沙丘之子（第16章）(2)

　　另外，发生在她教会内的事也像他们对这个行星造成的变化一样。沙丘曾经像征着无尽沙漠的力量。从物质上看，这一力量确实缩小了，但有关沙丘的神话正在迅速增长。这颗行星上，惟一原封不动的只有沙海，伟大的沙漠之母，它的边缘被荆棘丛包围着，弗瑞曼人仍然称之为夜之女王。荆棘丛之后蜿蜒着绿色的山包，向下俯视着沙漠。所有山丘都是人造的。，每一座都是由像爬虫般工作着的劳工堆积而成。阿丽亚这种在沙漠中长大的人很难接受这些山丘上的绿色。在她和所有弗瑞曼人的意识中，沙海仍然控制着沙丘，永不放松。一闭上眼睛，她就能看到那片沙漠。

　　在沙漠的边缘能看到青翠的山包，沼泽向沙漠伸出了绿色的爪子但是沙海仍然和以往一样强大。

　　阿丽亚摇了摇头，向下盯着传教士。

　　他已经走上了神庙前的第一级台阶，转过身去，看着空旷的广场。阿丽亚按下身旁的一个按钮，将下方的声音放大。她觉得自己很可怜，一个人孤零零地困在这里。她还能信任谁？史帝加算一个，但他已经被这个瞎子污染了。

　　你知道他怎么数数吗？史帝加问过她，我听过他数钱付给他的向导。对于我这双弗瑞曼耳朵来说，他的声音很奇怪，有点吓人。他是这么数的：shuc、ishcai、qimsa、chuascu、picha、sucta，等等。我只在很早以前的沙漠里听到过这种数法。

　　听到他这番话后，阿丽亚知道她不能派史帝加去完成那个必须完成的任务。哪怕是那些将教会最微弱的暗示视为绝对命令的侍卫们，她也必须慎之又慎。

　　他在下面干什么呢，那个传教士？

　　广场周围遮阳篷和街道拱廊下的市场还是那副俗丽的老样子，展台上摆着商品，只有几个男孩在看。只有为数不多的商人还醒着，嗅着来自穷乡僻壤的香料或听着朝圣者钱包里的叮当声。

　　阿丽亚研究着朝圣者的后背。他似乎准备开始演说，但又有点迟疑不决。

　　为什么我要站在这儿看着那具老旧残破的躯壳？她问自己。下面那个废物不可能是我哥哥的圣躯。

　　愤怒与绝望充斥了她的心。她怎么才能弄清这个传教士的真相，怎么才能在不深究真相的前提下弄清真相？真是为难啊。对这个异教徒，她只能流露出一点点兴趣，不敢表现得太过好奇。

　　伊如兰同样感觉到了这种虚弱。她丧失了她始终保持的比吉斯特的镇定自若，在国务会议上尖叫起来：我们丧失了视自己为正义的自信的力量。

　　甚至史帝加都被她的话震动了。

　　贾维德让他们重新恢复了理智：我们没时间理会这种废话。

　　贾维德是对的。他们怎么评价自己无关紧要，重要的是帝国的权力。

　　但是，恢复镇定的伊如兰变得更具摧毁力：我告诉你们，我们已经丧失了某种至关重要的东西。失去它之后，我们丧失了做出明智决策的能力。我们鲁莽地做出一个个决定，像鲁莽地冲向敌人一样。要不然就是等待，也就是放弃决定，让其他人的决定来推动我们。我们难道忘了吗？目前这股潮流的制造者是我们。

　　而这一切争论都是从是否接受柯瑞诺家族的礼物这件小事开的头。

　　必须除掉伊如兰，阿丽亚暗自决定。

　　那个老人在下面等什么呢？他自称传教士，为什么不传教？

　　伊如兰对我们的决策的指责是错误的，阿丽亚对自己说道，我仍然可以做出正确的决策！掌握生杀大权的人必须做出决定，否则就会成为玩偶。保罗过去总是说，静止不动是最危险的，变动不止才是永恒。变化是最重要的。

　　我会让他们看到变化！阿丽亚想着。

　　传教士举起双臂，做出赐福的姿态。

　　还在广场的人靠近了他，阿丽亚能感觉到，他们的行动犹豫小决。是的，因为有谣言说，传教士已经引起阿丽亚的不悦。她同身旁的扬声器俯下身去。扬声器里传来广场上人群的嘈杂声，风声，还有脚底摩擦沙子的声音。

　　我给你们带来了四条信息！传教士说道。

　　他的声音在阿丽亚的扬声器中轰鸣，她关小了声音。

　　每条消息送给某个特定的人。传教士说道，第一条信息送给阿丽亚，这个世界的领主。他指了指身后神庙的观察孔，我给她带来了一个警告：你把时间的秘密缠在腰带内，你出售了你的未来，得到的只是一个空钱包！