21世纪资本新论（全文在线阅读） > 预见未来社会文明
一、当今的社会文明
文明也是政治经济学研究的一部分。它虽然看不见，但它跟宏观经济和微观经济都保持密切联系。因为经济形态决定上层建筑，而上层建筑反过来影响经济发展，它们的关系是辩证的。本章正是充分发挥了马克思的辩证思想。
“当今人类的道德水准在大滑坡，世风日下，唯利是图，为了个人的利益，你争我夺，不惜伤害别人以及人类赖以生存的地球自然环境。大家想一想，如果社会再继续这样扭曲地发展下去，将来会怎样？”有人认为，只有一条路，那就是灭亡。一味追求物质财富，导致了精神财富的流失。信仰缺失、焦虑不安、冷漠空虚成了现代人的普遍症状。
2014年，应该成为人类社会的变革之年，其变革的总称谓，已经有学人定名为“新文明”，并称2014为“新文明元年”。从玛雅文明预言的2012年12月21日开始到2014这“元年”应该是人类在精神方面的转变，是人类要在理念与实践上，实现文明的跨越，从而进入新的文明。
19世纪发展重心在欧洲，20世纪在美国，21世纪已转移到亚洲。哈萨克斯坦总理马西莫夫认为，“亚洲的变化无疑将影响整个欧亚大陆”。
有评论认为，西方衰落与东方崛起，标志人类已进入新的大文明入口，东西文明冲突震荡，预示“东西文明，殊途同归”的时代即将来临；五洲四海多元化文明大综合，预示“世界大同”趋势即将展现。
奈斯比特在《大趋势》中论道：“‘世界’一词过去意味着‘西方世界’。今天，全球大趋势迫使西方人接受一个事实：东方在崛起，我们正在迈向一个亚洲化的新世界。”有人认为，亚洲崛起的“大文明”意义在于：世界文明重心转向东方，第二现代化告老还乡，第三现代化登上大雅之堂。新旧文明的历史性震荡与综合，是文明新纪元第三特征。
根据道森的看法，文明是“一个特定民族发挥其文化创造力的一个特定的原始过程”的产物，而对于德克海姆和毛斯来说，它是“一种包围着一定数量的民族的道德环境，每一个民族文化都只是整体的一个特殊形式”。
沃勒斯坦把文明定义为“世界观、习俗、结构和文化（物质文化和高层文化）的特殊联结。它形成了某种历史总和，并与这一现象的其他变种（即使不总是同时）共存”。
对于布罗代尔来说，文明是“一个空间，一个‘文化领域’”，是“文化特征和现象的一个集合”。在斯宾格勒看来，文明是“文化不可避免的命运……是一种发达的人类能够达到的一些最外部的和人为的状态……是一个从形成到成熟的结局”。
阿诺德·汤因比将文明指认为“一个过程，一种进取……来开创一种社会状态，可让人类全体都能和谐地共同生活，有如一个包容全体的大家庭的成员。我相信，这是迄今所有文明，即便不是自觉地，也是在无意中一直朝向的目标”。
汤因比说：“我将来生在中国，要是在那未来的时代世界还没有融合起来，我就要致力于使它融合。假如世界已经融合，那我就努力把世界从以物质为中心转向以精神为中心。”他认为，世界统一是避免人类集体自杀之路。将来统一世界的人，要具有世界主义思想，同时也要有达到最终目的所需的干练才能。
有人指出，“今后中国是融合全人类的重要核心”，“中华文明将统一世界”。中国崛起的“大文明”意义在于：中国综合模式将形成一种新文明。新文明的历史性出现与形成，是文明新纪元第二特征。
亨廷顿提出“文明冲突论”的要义，其实也是鼓吹由西方文明对人类文明进行重塑，而文明冲突的根源乃是种族冲突。
亨廷顿指出，在这个新的世界里，最普遍的、重要的和危险的冲突不是社会阶级之间、富人和穷人之间，或其他以经济来划分的集团之间的冲突，而是属于不同文化实体的人民之间的冲突。部落战争和种族冲突将发生在文明之内。
瓦茨拉夫·哈韦尔注意到，“文化的冲突正在增长，而且如今比以往历史上任何时候都更危险”，雅克·德洛尔也认为，“未来的冲突将由文化因素而不是经济或意识形态所引起”。而最危险的文化冲突，有人认为是沿着文明的断层线发生的那些冲突。
