药师寺凉子怪奇事件簿（第四卷 克丽奥佩特拉的葬送 第六章 船员驱魔娘娘报到）(3)

　　凉子从地板捡起水手帽重新戴好，我望着她，尽可能平心静气地说道：

　　“时候差不多了吧，如果你对那只怪物有所了解，就请你告诉我们吧。”

　　“……也对，差不多是时候了。”

　　凉子找了张椅子坐下，开始加以说明。

　　据说这只银色怪物栖息在位于巴尔马河到亚马道河上游的热带雨林，原本就是生存于银矿的地底系处，尔后山洪暴发，银矿遭水淹没之际被冲进河川。形态为不固定形，与水相同，无论多窄的缝隙它都有办法通过与移动，身体是含银金属构成，欧洲人移民过来以后，它尝到了人肉的滋味，尤其是嗜吃抽干鲜血之后的人肉。

　　“……吃人的流动金属吗？”

　　“或者称为拉·佩诺拉罗斯塔‘活水银’。”

　　我听过无数远吸血鬼的故事，不过嗜吃抽干鲜血的人肉倒算是癖好特殊的老饕。这座遭到“活水银”袭击的矿山，无论是被视为奴隶的原住民或是奴役他们的西班牙工头，均陆续在黑暗的坑道内失去踪影，到最后无一幸免。对西班牙人而言，总不能放着空无一人的银矿不管，于是再派另一批工头跟奴隶过去，几次恶性循环下来，牺牲者人数攀升到惊人的数字；而“活水银”惟一弱点是盐分，因此只有岩盐矿区相安无事。

　　到此我终于想通了一点。

　　“那么在发生连续杀人案件的那个当头，还刻意到游泳池游泳的理由就是……”

　　“就是这样没错，总算开窍了吧？”

　　凉子满意地领首，换了个跷腿姿势。

　　“假如命案的凶手正如同我所猜测的，那它绝对不会接近海水游泳池，这是必须优先确认的一点，既然有第一点，自然就有第二点，你应该知道吧？”

　　我想了半天才好不容易找到答案。

　　“就是确认荷西·森田是否涉案对吧？”

　　“答对了！”

　　确实如此，乘客们早已得知船内发生连续杀人案件，他俩充满了不安与恐惧，想尽办法要保护自身安全，在这种情况下，绝对不会产生刻意脱掉衣服、裸露身体导致防御力降低的心态，所以游池看不到半个泳客。

　　然而荷西·森田却若无其事地出现在游泳池，在水里与情妇打情骂俏；他为什么要做这种事呢？因为他很清楚海水游泳池是安全的，意即荷西·森田知道凶手的真面目。知情不报又是为了什么？因为荷西·森田是共犯，不、应该说就是主谋。

　　“太厉害了。”

　　我由衷鞠躬致敬，凉子则挺起外型完美的胸部。

　　“如何？是不是稍微对我另眼相看了呢？”

　　“岂止是另眼相看，您的深谋远虑令在下佩服得五体投地。”

　　“我的一切行动完全基于搜查上的目的或者战略上的计划，我去游泳池可不光只是展露自己的魔鬼身材而己。”

　　我目不转睛地瞅着美丽的上司。

　　“‘不光只是’的意思就是多少还是有这个目的就对了。”

　　这句话算我失言，女王陛下当场发飙。

　　“那我问你，遮住魔鬼身材跟露出三层游泳圈，哪边的罪过比较大？”

　　“呃，这问题太难回答了。”

　　我笨拙地转移话题，此时始终沉默不语的室町由纪子总算开口。

　　“你的存在本身就是一个罪过，驱魔娘娘。”

　　“哎哟，你的嘴巴什么时候变得这么甜呀？”

　　“不错嘛，原来你多少也有点自知之明。”

　　“还好啦，我展露身材是一项罪过，而你少穿几件，对看到的人是一种煎熬。”

　　“你这话什么意思？”

　　“就跟你想的一样！”

　　“最重要的是，现在怪物究竟跑到哪儿去了？”

　　我硬是闯进来打岔，其实我有个推论。

　　一定是绝对不容许海水渗入的地方，而且是一般人无法出入的密闭空间，这种场所在这艘巨无霸客轮内部只有一处。

　　淡水储水槽。

　　克丽奥佩特拉八三号储存了三千吨的淡水，怪物就藏匿在这个储水槽里。平时像只银色水母悠然飘浮其中，高兴的时候就在船内出没，经由水管出现在密室，从门缝钻进去．真是个超大号的烫手山芋。

　　凉子煞有介事地点头。

　　“我也有同感，怪物就藏在淡水储水槽里，不过巡回演员由纪可能听不懂我们在讲些什么。”