春眠不觉晓（第一章）(11)

　　脚底踩到一颗石子，一崴，害得他差点跌了碗。

　　他这一路火冒三丈的回到小厨房，门里热气升腾，他进门时和人撞了个满怀，一路小心翼翼捧着的碗终于失手摔在了地上，裂成了七八爿。

　　“寄奴，你又去柴房看那女人啦？”

　　问话的是名十五六岁的少女，一身青衣婢女的装扮，清爽素净的脸庞透着一股聪慧的机灵劲。

　　寄奴哼了声，弯腰去拣那碎碗，却被那少女拦住了：“你别动，小心割破手，我找扫帚扫下吧。”

　　她说话温柔客气，寄奴不好意思把气无端端的撒在她身上，于是放软了口气，沮丧的问道：“灵芝姐姐，公子究竟什么时候能走？”

　　“你又问这蠢话，昨儿才问过，被何伯骂了怎么不长记性？公子要走要留自有主意。”

　　寄奴撅起嘴，灵芝还想再说些什么，门外有个青年抱着一把剑，冷着张脸喊：“刘寄奴，公子让你收拾书房，两个时辰后离庄，不得有误。”

　　灵芝愣住了：“公子没说要我收拾东西？”

　　青年说：“公子没提，难道要我问不成？”

　　灵芝大失所望，刘寄奴察言观色，忙安慰说：“灵芝姐姐你别难过，少则一月，多则半载，公子总会唤你的。”

　　灵芝已知无望，勉强一笑，眸底大有酸楚之色。

　　相遇

　　前代齐国君主齐峰穷兵黩武，与邻国时而挑起战端，连年增赋，民不聊生。齐峰晚年中风卧榻，命太子齐昌桦临朝监国。专制霸道了一辈子的齐峰不满太子处政的手段，父子间引发了争执，结果导致齐昌桦阴谋逼父禅位。事败后齐昌桦被诛，皇后一族外戚为自保，煽动三位嫡皇子——太子同母胞弟起兵造反。

　　这一场内乱足足打了三年，时人称为“三王之乱”，直到先帝驾崩、新帝即位方才告一段落。

　　现在的齐国皇帝乃是原太子齐昌桦的遗腹子齐睦，即位时年仅四岁，齐国由旌阳王齐昌泽、临澧王齐昌锦、平凉王齐昌焰三人共同辅政。

　　彼时，与齐国国土接壤的吴国被金国的铁骑破开边关，丢失大片领土，齐国的三王之乱也才刚刚打了一年有余。吴国向齐国求援，齐国自顾不暇，等齐国新主即位，国内形势稍微好转时，齐国的三王们才惊觉原来金兵已占去了泰半吴国疆土。

　　齐国冷眼看着吴国在南边立了新帝，冷眼看着吴国康王挂帅领兵将金国铁骑挡在了岷江以北，冷眼看着金国在吴国岷江以北肆意杀伐，原以为在马背上生存、以游猎为主的金人疯狂抢掠后仍会退回荒原山林，可等了两三年后，他们突然发现自己可能估错了，原来马背上的民族的野心，居然是想将吴国丢失的领土占据，长期霸占不走了。

　　金国与齐国之间，原本相邻之处只有一座七狼峰，齐国仗着悬崖峭壁的天险之势，在七狼峰上修筑长城，轻轻松松的将金国铁骑阻隔在七狼峰东侧。而今吴国北疆被占，金国又有了入吴长守的意图，也正是直到这一刻，齐国的当权者们才终于感受到了唇亡齿寒的危机。

　　而这一年，正是天历辛巳，齐延和二年。

　　马车走得不算快，虽行的不是官道，可赶车的老人却将那车赶得甚是四平八稳。

　　眼见得天色将黑，马车后得得得的响起马蹄声，一名头戴斗笠的青年从弯道上抄了过来，勒缰驾驭着坐骑靠近马车。

　　车厢装饰虽然古拙简朴，内里却蒙着厚厚的棉布，将整个车厢包得密不透风。那青年靠近车窗，里头传出一个稚童的声音：“何伯，公子问此去西坪县北驿还有多远。”

　　青年本欲开口却被这问话打断，那赶车的老者笑呵呵的回道：“不远了，绕过这个山头就是，希望天黑前能赶到……公子可是累了？”

　　车厢里头没回应，何伯也不等那声回答，只是扬起手中的长鞭抽了抽马臀。

　　青年欲言又止，想了再想，终于还是甩了下头，纵马落于车后，缓缓跟上。

　　这一行又过了盏茶工夫，忽听前头拐角处有窸窸窣窣的声音，何伯警觉的喝停马步，车后的青年则拍马上前。

　　前方的灌木丛中倏地伸出一双手，而后草丛拨开，连滚带爬的跌出一个人来。那人蓬头垢面，身上仅穿了一件灰色单衣，衣裳裤子均被荆棘勾得破破烂烂，活像个乞丐。

　　青年原本精神紧绷的目视前方，见了来人，手中长剑略略一松，缓缓收入鞘内。只这一迟疑的间隙，那人已踉跄着避开前面的一人一马，摇摇晃晃的直扑向后方的马车。