海豚岛（第六部分）(3)

　　约翰尼自从掌握了潜游的基本技巧后，一直缠着米克，要他带自己到珊瑚礁外的大海中潜游，以便在深水与大鱼之间考验一下自己新学到的技术。但米克却并不着急。在一些小事情上，米克往往操之过急，但在大事情上，他却显得十分耐心。他懂得，在小水池或珊瑚礁附近潜游，与到大海深处去探索，完全是两码事。浩瀚的大海潜伏着无数的危机，急流和风暴随时都可能发生、鲨鱼会突然袭击——即使对经验最丰富的潜游者来说，大海也充满了危险。

　　约翰尼终于意外地获得了探索大海的机会，这要归功于苏西和斯普特尼克。卡赞教授决定，把苏西和斯普特尼克放回大海，让其自己谋生。他驯养海豚从不超过一年，他认为这样做对它们未免太残酷了。因为海豚也是社会动物，它们需要和同类交往。他放回大海的海豚大都不愿远离小岛，它们生活在小岛附近的海域，而且可以通过水下扩音器随时把它们唤回来。他相信，苏西和斯普特尼克也不例外。

　　然而，它俩不愿离去。水池的闸门打开后，他俩沿着通向大海的水道游了不远就往回猛游，好像害怕被关在水池门外似的。

　　“我知道问题出在哪里，”米克不满他说。“它们习惯了我们喂它们吃，就变得懒惰起来，不想自己抓鱼吃了。”

　　米克的话可能有些道理，但情况并非完全如此。当卡赞教授让约翰尼下水向外游时，他连通话器也没有使用，两条海豚就跟着他游到海里去了。

　　此后，池里没有海豚了，约翰尼和米克也不再去池里游泳了。这时卡赞教授又有了新的计划，但他到底想干什么谁也不知道。每天上午，米克和约翰尼第一次课一结束，就去和两条海豚相会，一直游到珊瑚礁边。他们一般都带上米克的冲浪板，上面可以放上他们要用的东西，抓到什么鱼也可放上去。

　　关于这块冲浪板，米克讲了一个令人惊心动魄的故事。一次，他坐在这块冲浪板上，正好一条鼬鲨试图吃掉他用鱼叉抓到的一条80英磅重的稣鱼。当时，他把鱼吊在冲浪板尾部。“在大堡礁你若想保命，”米克说，“就把抓到的鱼统统丢到海澳大利亚的鲨鱼是全世界最坏的——每年都要吞掉三四位潜游者。”

　　知道这一点太重要了。不知道鲨鱼什么时候会吃掉米克的泡沫玻璃钢冲浪板……

　　但有苏西和斯普特尼克的保护，就不会受鲨鱼攻击。事实上，他们从未见到过鲨鱼。由于有苏西和斯普特尼克做伴，他们感到十分安全。这种安全感，很少有深海潜游者能体会到。有时候，艾纳和佩奇也来做伴。有一次甚至有50多条海豚伴他俩一起游泳。结果，好事反而变成坏事，由于水里海豚济济，能见度几乎等于零。但约翰尼不想在通话器上按“去”的按钮，惟恐伤了它们的感情。

　　在岛周围珊瑚礁的浅水潭里，约翰尼已潜游过无数次了，但在深海里潜游，还是有点胆战心惊。有时水清得出奇，人好像漂在空中一样，没有任何依托，往下只能看见40英尺下面犬牙交错的珊瑚礁，而在他自己和珊瑚礁之间，则是一片空白。他不得不时时提醒自己是在水里，人是掉不下去的。

　　在环绕小岛的珊瑚礁边缘，有些地方的珊瑚壁垂直沉底。沿着这种珊瑚壁慢慢下潜，简直妙不可言。生活在裂缝和壁凹处的各种各样的鱼，色彩斑驳，美不胜收。它们一受惊吓，就到处乱窜，蔚为奇观。潜游结束后，约翰尼常常去研究所的阅览室查阅参考书，想了解那些生活在珊瑚礁里的鱼类的名称。可是，这些鱼大部分没有俗名，有的只是拉丁文的学名。约翰尼根本不知道怎么发这些音。

　　海里到处是巨大的孤立的岩石，从海底突然升起的尖峰直插水面。这种情景使约翰尼想到了亚利桑那州西北部科罗拉多河的大峡谷。但是这些岩石和尖峰不是由于风化造成的，而是逐渐长成现在这个样子的，它们是无数珊瑚动物的尸体累积而成的。只有上面一层浅浅的珊瑚还是活的，下面的都变成了石灰石，有好几吨重，10至20英尺高。有时候，暴风雨或阵雨过后，水下能见度极底，在潜游中突然碰上这些石头的怪物，令人不寒而栗。

　　这种珊瑚石中往往有不少岩洞，洞里寄居着各种生物。在不知道洞里到底有些什么生物之前，最好不要贸然进洞。里面可能有海鳝，老是伸出令人憎恶的头来想咬人；也可能住着一家鱿鱼，它们友好却十分危险，那突出的脊椎骨，样子像一簇火鸡的羽毛，尖而有毒。如果是个大岩洞，里面往往有石斑鱼。有些石斑鱼比约翰尼个子还大。但约翰尼知道，这些鱼再大也没有危险，人一接近它便匆匆逃开了。