对这些样品感兴趣的。你还能看见我吧？
只看得见灯光，而且越来越微弱。
呵这可是真正的岩石了不大象是这里的也许是硬闯进来的。啊我挖到金子了！
开什么玩笑！
在西部时代，哄骗了好些人呢是硫铁矿石。外层卫星上很普遍的，可别问我它在这儿干怎么
视觉联络中断。你已经深入达两百米了。
我正在通过的地层很独特看上去是流星的残迹。过去这里发生的事情可不寻常，要能知道日期就好了。噢！
