创龙传（第十二卷 龙王风云录 外传三 第二章 血战）(6)

　　“阵亡人数超过一万到二万以上。”

　　“武器与粮食全部被敌人夺走。”

　　“敌人会趁胜继续进攻涿州。”

　　惴惴不安的言论随着鲜血与汗水的味道在城内扩散。原以为胜券全然在握，突如其来的战败造成相当大的冲击。

　　尤其是在涿州城内谣言满天乱飞。

　　“圣上下落不明。”

　　一开始的“下落不明”是事实没错。皇帝赵匡义搭乘黄色马车逃离战场，等到抵达涿州已经间隔了半日之久，这段时间他是处于失踪状态。

　　而短短半天，谣言就变质了。

　　“圣上驾崩了！”

　　从下落不明传成赵匡义已经死亡。

　　实际上他的确差点送掉性命。当人心浮动之际，状况最糟糕的谣言反而最具说服力，不可思议的是这种情形无论在哪个时代都一样。

　　更不可思议的是——

　　状况最糟糕的谣言居然可以抚平动荡的人心。

　　“听到了吗？圣上驾崩了！”

　　“真是个令人悲伤的坏消息，不过……”

　　“如果已成事实，光是悲痛也无济于事。”

　　人们窃窃私语的主题很快地转移到另一个方向。

　　“国不可一日无君。”

　　“那么下任皇帝会是谁？”

　　“应该是武功郡王殿下吧。”

　　“大人，你也如此认为吗？”

　　“还有其他人选吗？”

　　“按顺序应该是齐王殿下。”

　　齐王指的是赵廷美，是赵匡胤与赵匡义的胞弟，年方三十三岁。

　　“我觉得武功郡王殿下比齐王殿下来得名正言顺。”

　　“我也这么认为。”

　　“我也赞同。”

　　“那么是不是应该尽快将圣上驾崩的消息传回京城，早日迎武功郡王殿下登基？”

　　“会不会操之过急啊？”

　　“不，正因为兹事体大，才要愈快愈好。”

　　“言之有理，仔细想起来，这本来是三年前要做的事情。”

　　“没错，三年前登基称帝的应该是武功郡王殿下才对。”

　　“那么谁要担任使者前往京城？”

　　正当众人准备作出结论之际，有人高声通报：

　　“圣上安然无恙，圣上回来了！”

　　“真的吗！？”

　　人们争先恐后奔向城门，跪拜在由曹圯与秦翰护送进入涿州的赵匡义面前。皇帝面色苍白、衣裳残破不堪，一副精疲力尽的模样。不过环顾朝臣的目光澄澈有神，显然并未丧失皇帝应有的威严。

　　既然皇帝平安无事，拥立新皇帝的话题当场烟消云散，如同一开始从未提过一样。然而当今皇帝可没有遗漏朝臣们的一举一动，面对千辛万苦历劫归来的枢密使曹彬，赵匡义站在楼阁上指着平地的将士。

　　“那群人都巴不得朕死！”

　　赵匡义语气里满是忿恨，夕阳的余辉将他的半边脸染得朱红，而他的表情宛若民间塑造的魔王形象，充满暴戾之气。

　　曹彬终于会意过来，不禁发出啊的一声，他也耳闻拥立新皇帝的事情。

　　“圣上，对那种戏言信以为真只会玷污您清高的耳朵，请放宽心吧。”

　　“戏言？枢密使你真的如此认为吗？”

　　皇帝的双眼燃着一触即发的火苗。

　　“不是戏言还会是什么？”

　　“他们心怀不轨！”

　　“圣上……”

　　“那群人嘴上老是挂着武功郡王，这就是他们心怀不轨的最好证据！”

　　让皇帝赵匡义如此心神不宁的武功郡王究竟是何许人也！？

　　他正是赵匡义已逝的胞兄赵匡胤的儿子，也就是赵匡义的侄儿，名为赵德昭，字日新，年方二十三岁。

　　宋太祖赵匡胤五十岁摔死之际，由胞弟赵匡义继位，这是早已决定的事情，不过自古以来帝位传统上是父传子，因此当时有人建议：

　　“应该由日新大人登基，晋王‘赵匡义’大人从旁辅佐。”

　　因此赵匡义一直对德昭有所顾虑，他一当上皇帝就立刻封德昭为武功郡王，赐予他朝廷最高的地位。

　　其实在此之前年，德昭在皇族当中什么地位也没有，原因来自他的父亲赵匡胤曾经如此表示：

　　“皇帝之子一出生就受封王公爵位，这样不太恰当。没有建立任何功绩，却平白获得高人一等的地位，将来必定恃宠而骄，不懂得体恤部属的辛劳，等到长大成人以后再封王就够了。”