达尔文的阴谋（第十五章）(5)

　　出于感激，菲茨洛伊先后以查理的名字给一片水域和一个海岬命名达尔文海峡和达尔文峰。此举招致了麦考密克的不满，他几乎掩饰不住自己的妒忌。这位医生向沙利文抱怨说，船长以站不住脚的托辞给里程碑如此命名，从而贬低了那些理应享受此待遇者的声誉。

　　不过大多数时间里，船抛了锚抑或船员们有了摩擦，麦考密克都无动于衷。他的脸上罩着一层漠然制成的面具。作为为数不多的擅长骑马的人之一（绝大多数水手对陆上交通都一窍不通）。他有时随同查理游玩或打探搜寻标本和试验品，尽管每次他都落在后边，不过倒也发掘出不少东西。查理全都豁达地帮他带回。

　　查理在路上呆了数月，整天兴高采烈。他更加乐于将自己锻炼得坚韧强健。南下时，在结了冰的海岸上，他或做个长足旅行或去猎海豹。他睡在勉强将就的帐篷里，穿着件起了皱的皮大衣。他蓄着一脸络腮胡子，长得五指并拢都抓不过来。北上时，气候比较宜人，他步行的路程也更远，有时在几百英里外与小猎犬号碰头。菲茨洛伊最终勉强同意他从里奥内格罗到布宜诺斯全程600英里距离的陆路上步行过去。这段行程中有很多地方，西班牙人都在和土著印第安人作战。

　　查理非常喜欢这一旅程。他挎着枪，与一列武装的加乌乔牧人骑马同行，以作掩护。他敬佩这些人的勇敢甚至是野蛮，也开始称呼自己土匪。最后，他还学会了掷系有石头的绳索。他常去猎鸵鸟。鸟儿们四散逃跑，乘风扬翅的场面很是逗人。晚上他就着营房的灯读《失乐园》。他读得如此频繁，都设计出了一种游戏：竖起书让它随意打开，然后随意选上一篇，读后便头枕马鞍，迎着星光躺下，聆听他从未听过的夜里鸟儿虫儿的乐音。

　　一天，他走进了胡安曼努埃尔罗萨斯将军统治的区域。这位臭名昭著的凶狠头目拥有一支私家军队。其对付印第安人的策略便是围住村庄将男女老少全杀光。这个据说是个危险分子、尤其是笑起来最狠的将军听说有个英国人到此，便将他邀到营房，以礼相待。查理对其骑术印象颇深。他能爬上方台，跳到一匹待驯之马的背上，骑得它筋疲力尽。罗萨斯将军给了他一个通行证件，并不停地大笑。

　　这段经历满足了他探险的胃口，也是他最充实最愉快的一段生活。他感觉自己就是小说中的浪漫英雄，沿着南美大草原边界骑马漫行，阅尽所有英国人未曾见到过的美景和鸟兽。比起这儿，什罗普郡好像太小了，那儿的生活也太乏味了。

　　他终于到了布宜诺斯艾利斯市郊，却给一场军事叛乱阻住了步伐。罗萨斯将军正围攻这座城市。查理提及将军的名字，出示了他的通行证，尽力穿过了封锁区，不过却发现小猎犬号早已不在。他哀叹自己给落在后面了。

　　其实轮船刚刚穿过蒙得维的亚区内的拉普拉塔河口。查理沿途多次施以贿赂打通关口，终于与小猎犬号会合。与菲茨洛伊聚餐时，他向船长讲了自己的历险记。菲茨洛伊也给他讲了猎豹船上有一个人迫切想早日出发，要让查理独个回家去。

　　我打赌你肯定能猜出提这个主意的老兄是哪个。他笑言。

　　查理没必要猜，他心知肚明。他也没有笑，笑不出来。

　　那天晚上他又竖起《失乐园》让它随意打开，不加选择地读上一篇。这篇竟是那么适用于他。莫非正是对他心态的写照？撒旦对人类穷追到底，欲毁之，他骗来天使长乌列保护自己，将自己化身作小天使：

　　无论是人还是天使都摆脱不掉

　　虚伪这个恶魔，他隐身四处游动，

　　唯有上帝才看得见

　　两周后，船再次驶入小猎犬海峡，直奔伍尔利亚。大伙迫切想知道基地以及那3个火地人情况如何。即便从远处望去他们也能看出那儿一片废墟，两间小屋坍塌了，只剩下光秃秃的木架子在那儿，菜园也不见了。

　　不过有一间小屋还成样子，房里走出杰米。他和刚找的老婆划着木船过来。大伙打量了一会儿才认出他来。他只扎了一块腰布，瘦得肋骨都显现出来，头发披散着，脸上也描了色纹，他示意大伙跟他上岸。正要坐下聊聊，他又跑进小屋。不一会儿，他走了出来，换了装，穿上了裤子，衬衫和夹克衣服穿在他身上显得肥了。他老婆呆在小屋里，羞得不敢见这些外族人。

　　他说约克和火地早就离开了，他的财物大都被拿走了。不过他很知足。你们答应过的，我等了好久了。这次你们要去拜访我的国家。

　　是啊，查理说，我们不是来了？

　　菲茨洛伊决定亲自领航并随船维持秩序。几个船员已经厌恶了这个地方，时而发出反叛的声音。马修斯见到他曾住过几个恐怖的星期的地方现下这么寂静和荒凉，不由情绪一振。查理、麦考密克和马修斯则打算到了之后要走访这个村子。

　　菲茨洛伊带领他们跨过山头，进了树林。杰米想到自己梦想了那么久的场面就要出现了，高兴得手舞足蹈。

　　斜上空，乌云密布，云块又黑又厚。时而能看到几下闪电照进树林，因为隔得很远，几乎听不到雷声。