临近过年，又落了一场雪。
之前只是阴了两天，连小雨都没见到。
地表温度没有下降，雪就积不起来。
有人来往的路上，很快就畅通无阻了。
界岭小学的操场上，天天都能见到外出打工的人。
不管是男是女，千里迢迢赶回来后，第一件事就是来学校看孩子。
有顺路的人，连家门都没进，背着行李站在教室外面，等下课了，一把搂过自己的孩子。
那种亲热，连余校长都感动得两眼湿湿的。
要是有孩子正好不舒服，依偎在父母怀里，用小手将父母的大手牵到自己身上有痛感的地方抚摸几下，做母亲的往往会双泪长流。
界岭的孩子，相互间没有不认识的，这时候，他们都会围在一旁，拍着巴掌，用学校里教的普通话一声声地叫：某某的爸爸回了!
某某的妈妈回了!
在外面打工再不顺利的人，都会从包里掏出一些糖果，一五一十地散发出去，不管是低年级学生，还是高年级学生，人人都有一两颗。
所以，界岭人过年，从打工的人返乡就开始了。
村委会的人差不多每天都要来学校转一转，看看有哪些外出的人回来了，根据这些人与孩子见面时拿出来的礼物判断其收入情况，他们的目的是为了及时催要当年或者往年应交的各种税费款项。
但不管判断的结果如何，他们都不会马上去别人家里讨债，长年亲情割裂，骨肉分离，总算盼来团聚，突然冒出一个讨债的，肯定是要被人当成灾星。
每天傍晚降下国旗后，余校长和邓有米都会将某些本不需要立即扔掉的东西，扔到学校倒垃圾的地方。
他们这样做，是想看看被学生们扔掉的糖果纸有多少。
这种习惯在孙四海身上以一种抒情的形式出现，他会横吹笛子，沿着操场的边缘，边走边吹，在王小兰可能出现的路口或长或短地站一阵，再走回来。
如此先后两次经过那些花花绿绿的糖果纸，这些没有任何用处的垃圾，会直接影响到笛声的高亢与低回，悠扬与沉郁。
根据这些相互关联的表现，余校长他们每年都能准确预估村委会拖欠的工资是毫无指望，还是有部分指望，从而决定他们去村委会讨要工资的时机与力度。
虽然大部分打工的人要到放寒假之后才能回来，先到家的这些人就像抽样调查对象，最终结果不会出现大的逆转。
与往年相比，今年的情况似乎更加不妙。
闭学典礼的早上，余校长正带着十几个寄宿生举行升旗仪式，就有两位家长出现在操场上。
他们结伴从广东东莞回来，昨天下午在县城下了长途汽车，再也舍不得花钱住宿和买车票了，从太阳落走到太阳升，靠着两条腿走回界岭。
两位家长的儿子都在升旗队伍里，他们从怀里掏了半天，才掏出几张皱巴巴的钞票，将儿子欠的学费交了。
之后各自掏出一些糖果，凑在一起分给与儿子一起寄宿的十几个孩子。
闭学典礼的时间要比上课晚一个小时，如往常一样按时到校的学生都在操场上嬉闹。
余壮远占着唯一一张水泥做的乒乓球台。
就连上厕所都要用球拍占着球台，不许别人碰一下。
与他对打的人，不管输赢只准打三个球，打完了就下去，换别人上来。
余校长还在与邓有米说早上的事，那两个在外面辛辛苦苦做了一整年的家长，如此狼狈地面对自己的孩子，让他心痛不已。
邓有米比他的心肠硬一些，他觉得年底就剩下那么几天了，欠了一整年的工资，若是没有指望，我们自己会更心痛。
他俩正在顾影自怜，孙四海挂着一脸冷笑走过来。
余校长觉得奇怪，问过了才明白，孙四海要好好教训一下村长余实的儿子。
他暗暗地指挥一批学生上去排队，又要一放寒假就赶回家，正在那里洗衣服的余志先停一停。
余志拿着球拍走过去。
先前排队的孩子，都将自己的机会让给余志。
余壮远原先是与一个接一个的学生对打，现在是与余志对打。
余壮远根本不是余志的对手，在余志一次次的重力扣杀下，只得满脸通红地四处捡球。