黑暗坡食人树（飞走的风向鸡）(4)

    “唉，据说那张大嘴的周围还有牙一样锋利的锯齿，那上边沾满了血。”

    御手洗显出了难以置信的神色，瞥了我一眼。

    “据说在大楠树粗壮的树干上到处有小孔洞。有几个呢？”

    “不，不是到处都有，我想只有两个。我小时候曾胆战心惊地靠近它，记得有几次看见过。你不爬到那么高就看不到，相当可怕的记忆啊。伏耳在孔洞处，附身于楠树的冤魂发出的呻吟声总是跟随着你。小时候去过一次，高中的时候我又去过一次。把耳朵凑过去听，向里边窥视……”

    “怎么啦？”御手洗问。

    “不，很久以前的传闻本来不可相信，但是……”

    “嗯？”

    “但是我的确听见了。有人的惊叫声，还有……怎么说呢？树洞中好像还有尸骸，还有粘粘乎乎的内脏。”

    御手洗和我都惊愕得说不出话来。

    “我还做了几次噩梦，那到底是什么啊……太可怕了，再也不想去看了。到现在我仍然不知道那是什么，那到底是什么呢……”

    德山歪着嘴自言自语，并不看我们两个。

    “原来如此。这真是不同寻常的树，是珍稀树种啊。”

    “也有人说那株大楠树是巨人变来的。”

    “巨人？”

    “对，是一个巨大的独眼怪物。据说它很久以前来到这里，在黑暗坡上栖息，变成了大楠树。”

    “所以它吃人？”

    “是啊，吃人……”

    “但是，它怎么才能把小孩吊到树下呢？”

    “树枝纵横交错……”

    “就是说树枝是巨人的手？就像触角？”

    “对。捕蝇草或者茅膏菜不是很常见吗？粘住小虫，涂上消化液，溶化后吃掉……”

    “只不过大楠树的目标不是苍蝇或者蜈蚣，而是人。”

    “捕蝇草如果长得非常巨大，难道不能捕食人吗？”

    “是啊，反正那个小孩儿是被树枝吊起来了。”

    “我所听到的消息是，柔软的枝条到处伸展，把小女孩儿一圈一圈地绕住，然后吊到高处。”

    “嗯……”

    德山的话就连御手洗也感到意外。他抱着双臂，低头沉思。

    “最初是谁发现的那个小孩儿？”

    “据说是附近出来买菜的主妇们。”

    “买菜的主妇……真的吗？”御手洗目不转睛地盯着德山的脸。

    “这个，绝对真实。”

    “不是以讹传讹吧？”

    “不是，附近的人都知道。我是听着这个故事长大的。”

    “那是哪一年的事情呢？”

    “我在昭和十六年出生。”

    “昭和十六年，太平洋战争开始的那一年吧？”

    “对。袭击珍珠港是昭和十六年十二月的事，这件事应该更早一些，据说是昭和十六年秋天。我是夏天出生的，应该在我出生后一两个月的时候。”

    “昭和十六年，一九四一年秋……那时候，坡上还没有澡堂和停车场……”

    “当然。二战前还没有培恩学校，是玻璃工厂的时代。只有大楠树和藤并家的老屋，其他地方杂草丛生。”

    “嗯，真是奇怪的故事。但是，楠树吃人的事只有那么一次吧。”

    “据我所知，到二战前只有那么一次，也许其他时候也吃过吧。”

    “嗯。”

    “但是，还有其他各种各样惊悚恶心的故事。比如战争结束时，几位幸存的日军军官一起来到坡上的玻璃工厂内集体剖腹自杀了。所以，那个玻璃工厂很快就成为了荒凉的废墟。已经有好几个人看见过军人的亡灵在那里漂泊彷徨，也拍了很多照片。附近的居民因恐惧不敢接近那里。因此，为建立学校而买下那块土地，让小孩去那里上学的，都是外国人。日本人是不会去买那块地的，更不用说在那里建起学校让小孩去上学了。”