同与此难者:湖北按察使曹楙坚,江苏吴县人。豪於诗。道光十二年进士,改庶吉士,散馆授主事,官科道时擒治妖道薛执中。江苏巡抚创议南漕改折,上疏力言其不便,事遂寝。汉黄德道延志,武昌县知县何开泰。延志,瓜尔佳氏,满洲正红旗人。何开泰,字梅生,安徽凤阳人。道光三十年进士。
周玉衡,字器之,湖北荆门州人,本锺祥王氏,依外祖周,遂从姓焉。嘉庆十二年举人,道光四年,大挑知县,发江西。署会昌、龙泉、大庾,除龙南,调赣县。又署宁都、新建,迁义宁知州。湖北崇阳土匪滋事,以协防功擢知府。二十五年,授南康,调赣州。咸丰元年,粤匪起,又以防守毗连粤境地方功进道员。二年,授吉南赣宁道。时广东土匪窜始兴,玉衡饬守备任士魁等协剿,歼擒甚夥。三年,剿泰和窜匪失利,坐褫职留任。以克复万安、泰和、搜捕龙泉等处馀匪,援剿广东南雄、韶州劳,复职。
五年,擢按察使,总理吉安军务。时粤匪由湘入赣,连陷郡邑。玉衡子江宁布政司理问恩庆適奉差至,遂捐赀募勇,率恩庆领兵三千馀分路进剿。先后复安福、分宜。攻万载,贼众二万拒官军,玉衡身先士卒,奋勇鏖战,恩庆继之,斩馘无数。克万载,军威大振。贼由间道窜吉安,急率兵驰救,历数十战,斩馘数千。贼围城月馀,粮尽,死守,援不至。地雷发,城陷,犹巷战,手刃数贼,死之。恩庆亦遇害。
玉衡起家牧令,长听断,勤缉捕,有循声。及身在戎行,与士卒同甘苦,故人思效命。卒,年六十有六。诏视布政使例赐恤,谥贞恪,赏世职,祠祀吉、南、赣三府。子恩庆赠知州衔,赏世职,诏祀荆门。穆宗御极,追念殉难诸臣,各赐祭一坛,玉衡与焉。玉衡第四子炎,知府。剿匪泰和,阵亡,赠太仆寺卿,亦赏世职。
王本梧,字凤栖,浙江鄞县人。道光六年,由拔贡朝考用七品小京官分兵部,进主事。迁员外郎,充军机章京,擢河南道监察御史。奏言:“各省州县设常平仓,出陈易新,备民间水旱之用。近年州县乘出借名色,任意侵蚀,新旧交代,捏造册籍。非以无为有,即折银代穀。设遇荒歉,仓无颗粒。本年江西、湖北被水,皇上恩膏立沛,共拨银百数十万,两省州县未闻有碾动仓穀赈济之处。若非州县朦蔽转报,掩饰亏空,何至临事束手!请敕督抚将所属仓储若干,盘查足额,有缺照数买补。直隶、山东、河南等省,本年秋收丰稔,常平仓穀,正可及时采买。民间村乡有原立义仓者,地方官为倡捐,晓喻绅士,踊跃乐输,不必官为办理,致胥吏之扰。”允行。寻掌京畿道,疏陈水师营务废弛,请饬海疆督抚留意人材,力加整顿,条列六事,曰:战船宜坚固,战具宜精良,将弁宜激劝,兵丁宜振作,海岸宜防守,商船宜护送。帝纳其言。俸满,截取知府。
咸丰元年,授江西吉安府。时吉安戒严,饬属团练为备。郴州陷,贼氛逼,筹防益力。三年,贼窜扑南昌,本梧率兵驰援。七月,泰和匪起,闻警折回。偕赣南道周玉衡先后赴剿,行抵仓背岭,贼直扑吉安。本梧退保郡城,坐褫职留任。贼攻城急,本梧激励兵勇,登陴固守,相持五昼夜。贼麕集城外,肆焚掠,本梧愤甚,身先士卒,出城迎击。毙贼百馀,俘十馀人。守备岳殿卿拥兵城内不援。中贼计,兵溃,势孤力竭,犹手刃数贼,死之。赠道衔,赏世职,祠祀吉安。
陈宗元,字保之,江苏吴江人。道光十三年进士,吏部主事,历郎中。咸丰二年,俸满用知府。三年,记名以道府用,授江西吉安府。吉安当往来之冲,先尝被陷,宗元至,疆吏以西南保障委之。五年九月,粤匪陷永新、安福,图犯吉安,宗元力筹堵剿。会按察使周玉衡率兵至,遂同克复二县,贼窜逸。
十一月,贼自袁州、临江回窜,别队更自泰和来犯,号称五六万。城中练勇及玉衡所部仅千人,绅民大惧,宗元慰勉之,分兵守要隘。越六日,贼至,扑城。宗元燃炮轰之,贼少却,知无外援,筑长围,日夜攻扑。宗元语玉衡及诸僚佐曰:“事急矣!非战无以为守。”会夜风雨大作,开城出击,毁贼营数座,杀千人,夺旗帜无算。贼恨之,攻益力,屡用梯冲、地道,俱不得逞。
相持半月,城中粮且尽,宗元周巡慰劳,勉以大义,妇孺感愤有泣者。十二月,宗元出与贼战,身被数创,血至足,屹不为动。城有缺口,宗元督勇填垛,行少疾,失足,自雉堞颠,折左股。蹩躠复上,若无所苦。遣使间道赴省告急,先后十八次,并绘援兵绕道地图,卒不应。六年正月,逆首石达开遣纠内应之贼,宗元屏左右,面与约,纵之。翌日,贼果偪东门,而宗元命发空枪,贼遂放胆,蚁附城下。宗元突鸣鼓角,枪弹矢石并下,贼不及退,死四五千人。