Ⅰ
现在是明媚怡人的五月清晨。即使在东京这样钢筋水泥的丛林里，清爽的微风拂过，尚不茂密的嫩叶也让人眼前一亮。
一到盛夏大都市就会变得跟赤道上的酷热地狱一样，但是在此之前总还有个缓冲期。在无限广阔的黯淡的无机人工建筑物的海洋里，也有几个绿色岛屿浮现出来，证明东京还算是个人住的地方。
这几个绿岛之中，新宿御苑可谓最大的一个，面积约五十八万平方米。这座郊外的商品住宅区总共约有四千五百户，当然不止一个入口。
我正立在千太谷门前，背后是公寓林立的涉谷区住宅街，然而这道门前横拉着警察的围线。
我的视线越过围线投向门里。视线所及之处是并排的几十棵大小树木——这些树上连一片叶子都没有，树皮泛白而毫无生气，呈现着像冬天的原野一般肃杀的景象。
“怎么回事……”
我的小声嘀咕被脚步声打断了——那是踏着褐色枯叶而来的高跟鞋声。咔咔嗒嗒的干涩声音中，新宿御苑里飞落的枯叶被踏得粉碎。再确认一下，现在的确是五月，我可没说错。
“到底是谁干的，真是的！”
声音的主人紧立在我右侧，刚刚把她引以为傲的JAGUAR停在附近的停车场。水色的丝绸衬衫外罩白色夏装外套，紧身迷你裙中伸出的美腿堪称人类之宝。她茶色短发在初夏的清风中飘起，无论鼻子嘴唇都具有可以直接当成美学教科书的完美形状。一双秀目闪现着神采，锐利得熠熠生辉。
“泉田君，你怎么认为？”
我名叫泉田准一郎，年龄三十三岁（译者云：泉田和凉子的年纪怎么从第一部开始就不带变的……吃了APTX4869么——b），独身，职业是警察，现任警部补，警衔为警视厅刑事部副参事官。
叫我的这位女性名为药师寺凉子，年龄二十七岁，独身，职业是警察，现任警视，警衔为警视厅刑事部参事官——去掉我警衔上那个“副”字即可，在下的顶头上司是也。她那绝世的美貌和无双的凶恶，在警视厅是名声如雷贯耳的女魔头（WITCHQUEEN），人称“驱魔娘娘”，简直连吸血鬼见了也要落荒而逃。
我当然是回答得谦逊有礼：“既然问谁干的，那么您认为这是人为事件了？”
“这不是废话嘛，总不可能是自然现象吧。周围都没什么事，只有新宿御苑的草木全都枯萎了。这可是初夏，新绿的季节哦，偏偏这里变成灰色。怎么可能嘛！”
“也是啊……”
我这也是理所当然的应答，决不可能回嘴。驱魔娘娘是出人意表的女性。不管我口头怎么答应，心里想的都不能随便表露。
“你可别说‘这是因为只有新宿御苑的时间被转移到了半年后的世界’这种胡说八道的SF奇思妙想啊。”
“我哪有这么说……”
“‘其实是新宿语言的空间被转移到了南半球’，这么说也不行哦！”
“明明没有说嘛……”
“那，你怎么看？”
因为她的质问，我只能交代了半成熟状态的想法：
“有可能是使用枯叶剂的环境激进恐怖分子啊。”
“为什么进行恐怖行为呢？”
“这我还不清楚。”
我又重新打量了一下新宿御苑。门外还点缀着零星的公寓门口栽种的植物的绿色，门里却是生气全无的灰色荒野。
很久以前——其实也不过是二十世纪后半的时候，曾经发生过越南战争。不管这场战争在历史、国际政治上具有何种意义，苦于丛林中的伏击战的美军却想出一个别人谁都想不到的作战方法：
“都是因为有丛林，我军才苦战不下。那么没有丛林不就能够取得胜利了吗？”
这样不久，被称为“枯叶剂”的化学武器就像白雾一样落在越南的丛林利。树木枯萎，花草凋零，广阔的丛林立刻变得光秃秃的。而且周围的田垄、耕地也成了不毛之地。可以杀死植物的化学武器当然也不可能对动物完全无害，野生动物临危，家畜成批死去，人也大有病亡。尤其让世界舆论不可容忍的是，使用枯叶剂后最大的牺牲者是胎儿。生下来就没有双眼双手的婴儿照片流传到世界各地，谴责声就像暴风雨一样排山倒海，这样世界最强的军队才落得败退的下场。（译者注：关于越战我一点概念都没有，是不是这样的都于我无关，是田中的解读……）
