“沃克菲尔太太。”
声音好像是从很远的地方传来，轻柔地呼唤着她。尼柯尔还没从睡梦中清醒过来。
“沃克菲尔太太。”
这一次，声音大些了。尼柯尔努力睁开自己的眼睛，回忆自己现在身在何方。她挪动了一下自己的身体，箱体里产生的泡沫令她十分舒服，记忆慢慢恢复了：新伊甸园，拉玛，返回太阳系。这一切难道只是个梦吗？
尼柯尔终于睁开了眼睛，醒来后的最初几秒她很难将注意力集中起来。过了好一会儿，她才看清了那个弓着身子、穿着护士服的人，那是她的妈妈。
“沃克菲尔太太，”那人说，“该醒了。我们得准备会晤的事了。”
尼柯尔吓了一跳。“我在哪儿？我妈妈在这儿干什么？”她马上就想起来了，“是机器人。在这儿有五种仿人类机器人，母亲的形象是其中一种——健康的阿纳薇·提阿索机器人形象。
尼柯尔慢慢从床上撑起，机器人用手扶着她。经过漫长的睡眠后，这个房间看上去没什么变化。“我们现在在哪儿？”要爬出床时尼柯尔问。“我们已经完成了加速进入你们太阳系了。”机器人回答，“再要半年的时间我们就可以进入火星轨道了。”
尼柯尔活动活动自己的身体。还好，肌肉没出现什么异样。离开诺德前，鹰人就告诉了他们每个睡眠箱体内都有特殊电子部件，它既可保持每个人肌肉的正常活动、防止生物系统的萎缩，也可监视所有主要器官的健康状况。尼柯尔沿床边的梯子爬下，站在地板上伸伸双臂，活动着自己的身体。
“你觉得怎样？”机器人问。这是阿纳薇·提阿索０１７号机器人，它的编号明显地标在制服的右肩上。
“不错，”尼柯尔回答，“不错，０１７号。”
她仔细打量着这个机器人，其外形确实像她妈妈。
离开诺德前，尼柯尔和理查德就查看过全部机器人模型，但进入睡眠前他们只见过本尼塔·加西亚机器人。其它的所有机器人都在漫长的太空飞行中制造、测试。
“太像我妈妈了！”尼柯尔情不自禁地感叹到，深深地佩服不认识的拉玛艺术家的伟大杰作。“他们按照我的建议对所有机器人模型做了改动，真是太好了。”
尼柯尔听到远处有脚步声朝她走来，她转过身看见了第二个也穿着白色护士服的阿纳薇·提阿索０１７号。
“００９号被指定协助完成最初的程序。”站在尼柯尔旁边的提阿索机器人说。
“被谁指定？”尼柯尔问。她努力地回忆着她和鹰人有关叫醒程序的谈话。
“按照预先就编辑好的计划指令执行命令。”０１７回答，“你们人类全部苏醒后，我们将听从你们的指挥。”
理查德很快就苏醒过来了，但在下梯子时显得有些笨拙。两个提阿索机器人走过去扶住他，以免他摔倒。看见妻子，理查德非常高兴。他和尼柯尔久久紧紧地拥抱亲吻着。
理查德打量着尼柯尔，开玩笑地说：“你看起来依然年轻。灰发多了，不过还有几缕黑发。”
尼柯尔笑了，又能和理查德在一起说话了，真好！
理查德接着说：“顺便问一下，我们在那些疯狂的棺材里躺了多长时间？”
尼柯尔耸耸肩回答：“不知道，我还没问呢。我醒来后做的第一件事就是把你叫醒。”
理查德转向两个提阿索机器人：“你们两个好心的女人，知道我们离开诺德有多久了吗？”
“你们已经睡了旅行者时间１９年了。”００９号回答。
“旅行者时间？这是什么意思？”尼柯尔问。
理查德笑了：“这是相对论的一种说法，亲爱的。时间只有在有参考系时才能有所表达。这是指在拉玛里已经过了１９年了，但这一时间只适合于……”
