药师寺凉子怪奇事件簿（第六卷 夜光曲 第三章 怪人“第一大屁”的阴谋）(3)

　　“谢谢。其实也没那么忙啦。”

　　由纪子总是彬彬有礼，要换做我的上司——

　　“别光口头上客气。你要是真心就来替我呀。来，你替我！”

　　肯定会说出这么讨人厌的话。

　　意料之外地，由纪子看看了周围，确认没什么人之后抓住了眼前这道门的把手。

　　“泉田警部补，借几分钟说话。”

　　“啊是……”

　　跟着由纪子，我也从门缝里挤房间。这是资料室，铁制的书架排得跟城墙一样，封存着陈年的案件档案。

　　一关上门，由纪子用耳语般的轻声问我：

　　“突然问你不好意思。你知道山枯吗？”

　　我一下子愣在那里：“对不起，我不知道。”

　　“汉字是这么写的。”

　　由纪子在便笺纸上用圆珠笔写出来给我看：“山枯”

　　我眨眨眼看着由纪子，某种乱哄哄的感觉缠绕在我的神经网里。在我开口之前，由纪子又加重了疑问。

　　“你知道我两三年前在某个地方当过内勤吧？”

　　“嗯，我知道。”

　　室町由纪子有一年的时间在关东地区的某个小城镇当过内勤，也是CAREER管理人事交流活动的一环。

　　“年轻的时候要亲自在行政现场历练一下，体察下层的情况也是精英分子必要的经验嘛”——这种安排的出发点还是很好的。

　　室町由纪子是远比我的上司认真而有良心的公务员，满怀诚意和热情地接下这个职务。仅有一年的时间，想在镇行政区当花瓶混过去是很容易的，但由纪子在镇里一个老房子住下，度过了从早到晚忙于工作的一年时光。

　　“什么政治之类的跟我无关”——这是居住在大都市里的说法，越是到地方上、自治规模越小，政治跟日常生活的关系越密切。由纪子总是在镇里一边走一边听取居民的意见和要求，到县厅（译者注：日本的县是相当于中国省级的行政级别，县厅既省级行政办公厅）跟知事谈判，催促下水道工程、整顿不正之风、为中学图书馆购买一千本书、改建诊所的接待室成为无障碍通行的地方……事无巨细，她完全是认真负责的内勤。

　　但这不过是将来室町由纪子成为女性警察厅长时的传记材料，现在的问题是这个“山枯”。

　　由纪子继续说：“那个镇里有位研究历史和民俗学的老人。”

　　既所谓“乡土史学家”，不管多小的村镇总有那么一位，多半是退休的学校老师或者职员。

　　“他常常到公共图书室来，也会去行政厅之类的地方。不过老盯着我的脸看……”

　　大概本来就是为了看由纪子的脸去的吧，毕竟由纪子是白皙秀丽、超群脱俗的美女。虽然很难让人想入非非，光看看总是很养眼的。

　　“那个人跟我说过‘山枯’的故事。”

　　“嗯……”

　　警视厅已经完全办公自动化了，来旧资料室的人非常少。反正资料也不需要整理或者处置，要是有人来肯定是要把这个地方用作别图吧。虽然不是很担心被人目击我和由纪子谈话的场面，但也不完全没有。

　　“据说那个镇上有个住在地下，每五百年一次出现在地面上的妖怪。”

　　我也不知道摆出什么表情才好，只是点点头。

　　“这个妖怪出现在地面上之前，山坡荒芜，草木皆枯。据说是因为养分被妖怪吸收了。”

　　从现在往前五百年是战国时代，再往前五百年是平安时代。当时都有留下这种记录，这说法有一些可信度。大半的乡土史学家都是认真诚实的人，但是也有出于对本地的热爱和自豪感引起狂热，不惜制造伪史的。

　　不过，山坡荒芜、草木枯死，这一说当然会联想到新宿御苑的现象。所以连由纪子都有点怕的样子。我也不太放心，追问关键的问题：

　　“出到地面之后会是什么样子呢？”

　　“我也不太清楚。那位乡土史学家——他姓金森——可能知道得比较详细吧。我……不好意思，当时没怎么当真听……”

　　这也很正常。

　　“您跟公安部说这件事了吗？”

　　“你觉得能说吗？这种事情？”

　　被她一反问，我就没有反驳的余地了。单使一座山上的草木全部枯萎的地底妖怪——只存在于传说和怪谈的世界里。以头脑顽固而骄傲的公安部那些人怎么可能听得进去。不过，要这么说我又怎么评价自己的立场呢？