中统二年，世祖置武卫军。文蔚以邓州兵入为千户。帝北狩，留屯上都。三年，李璮反，据济南，文蔚以所部围其南面。至元五年七月，卒于上都之炭山。秦定中，赠明威将军、佥右卫使司事、上骑都尉、陇西郡伯。
文用，字彦材，俊第三子也。生十岁，父卒，长兄文炳教诸弟有法。文用学问早成，弱冠试词赋中选。藁城为庄圣太后汤沐邑，太后命择邑中子弟来见，文用始从文炳谒太后于和林。世祖在潜藩。命文用主文书，讲说帐中。
宪宗三年，从世祖征云南大理。七年，世祖命授皇子经，是为北平王、云南王。又使召遗老窦默、姚枢、李俊民、李冶、魏璠符。九年，从世祖伐宋，攻鄂州，宋吕文德将兵来拒，水陆军容甚盛。世祖临江督战，文炳求先进，文用与文忠固请偕行，世祖亲料甲胄，择大舰授之，大破宋师。
会宪宗崩，世祖不即去，文用一日三谏，乃班师。世祖即位，使文用宣谕过郡，且择诸翼军充侍卫，七月还朝。中书左丞张文谦宣抚大名等路，奏文炳为左右司郎中。二年八月，以兵部郎中参议都元帅府事。三年，李璮叛，从元师阔阔讨之。阿术伐宋，召文用为其属，文用辞曰：“新制，诸侯总兵者，其子弟勿任兵事。今吾兄文炳以经略使总重兵镇山东，我不当行。”阿术曰：“潜邸旧臣，不得引此为说。”文用卒谢病不行。
至元元年，召为西夏中兴等路行省郎中。中兴自浑都海之乱，民间柏恐动，窜匿山谷。文用至，镇之以静，为书置通衢谕之，民乃安。始开唐来、汉延、秦家等渠，垦中兴、西凉、甘、肃、瓜、沙等州之地为屯田，归者四五万户，更造舟于河，受诸部落及溃叛之来降者。
时诸王只必铁木儿镇西方，部下需索无算，省臣不能支，文用坐幕府，辄面折以法。其徒积忿，谮文用于王。王怒，召文用，使左右杂问之，意叵测。文用曰：“我天子命史，非汝守所当问，请得与天子所遣为王傅者辨之。”王即遣其傅讯文用。文用谓之曰：“我汉人，生死不足计。所恨者，仁葱宽厚如王，而其下毒虐百姓，凌暴官府，损王声名。于事体不便。”因历指其不法者数十事，其傅白于王，王即召文用谢曰：“非郎中，我不知也。郎中持此心事朝廷，宜勿怠。”自是谮始不行。二年，入奏经略事宜还，以诏旨行之。
八年，立司农司，技山东东西道巡行劝农使。文用巡行所部，至登州，见其开垦有方，以郡守为能，作诗表异之。莅任五年，政绩为诸道劝农使之最。十二年，丞相安童奏文用为工部侍郎，代纥石里。纥石里，阿合马私人也，安童罢相，即使鹰监奏曰：“自纥石里去，工部侍郎不绪鹰食，鹰且瘦死。”帝怒，促召治之，因急捕文用入见，帝望见曰：“董文用乃为尔治鹰食者耶！”置不问，别令取给有司。
十三年，出为卫辉路总管，佩金虎符。诸郡运江淮米于京师，卫当运十五万石。文用曰：“民籍可役者无几，且米船不能以时至，而先为期会，是未运而民己困矣。”乃集旁郡通议，立驿置法，民力以舒。十四年，诣漕司言事。适漕司议通沁水东合御河以便漕，文用曰：“卫为郡，地最下，大雨时行，沁水辄溢出，今又引之使来，岂惟无卫，将无大名、长芦矣。”会朝廷遣使相地形，上言：“卫州城浮屠最高者，才与沁水平，势不可开。”事始寝。
十六年，受代归。裕宗在东官，数为台臣言：“董文用忠良，何以不见用。”十八年，台臣奏起文用为山北辽东道提刑按察使，不赴。十九年，朝廷选旧臣，召文用为兵部尚书。二十年，江淮省臣建议行台隶于行省，状上，集朝臣议之。文用议曰：“御史台，譬之卧虎，虽未噬人，人犹畏其为虎也。今虚名仅存，纪纲犹不振，一旦摧抑之，则风采{艹而}然；无可复望者矣。昔阿合马用事时，商贾贱役皆行贿入官，及事败，欲尽去其人，廷议以为不可，使阿合马售私思，而朝廷敛怨。乃命按察司劾罢其不称职者，然后吏有所惮，民有所赴诉。则是按察司者，国家当激励之，不可摧抑之也。”于是廷臣悉从文用议。
转礼部尚书，迁斡林、集贤二院学士，知秘书监。时中书右丞卢世荣，以掊克为功，建议曰：“我立法治财，视常岁当倍增，而民不扰。”招下会议，人无敢言者。文用阳问曰：“此钱取于右丞家耶？将取之于民耶？取于右丞之家，则不敢知。若取诸民，则有说矣，收羊者岁尝两剪其毛，今牧人日谓其毛而献之，则主者固悦其得毛之多，然而羊无以避寒热，即死且尽，毛又安所得哉！民财有取。取之以时，犹惧其不给。今刻剥无遗，尚有百姓乎！”世荣不能对。丞相安童谓坐中日：“董尚书真不虚食俸禄者。”议者出，皆谢文用曰：“君以一言，折聚敛之臣，吾曹不及也。”世荣竟以是得罪。