“妈妈、爸爸，醒醒，我要和您们说话。”
尼柯尔正在做梦：她散步在她家后面的树林里；春天来了，花儿争奇斗妍。尼柯尔用了几秒钟时间才清醒过来，看见西蒙娜正坐在他们床上。
理查德探过身，吻了吻女儿的前额。“什么事，亲爱的？”他问。
“早晨迈克尔叔叔和我一起作祷告时，我能感觉到他很痛苦。”西蒙娜平静的眼光在父母之间来回移动，“他告诉我昨天你们和鹰人谈的一切。”
尼柯尔很快撑起身来，西蒙娜继续说：“我仔细想过了每一件事，我想了一个多小时。我明白在您们眼里我只不过是个１３岁的小女孩，但我相信有解决问题的方法。我想出了一个分配的好办法，一定会让家里的每个人都高兴。”
“我亲爱的西蒙娜，”尼柯尔回答，伸手抱着女儿，“解决这个问题可不是你的责任……”
“不，妈妈，”西蒙娜有札貌地打断了尼柯尔的话，“请听我说，我的办法是您们成年人根本想不到的，这只是我的想法。对每个与此相关的人来说，这是最好的办法。”
理查德皱起眉头说：“你在说些什么呀？”
西蒙娜深深地吸了一口气：“我想和迈克尔叔叔一起留在诺德。我将成为他的妻子，我俩将是鹰人所说的‘繁殖下一代的男女’。没有必要再留下其他的人。如果本和我们在一起，迈克尔和我将会非常高兴。”
“什么？”理查德大叫道，压根儿就没想到女儿会说出这样的话，“迈克尔叔叔已经７２岁了，你还不到１４岁呢！真是太荒谬了……”理查德一下子打住自己的话，沉默了。
他的女儿，那个成熟了的小女人笑了笑说：“荒谬？比鹰人更荒谬吗？我们已经旅行到了离地球８光年的地方，遇到了一个满是智慧的三角形外星体，现在我们中的部分人又将朝相反的方向航行，难道有什么比这些更荒谬的吗？”
尼柯尔叹服地看着自己的女儿，什么也没说，什么也不能说。她伸出双臂将女儿紧紧抱在怀中，任凭泪水流徜。
“一切都会好的，妈妈。”西蒙娜说，“当您从这个震惊中清醒过来时，您会意识到我的建议是目前最好的。如果您和爸爸要一起作这次返回旅行——我想您们应该在一起——剩下只有我或凯蒂或艾莉留在诺德和帕特里克或本或迈克尔叔叔生孩子。遗传上讲，只可能是我或者凯蒂跟迈克尔叔叔一起。所有的可能性我都想过了，迈克尔和我很亲近，我们有相同的宗教。如果我们留下来结婚生孩子，其他的人就可以作出自由选择，既可以和我们一起留在这儿，也可以和您们一起返回太阳系。”
西蒙娜把手放在爸爸的肩膀上，说：“爸爸，我知道从很多方面来说，这事对您都比对妈妈更难。我还没向迈克尔叔叔提起我的主意，他肯定不会赞成。如果您和妈妈不支持我，这件事就成不了。即使您不反对，这桩婚姻对迈克尔来说都够困难了。”
理查德摇摇头。“你太让人不可思议了，西蒙娜。”他抱着女儿，“请让我好好地想想。你得向我保证在我和你妈谈论此事之前，你不要再提一个字了，好吗？”
“我保证。”西蒙娜说，“非常感谢爸爸、妈妈。我爱您们！”她走出他们的寝室，停在门边补充道。
西蒙娜转过身走进了明亮的大厅。她乌黑发亮的秀发在腰际间来回飘动。
“你已经是个女人了。”看着西蒙娜优美的步伐，尼柯尔想，“你成熟了，不仅仅在生理上，你在许多方面都已经超出了你的实际年龄。”
尼柯尔想象西蒙娜和迈克尔做夫妻，突然发现这并非不可接受。当然，尼柯尔也意识到迈克尔一定会反对这个提议。“在我们这么困难的情况下，你的选择真是最令人满意的了，西蒙娜。”尼柯尔对自己说。
迈克尔坚决反对西蒙娜的提议，他称这是个“殉难的提议”。然而西蒙娜的决心仍然丝毫不动摇，她耐心地向迈克尔解释他们的婚姻是惟一的可能。第一是如同人人皆知的那样，凯蒂和迈克尔个性完全合不来，而且现在凯蒂还只是个小女孩——没有发育全的小女孩，还得用一两年的时间才完全成熟。第二是西蒙娜绝不和她同母异父的弟弟结婚乱伦。
