李子写道：妈妈每天都要将同学们交到我家的草药洗净晒干，再分类放好。
凑成一担，妈妈就挑到山下收购部去卖。
这是孙老师与妈妈商量好的，用同学们交的草药，换每年要用的新书。
山路很不好走，妈妈回家时身上经常是这儿一块血迹，那儿一道伤痕。
今年天气不好，草药霉烂了不少，收购部的人不是扣秤，就是压价，新学期要到了，仍没凑够给班上同学买书的钱。
妈妈后来将给爸爸备的一副棺材卖了，才凑齐钱，交给孙老师去给同学们买书。
妈妈的心很苦，她总怕我大了以后会恨她，我多次向她保证，可她总是摇头，不相信我的话。
所以，我每天都在下决心，为了不让妈妈将来还要受苦，我一定要好好读书，为将来报答妈妈打下良好基础。
张英才看完后，没有回到孙四海的屋里。
孙四海喊他送碗去洗，他才从自己屋里出来，碗里盛着剩下的八只皮蛋。
他要李子放学后将皮蛋带回去交给妈妈，并转告说有个新来的张老师问她好!
李子不肯接，孙四海在一旁开口，让她拿着。
李子说自己代妈妈谢谢张老师时，张英才忍不住用手在她的额上抚摸了几下。
下午是数学课。
张英才先不上数学，他将李子的作文抄在黑板上，自己大声朗诵一遍，又叫学生们齐声朗读十遍，意思是让低年级同学看到高年级同学的学习精神。
学校教室破旧了，窟窿多，不隔音。
上午上语文，下午上数学，是全校统一安排的。
目的是避免读语文时的吵闹声。
干扰上数学课所需要的安静。
三年级的大声读书声，搅得别的年级不得安宁。
邓有米跑过来，想说话，看到黑板上抄的作文，就一声不吭地回去了。
余校长没进教室，就在外面转了两趟，也没说什么。
放学后，笛声又响了起来。
老曲子，《我们的生活充满阳光》。
张英才站在一旁用脚打着拍子，还是压不住那节奏，那旋律慢得别扭，他不明白，两位私下较劲的老师，只要是吹笛子，就会配合得天衣无缝!
后来，他干脆就着这旋律朗诵起李子的作文来。
他的普通话很好，在这样的傍晚里又特别来情绪，让孙四海的眼睛完全潮湿了。
举行完降旗仪式，张英才拦住邓有米问：“邓校长，李子这篇作文你认为写得怎么样?”
邓有米眨着眼睛回答：“首先是朗诵得好。作文嘛，孙老师是教导主任，你说呢?”
孙四海一点不回避：“一个字：好!”
邓有米逼问一句：“好在哪里?”
孙四海答：“有真情实感。”
余校长这时走过来打圆场：“孙主任，你窖茯苓的那块山地的排水沟还是不行，雨大一点就有危险，会将香木冲出来。”
孙四海说：“山地底下太硬了，挖不动，我打算叫几个学生家长来帮帮忙。”
余校长说：“也好，我那块地的红芋长得不好，干脆提前挖了，让学生们尝个新鲜。家长们来后，叫他们顺便把这事做了。邓校长，你家有什么事没有?免得再叫家长来第二次。”
邓有米说：“我说过，我们又不是旧社会教私塾的先生——”孙四海不等他说完，扭头就走，还将笛子里面的口水狠狠地甩得老高。
李子回家去了。
她家离学校不远，没有在余校长家住宿。
张英才蹲在灶后烧火，几次想和孙四海说话，但见他满脸的沉重就忍住了。
直到吃饭时，两人都没开口。
一顿饭快吃完了，油灯火舌跳了几下，余校长的儿子余志钻进门来。
“孙主任、张老师，我妈头痛得要死，我爸问你们有止痛药没有，想借几粒。”
孙四海说：“我没有。”
张英才忙说：“余志，我有，我给你拿去。”
回到屋里，他将预防万一的一小瓶止痛药，全给了余志。
夜里，张英才无事可干，又摆弄起凤凰琴。
偶然地，他觉得有些异样，琴盒上写的“赠别明爱芬同事并存念”，与“一九八一年八月”这两排字之间，有几个什么字被别人刮去了，一点墨迹也没剩，只留下一片刀痕。